تؤلف اللمفاويات نخبة الخلايا المتخصِّصة في مقاومة الخمج.‏ فهي تنتج مواد —‏ اجساما مضادة —‏ تمسك بجزء محدَّد من الجرثومة.‏ وهنالك مجموعتان رئيسيتان من اللمفاويات تملك كلٌّ منهما مقدرات مختلفة.‏ احداهما الخلايا البائية (‏B cells)‏ التي تنتج اجساما مضادة وتطلقها في مجرى الدم.‏ وتُسمّى الخلايا البائية الفيلق المسلح لرد فعل الجهاز المناعي،‏ وهي تُطلِق سهامها،‏ الاجسام المضادة،‏ بمنتهى الدقة.‏ وهذه الاجسام المضادة «تلحق» بالجرثومة التي تميِّزها،‏ وتضرب موضعا حيويا منها.‏ اما المجموعة الرئيسية الاخرى من اللمفاويات،‏ الخلايا التائية (‏T cells)‏،‏ فهي تُبقي الاجسام المضادة التي تميِّزها مثبَّتة في سطحها.‏ وتستخدمها في الهجوم المباشر الذي تشنّه على العدو.‏

ثم تصبح المسألة اكثر تعقيدا.‏ فإن مجموعة فرعية من الخلايا التائية —‏ تدعى الخلايا التائية المساعِدة —‏ تساعد رفقاءها،‏ الخلايا البائية،‏ على افراز كميات هائلة من الاجسام المضادة.‏ وقبل الهجوم،‏ تتصل الخلايا التائية المساعِدة احداها بالاخرى.‏ وتُظهِر ابحاث حديثة انه بواسطة اشارات كيميائية،‏ «تتحادث» هذه الخلايا بحماس وتتبادل المعلومات المتعلقة بالجسم الغريب في ما يُدعى محادثة حيوية.‏

اخيرا،‏ بفضل الذاكرة المناعية للمفاويات،‏ تتمكن هذه الاخيرة من تذكُّر خصائص الجرثومة كما لو انها تحتفظ بسجل لها في ملفِّها.‏ ولذلك اذا ظهر مجددا هذا النوع من الجراثيم،‏ يكون لدى اللمفاويات نوع محدَّد من الاجسام المضادة للقضاء عليه فورا.‏