جواهر حية في عالم الحشرات
من مراسل استيقظ! في اسپانيا
تخبّئ اعالي الاشجار في الغابات المطيرة المدارية آلاف الجواهر الحية. بعضها يلمع كالذهب والفضة، وبعضها يتلألأ كالزمرّد والياقوت والسَّفير. هذه الجواهر التي نادرا ما يلاحظها الانسان هي الخنافس.
اية صورة تخطر ببالك عندما تفكّر في الخنافس؟ هل تتخيّل حشرات دكناء بشعة تسري بين قدميك؟ الحقيقة هي ان الخنافس تُعدّ من المخلوقات الاكثر غنى بالالوان والاكثر عددا على الارض. وبحسب كتاب ڠينيس للارقام القياسية في عالم الحيوان (بالانكليزية) تشكل الانواع الـ ٠٠٠,٤٠٠ تقريبا المعروفة من رتبة غمديات الاجنحة، الرتبة التي تنتمي اليها الخنافس، نحو ثلث انواع الحيوانات المعروفة في العالم. وإذا كنتَ ممَّن يحبون اكتشاف انواع جديدة من الحيوانات، فهنالك احتمال كبير ان تحقق مبتغاك اذا حاولتَ البحث في عالم الخنافس. فبحسب تقديرات الدكتور تيري ايروين، وهو عالِم حشرات، توجد على الارجح ملايين الانواع من الخنافس غير المكتشَفة بعد. ومن المدهش ان ايروين وجد نحو ٢٠٠,١ نوع من الخنافس في ١٩ شجرة مدارية كبيرة فقط.
تنوع مدهش
نظرا الى هذا العدد من انواع الخنافس، لا عجب ان يوجد تنوع واسع في احجامها وأشكالها. فبعض الخنافس «كبيرة جدا بحيث ان هواة جمع الخنافس قديما كانوا يُسقطونها ارضا اثناء طيرانها بإطلاق الرمل عليها من البنادق»، كما تقول مجلة ناشونال جيوڠرافيك. وتضيف المجلة: «بعض الانواع صغيرة جدا بحيث تتنقل من مكان الى آخر بالتعلق بأجزاء فم النحل. وتتمكن بعض الخنافس من دخول المتاحف والتهام مجموعات الخنافس المعروضة فيها».
ومجموعات الخنافس يمكن ان تكون ذات قيمة مادية كبيرة جدا. وما يحدد الثمن هو لون الخنافس وندرتها. فخنافس الجُعل، مثلا، هي بلون اخضر او احمر على اختلاف درجاتهما، او بلون فضي او ذهبي. وقد تُباع الخنفساء ذات اللون الاحمر القاني بمئتي دولار اميركي، في حين ان الخنفساء الذهبية اللمعة يمكن ان يكون ثمنها اكثر من ضعفَي هذا المبلغ.
وتتميز الخنافس الطويلة القرون، التي سمّيت هكذا بسبب قرون استشعارها الطويلة جدا، بنقوشها الملونة والجميلة. وهنالك خنافس اخرى مزخرفة بفسيفساء من الالوان التي تتماوج بين الاخضر والازرق، وتشبه الوان طائر الطنان وتفوقها روعة احيانا. لكنّ قيمة الخنافس لا تقتصر على كونها جميلة الالوان، فهي تلعب دورا مهما في الحفاظ على انظمة بيئية سليمة اذ تعيد تدوير المواد النباتية والفضلات الحيوانية.
جواهر من حشرات
ان هواة جمع الحشرات ليسوا وحدهم مَن يهتمون بهذه الجواهر. فبعض النساء في الاميركتَين يصنعن عقودا من الاجنحة الغمدية الملونة التي تحمي اجسام الخنافس. وفي بعض انحاء المكسيك تُزخرَف الخنافس المسمّاة الخنافس الجواهر (من فصيلة الناصعات) — وهي اسم على مسمّى — بقطع صغيرة ملونة من الزجاج او الخرز، فتصير مشابك حية تُعلّق على الثياب بسلسلة قصيرة.
سواء احببت تفحص الخنافس عن قرب او فضّلت مراقبتها عن بعد، لا شك ان هذه الجواهر في عالم الحشرات تُظهر جمال المخلوقات الحية وتعقيدها المدهش.
