كالَح

مدينة اسسها نمرود في اشور كانت في الاصل جزءا من «المدينة العظيمة» المؤلفة من نينوى،‏ كالح،‏ رسن،‏ ورحوبوت عير.‏ ويبدو ان الاماكن الثلاثة الاخيرة هي من ضواحي نينوى.‏ (‏تك ١٠:‏​٩-‏١٢‏)‏ ترد كالح في النصوص المسمارية الاشورية باسم كلحو،‏ وفي عهد الامبراطورية الاشورية اصبحت هي ونينوى وأشور المدن الثلاث الرئيسية في الامبراطورية.‏ وكانت كالح تقع عند الزاوية الشمالية الشرقية التي شكلها انضمام نهر الزاب الكبير الى نهر دجلة،‏ على بعد نحو ٣٥ كلم (‏٢٢ ميلا)‏ جنوب-‏جنوب شرق نينوى.‏ واليوم يحمل هذا الموقع اسم نمرود،‏ محتفظا باسم مؤسس المدينة القديم.‏

في القرن التاسع ق‌م اعاد اشور ناصربال الثاني،‏ بحسب ادعائه،‏ بناء المدينة بعد ان كانت خرابا،‏ جاعلا اياها عاصمته ومشيدا اسوارا ضخمة محصنة بالعديد من الابراج،‏ فضلا عن قصر ملكي ومعابد؛‏ وقد شملت هذه المعابد احد ابراج الزقورة الذي بلغ ارتفاعه ٣٨ م (‏١٢٥ قدما)‏ تقريبا.‏ وتدل الابحاث على ان المدينة كانت تغطي مساحة ٣٥٨ هكتارا (‏٨٨٥ اكرا)‏،‏ ولم تضم القصور والمعابد والبيوت فحسب،‏ بل ايضا الحدائق والبساتين التي ترويها قناة حُفرت لجلب الماء من نهر الزاب.‏ ويُقال ان الوليمة التي اقامها اشور ناصربال لدى انتهائه من بناء عاصمته الجديدة حضرها كل سكان المدينة بالاضافة الى الاعيان الزائرين —‏ ما مجموعه ٥٧٤،‏٦٩ شخصا.‏

كانت الخرائب التي نُبشت في كالح خير مثال على الفن الاشوري.‏ فقد شملت اسودا مجنحة ضخمة برؤوس بشرية وثيرانا مجنحة والكثير من النقوش الكبيرة القليلة البروز التي كست جدران القصور،‏ فضلا عن كميات وافرة من الاشكال العاجية المنحوتة بإتقان.‏ كما كُشف عن تمثال بحالة جيدة لأشور ناصربال،‏ وعن الحجر الذي يُشار اليه بالمسلة السوداء لشلمنأسر الثالث والذي يورد اسم ياهو ملك اسرائيل على انه يدفع الجزية لأشور.‏ —‏ انظر «‏شَلْمَنْأَسَر‏» رقم ١.‏

في النهاية،‏ بسقوط الامبراطورية الاشورية حلّ الخراب بكالح والمدن الملكية الاخرى.‏