المعالجة الكيميائية هي معالجة السرطان بعقاقير يمكن ان تنتشر في الجسد وتهاجم خلايا الورم.‏ «يُستعمل ما يزيد على ٥٠ مادة كيميائية لمعالجة السرطان،‏ وبعض الاورام يمكن شفاؤها.‏» —‏ «الوقائع عن السرطان.‏»‏

لا يصح التكلم عن النجاح في معالجة السرطان دون ذكر المخاطر او المضاعفات الجانبية ايضا.‏ واذ نوجز ذلك بأبسط تعبير،‏ «ان عقاقير المعالجة الكيميائية هي سموم،‏» و «بعض تدابير العقاقير هذه سامة الى حد ان المرضى يموتون من مضاعفاتها الجانبية.‏» (‏«الهدف:‏ السرطان»)‏ وهكذا بما أن المعالجة الكيميائية هي تسميم الجهاز فهي سيف ذو حدين.‏ ومما يوحي بالامل هو انها تقضي على الخلايا الخبيثة اكثر مما على الخلايا الصحيحة.‏ ولكن يمكن ان تؤدي ايضا الى مضاعفات ثانوية عنيفة اخرى،‏ كالغثيان والاستفراغ وخسارة الشعر الموقتة.‏ إلا ان كثيرين من المرضى شعروا بأن المضاعفات الجانبية الموقتة غير المرغوب فيها افضل من خسارة الحياة قبل الاوان.‏