مراقبين العالم
الوالدون المهرة قليلون
يكشف اول استطلاع قومي كندي حول تربية الاولاد ان «كثيرين من [الوالدين] لا يعرفون حتى المبادئ الاولية المتعلقة بنمو الاولاد وبدور الوالدين في تعزيز نموهم»، كما تذكر ناشونال پوست (بالانكليزية). وبين المشاركين في الاستطلاع الـ ٦٠٠,١ الذين يشملون «آباء وأمهات وأمهات متوحِّدات ممَّن لديهم اولاد دون السادسة»، اعترف ٩٢ في المئة ان كون المرء ابا او اما هو اهم شيء عندهم. لكنَّ «اقل من النصف كانوا يعرفون جيدا ان بإمكانهم التأثير ايجابيا في مستوى ذكاء ولدهم بالقراءة عليه او اللعب معه او ملامسته او معانقته». وبالاضافة الى ذلك، يعتقد نحو ٣٠ في المئة ان «كل طفل يولد بمستوى معين من الذكاء، ولا يمكن ان تؤدي طريقة تعامل الوالدين مع الاولاد الى زيادة هذا المستوى او خفضه». وهذه الاكتشافات مثيرة للقلق، كما تقول الصحيفة، لأن الابحاث تُظهر ان «السنوات الخمس الاولى من عمر الولد مهمة جدا في تطوير مقدرته على التعلم والابداع والمحبة والثقة، وعلى تنمية شعور قوي بوجوده».
السويد تعمل على فصل الكنيسة عن الدولة
تقول كنيسة السويد انها ستنفصل عن الدولة في ١ كانون الثاني (يناير) ٢٠٠٠. وبهذا الانفصال ستنقطع الروابط التي جمعت بينها وبين الحكومة السويدية منذ القرن الـ ١٦. يقول الموقع الرسمي للكنيسة على الإنترنت: «حتى اول كانون الثاني (يناير) ١٩٩٦ كان يمكن للاولاد ان يصيروا تلقائيا اعضاء في كنيسة السويد عند الولادة، شرط ان يكون احد والديهم عضوا فيها». ويتابع قائلا: «لم تكن المعمودية الزامية». وقد صدَّقت الحكومة السويدية على هذا الاصلاح سنة ١٩٩٥ بعد اربعة عقود من النقاش والاقتراحات في سينودس الكنيسة. ونحو ٨٨ في المئة من سكان السويد هم اعضاء في كنيسة السويد.
العنف في معاملة اجهزة الكمپيوتر
«ماذا تفعلون عندما لا يقوم كمپيوتركم الشخصي بما تريدون؟». طرحت هذا السؤال المجلة الالمانية پي سي ڤلت الموجودة على شبكة الإنترنت. «هل تخبطونه؟ أم ترمون به من النافذة؟». ليست ردود الفعل هذه نادرة. ففي استطلاع عالمي شمل ١٥٠ مديرا في مجال المعلوماتية، ذكر ٨٣ في المئة انهم ينفجرون غضبا او يعاملون اجهزة الكمپيوتر بعنف شديد. فالمستعملون الذين يستاءون من بطء التحميل download او توقف عمل الفأرة (الماوس) يقومون احيانا بتحطيم الشاشة، او ضرب الحائط بلوحة المفاتيح او بالفأرة، او حتى ركل الكمپيوتر. وفي حين ان الكمپيوتر هو الذي يتحمل استياء مستعمله، غالبا ما يكون المستعمِل سبب المشكلة. مثلا، غضبت احدى العاملات من برنامج البريد الالكتروني E-mail لأنه لم يرسل اية رسالة. لكن تبين لاحقا انها كانت تطبع العنوان البريدي العادي بدلا من العنوان الالكتروني.
