الدمار المفاجئ!‏ —‏ كيف واجهوه؟‏

عندما اجتاح إعصار هوڠو ڠوادلوپ يوم السبت في ١٦ ايلول ١٩٨٩ بدت الليلة بلا نهاية.‏ وقد دُعيت «‏ليلة كابوس‏.‏» وبعد ذلك ارهبت الرياح بسرعة ١٤٠ ميلا في الساعة مونتْسيرّات ومات اكثر من ٢٠ في الجزر الكاريبية هذه.‏

واذ تابع انقضاضه ضرب هوڠو سانت كيتْس ونيڤِس،‏ من جزر ليوارْد.‏ وفي الليلة التالية اتى بوحشية على سانت كْروا وسانت توماس،‏ من الجزر العذراء الاميركية.‏ وكان الدمار الذي تركه وراءه في سانت كْروا يفوق التصديق تقريبا.‏ واذ تقدَّم دمَّر الإعصار نحو ظهر يوم الاثنين الجزء الشمالي الشرقي من پورتو ريكو،‏ مخرِّبا بشكل خصوصي جزيرتي ڤييكس وكوليبرا الصغيرتين القريبتين من الشاطئ.‏

واذ جدد قوته فوق المياه استجمع هوڠو قواه لانقضاض ليلي آخر.‏ ويوم الخميس،‏ حوالي منتصف الليل،‏ اذ حزمتْ رياحا بسرعة ١٣٥ ميلا في الساعة ضربت العاصفة الهائلة ساحل كارولينا الجنوبية للولايات المتحدة.‏ فأحدثت بقعة من الدمار تمتد اكثر من مئة ميل من جنوب تشارلستون الى ما وراء شاطئ ميرتل.‏ وقوتها المدمرة استمرت في الجزء الداخلي حتى اكثر من ٢٠٠ ميل،‏ مقتلعة اعمدة الكهرباء وموقعة اشجار البلّوط الضخمة حتى شارلوت،‏ كارولينا الشمالية.‏

مئات الآلاف هربوا من المناطق الساحلية وهكذا نجوا عندما كسحت الرياح والامواج التي يبلغ ارتفاعها ١٧ قدما بيوتا كثيرة ودمرت مئات اخرى.‏ وحرفيا تضررت عشرات الآلاف من المنازل والابنية الاخرى.‏

يجب رؤية الدمار لتصديقه —‏ القوارب تكدست كاللُّعب حتى ستة بعضها فوق بعض،‏ الرمل ترسَّب الى عمق ثلاث اقدام في الشوارع،‏ الاشجار الكبيرة فوق البيوت،‏ السطوح بفجوات واسعة كما لو ان يدا عملاقة حفرتها.‏ ‹ابني يربي الديوك ليبيعها،‏› اخبرت امرأة.‏ ‹لقد شدَّها كلها الى وتد لئلا تعصف بها الريح،‏ فلم يحدث ذلك لاغلبها.‏ ولكن لم تبقَ عليها ريشة.‏›‏

ومع ذلك،‏ بسبب الاصغاء الى التحذيرات،‏ مات فقط حوالي ٢٦ شخصا في الولايات المتحدة في اثناء العاصفة،‏ واكثر من ذلك بقليل في المنطقة الكاريبية.‏ ومن جهة اخرى،‏ فان الخسائر الاقتصادية هائلة اذ تبلغ آلافا عديدة من ملايين الدولارات الاميركية.‏ والتشريع الحكومي للولايات المتحدة عقب العاصفة صنع تدبيرا لمبلغ اولي قدره ١‏,١ ألف مليون دولار اميركي في مساعدة طارئة لضحايا هوڠو،‏ اكبر مشروع قانون للاغاثة في الكوارث تجري الموافقة عليه على الاطلاق.‏

مذكِّر بالحاجات الاساسية

كان رجل في باحة بيته في قسم سكني من تشارلستون بعد ان ضرب هوڠو بيومين.‏ واذ كان عامل اسعاف مارا سأل الرجلُ:‏ «هل لديك كوب من الماء؟‏» وللحظة لم يتضح للعامل ان الناس ليس لديهم حتى ماء ليشربوا!‏

‏[الخريطة]‏ (‏اطلب النص في شكله المنسَّق في المطبوعة)‏

الولايات المتحدة الاميركية

تشارلستون

المحيط الاطلسي

پورتو ريكو

ڠوادلوپ

‏[الصور في الصفحتين ١٦،‏ ١٧]‏

الى اليمين:‏ دمار هوڠو في ساحل كارولينا الجنوبية

‏[مصدر الصورة]‏

Maxie Roberts/Courtesy of THE STATE

ادناه:‏ سيارات مكدَّسة امام مدرسة ثانوية

‏[مصدر الصورة]‏

Maxie Roberts/Courtesy of THE STATE