[الاطار/الصورة في الصفحة ١٦]
خنافس الورق
بعض الخنافس الجميلة المنظر هي حشرات مضرة. فخنافس الورق، مثلا، تلتهم سوق وجذور وأوراق عدد كبير من النباتات والمحاصيل.
يوجد نحو ٠٠٠,٢٥ نوع من خنافس الورق، ولكن بالنسبة الى عدد كبير من المزارعين لا يوجد سوى نوع واحد منها: خنفساء بطاطس كولورادو. فعام ١٨٥٩، ادرك المستوطنون في اميركا الشمالية ان هذه الخنافس تؤذي نباتات البطاطا. وبحلول اوائل القرن العشرين كانت هذه الخنافس قد اجتاحت اوروپا، ثم انتقلت الى آسيا حيث تنتشر الآن.
تصعب محاربة خنفساء بطاطس كولورادو بسبب قدرتها على تطوير مناعة لمبيدات الحشرات. واليوم تُستخدم عدة استراتيجيات زراعية وبيولوجية وكيميائية في آن واحد لمحاربة هذه الحشرات النهمة.
[الصورة]
خنفساء بطاطس كولورادو، الولايات المتحدة
[مصدر الصورة]
Scott Bauer/Agricultural Research Service, USDA
[الاطار/الصورتان في الصفحة ١٧]
بعض الخنافس البارزة
◼ تسجّل الخنافس الرقم القياسي في عالم الحشرات من حيث طول العمر. فمع ان معظم الحشرات تعيش اقل من سنة، تعيش بعض الخنافس الجواهر اكثر من ٣٠ سنة، ويشير احد المراجع ان احداها عاشت ٤٧ سنة. يوضح كتاب ڠينيس للارقام القياسية في عالم الحيوان ان الخنافس الجواهر «تضع بيوضها تحت لحاء الاشجار الحية. وفي العديد من الاحيان تبقى اليرقة حية حتى بعد قطع الشجرة، فتُنقل مع الاخشاب الى انحاء اخرى من العالم. وبما ان بعض انواع الخنافس لا تصل الى مرحلة البلوغ الا بعد سنوات، تخرج الحشرات البالغة احيانا من الاثاث».
◼ تمتاز خنافس جليات التي تعيش في المناطق المدارية من افريقيا بوزنها الثقيل. فقد يبلغ وزن بعض الذكور من هذه الخنافس ١٠٠ ڠرام، اي ثلاثة اضعاف وزن فأرة البيوت.
◼ خنفساء الكركدّن هي بطلة رفع الاثقال في عالم الحيوان نسبة الى حجمها. فهذه الحشرة القوية يمكن ان تحمل وزنا يفوق وزنها بـ ٨٥٠ ضعفا.
[الصورة]
خنفساء جليات، جمهورية الكونجو الديموقراطية
[مصدر الصورة]
Faunia, Madrid
[الصورة]
خنفساء الكركدّن، غينيا الاستوائية
[الصورة في الصفحة ١٦]
خنفساء الجُعل، المكسيك
[الصورة في الصفحة ١٦]
خنفساء الجُعل، هندوراس
[الصورة في الصفحة ١٦]
خنفساء الجُعل، كوستاريكا
[الصورة في الصفحة ١٧]
خنفساء طويلة القرون، إندونيسيا
[الصورة في الصفحة ١٧]
خنفساء الجُعل، تايلند
[الصورة في الصفحة ١٧]
ثقّابة الخشب المعدنية، تايلند
[الصورة في الصفحة ١٧]
ثقّابة الخشب المعدنية، هنڠاريا
[الصورة في الصفحة ١٧]
خنفساء الجُعل، هندوراس
[مصدر الصورة في الصفحة ١٦]
Top right and middle: © David Hawks; left: © Barbara Strnadova/Photo Researchers, Inc.
[مصدر الصورة في الصفحة ١٦]
Top right to left: First three: Faunia, Madrid; fourth: Gyorgy Csoka, Hungary Forest Research Institute, www.insectimages.org; fifth: © Barbara Strnadova/Photo Researchers, Inc.