لباس النجاح
عندما تهيِّئون نفسكم لمقابلة عمل، من الافضل التذكر ان «الانيقي المظهر يتركون انطباعات جيدة»، كما تقول صحيفة ذا تورونتو ستار (بالانكليزية). والسبب هو ان الانطباع الاول يدوم طويلا. لذلك ثمة «رسالة مهمة للداخلين في مجال الاعمال: اذا كنتم تهملون مظهركم، فأنتم مهملون في عملكم، نقطة على السطر»، كما يقول التقرير. فالخبراء يقولون ان صاحب المظهر المرتب والنظيف يوحي الى ارباب العمل او الزبائن المحتملين، بطريقة غير مباشرة، ان عمله سيكون جيدا. والمستشارون المختصون بمسألة الانطباعات الذهنية يشدّدون ايضا على ان «الوقفة المنتصبة والحضور الحيوي يخلّفان انطباعا اوليا قويا. ولنغمة صوتكم وسرعة كلامكم تأثير كبير».
قراصنة عصريون
تخبر صحيفة انترناشونال هيرالد تريبيون (بالانكليزية) ان «القرصنة هي على الارجح اكبر خطر على الملاحة البحرية اليوم». فهجمات القراصنة تكثر، وخصوصا في بحار جنوب شرق آسيا، والسبب كما يَظهر هو قلة دوريات خفر البحار في المنطقة. وهذه البحار، التي يقع فيها بعض اكثر الخطوط البحرية نشاطا في العالم، تُكسب القراصنة، الذين يُعتقد انهم ينطلقون من الجزر المنعزلة الكثيرة في المنطقة، غنائم كبيرة. ويستخدم القراصنة المدجَّجون بالسلاح زوارق سريعة ويقومون ليلا بسلب السفن كل محتوياتها القيمة. ويقول الرسميون ان القراصنة، الذين يصعب القاء القبض عليهم في البحر، لا يمكن ايقافهم الا اذا اقتُفي اثرهم على اليابسة، حيث يبيعون بضاعتهم المسروقة.
مناجم الذهب في مصر
يقال انه استُخرج من مناجم الذهب في مصر اكثر من ٥٠٠,١ طن من الذهب في الازمنة القديمة. ومع ان المرة الاخيرة التي استُخرجت فيها من هناك كمية كبيرة من الذهب كانت قبل ٠٠٠,٢ سنة تقريبا، يقدِّر الجيولوجيون ان كمية هائلة من الذهب لا تزال في الارض. قال سامي الراجي، المدير التنفيذي لشركة اوسترالية للتنقيب عن الذهب: «نود ان نعيد مجد الفراعنة، وسنفتح من جديد مناجمنا التي يعود تاريخها الى اكثر من ٠٠٠,٦ سنة». وقد اعطت الحكومة المصرية هذه الشركة حقوق استكشاف منطقة الصحراء الشرقية قرب البحر الاحمر، حيث يوجد ١٦ منجما فرعونيا كما هو معروف. لكنَّ خريطة عمرها ٩٠٠,٢ سنة اكتُشفت سنة ١٨٢٠ في الأُقصُر (طيبة قديما) تشير الى انه يوجد ايضا ١٠٤ مناجم مجهولة في المنطقة غطتها رمال الصحراء. ووفقا لصحيفة ذا وول ستريت جورنال (بالانكليزية)، يُعتقد انه من الممكن اعادة تشغيل بعض مناجم الذهب عن طريق استعمال التقنيات الحديثة.
ستة بلايين والزيادة مستمرة
يقدِّر صندوق الامم المتحدة للسكان ان عدد سكان العالم بلغ ستة بلايين في ١٢ تشرين الاول (اكتوبر) ١٩٩٩. ولم يستغرق ازدياد عدد السكان من خمسة بلايين الى ستة بلايين سوى ١٢ سنة، كما قال كارل هاوب من مكتب المراجع السكانية. واستنادا الى تقرير للمكتب، «ارتفع عدد سكان العالم ٤,٤ بلايين نسمة في القرن الـ ٢٠»، في حين ان عدد السكان في القرن الـ ١٩ «لم يرتفع سوى ٦٠٠ مليون تقريبا». والسبب الرئيسي للزيادة السكانية في القرن الـ ٢٠ هو الزيادات في متوسط العمر المتوقع. ويقول هاوب ان «نحو ٩٨ في المئة من الزيادات في عدد السكان حول العالم يحدث اليوم في البلدان الاقل تقدما».
درجات حرارة قياسية
يذكر بيان صحفي لمعهد وورلد واتش انه «في سنة ١٩٩٨، تجاوز معدل درجة حرارة الارض اعلى معدل مسجَّل». وتؤدي درجات الحرارة المرتفعة في الغلاف الجوي الى زيادة التبخر وهطول الامطار، وهذا بدوره يسبّب عواصف اكثر تدميرا. مثلا، «بلغت الاضرار الناجمة عن تقلبات الطقس حول العالم ٩٢ بليون دولار [اميركي] سنة ١٩٩٨، اي زيادة هائلة من ٥٣ في المئة بالمقارنة مع الاضرار التي نتجت سنة ١٩٩٦، اذ بلغت آنذاك ٦٠ بليون دولار»، كما يقول المعهد. وبالاضافة الى ذلك، اجبرت العواصف والفيضانات القياسية ما يقدَّر بـ ٣٠٠ مليون شخص على مغادرة بيوتهم سنة ١٩٩٨. ولا يعرف العلماء هل كانت سنة ١٩٩٨ استثناءً ام ان هذا المنحى التدميري سيتواصل. لكنَّ التقرير قال: «ان النماذج المصنوعة لتقليد المناخ توحي بأن ما حدث سنة ١٩٩٨ قد يكون نافذة على المستقبل».
اعادة تحريج سريعة
خرَّبت اعمال التعدين منطقة في غابة الأمازون المطيرة، لكنها تحولت بعد سنتين الى غابة كثيفة وناضرة، كما تذكر مجلة العالِم الجديد (بالانكليزية). فثمة علماء في «إمْبراپا»، مركز حكومي للابحاث الزراعية في البرازيل، طوروا طريقة مكّنتهم من زرع بكتيريا مثبِّتة للنتروجين في بذار الاشجار. وعندما زُرع هذا البذار، نما بسرعة كبيرة. وكانت هذه الطريقة ناجحة في اوريشيمينا في ولاية پارا الشمالية، حيث ادت اعمال التنقيب عن البوكسيت الى ازالة واسعة للاحراج. ويستخدم الباحثون الطريقة الجديدة في ساحل البرازيل الشرقي، حيث لم يتبقَّ من الغابة الاصلية سوى ٦ في المئة كما تقول المجلة.
قيمة تعب الام
اذا جمعتم رواتب الاشخاص الذين يقومون بالاعمال التي تنجزها الام على مدار السنة، فكم تبلغ قيمة خدماتها؟ استنادا الى تقرير في ذا واشنطن پوست (بالانكليزية)، فإنها تكسب ٧٠٠,٥٠٨ دولار اميركي في السنة! وهذا الرقم مؤسس على دراسة لمتوسط رواتب الاعمال التي تقوم بها الامهات عادةً. واشتمل التقرير على ١٧ وظيفة، وإليكم بعضا منها مع معدل الراتب السنوي: مربية اولاد ٠٠٠,١٣ دولار؛ سائق باص ٠٠٠,٣٢ دولار؛ عالم نفس ٠٠٠,٢٩ دولار؛ معتنٍ بالحيوانات ٠٠٠,١٧ دولار؛ ممرضة مجازة ٠٠٠,٣٥ دولار؛ طباخ ٠٠٠,٤٠ دولار؛ وموظف مكتب عام ٠٠٠,١٩ دولار. وبحسب ما يقوله ريك ادلمان، رئيس شركة الخدمات المالية التي اجرت الدراسة، لا تشمل هذه الارقام نفقات مثل الضمان الاجتماعي ومنافع التقاعد الاخرى.