للمرة الاولى،‏ ولكن ليس الاخيرة،‏ يركِّز سفر الرؤيا الانتباه على بابل العظيمة.‏ ولاحقا،‏ سيصفها الاصحاح ١٧ بأنها عاهرة شهوانية.‏ فمَن هي؟‏ كما سنرى،‏ هي امبراطورية عالمية،‏ هي دينية،‏ وهي نظام الشيطان الزائف الذي يستخدمه في محاربة نسل امرأة اللّٰه.‏ (‏رؤيا ١٢:‏١٧‏)‏ ان بابل العظيمة هي كامل الامبراطورية العالمية للدين الباطل.‏ وهي تشمل جميع الاديان التي تحفظ التعاليم والممارسات الدينية لبابل القديمة والتي تعرب عن روحها.‏

٢ (‏أ)‏ كيف حدث ان الدين البابلي بُدِّد الى كل انحاء الارض؟‏ (‏ب)‏ ما هو القسم الابرز لبابل العظيمة،‏ ومتى نشأ كهيئة قوية؟‏

^٢ حدث في بابل،‏ منذ اكثر من ٠٠٠‏,‏٤ سنة،‏ ان يهوه بلبل ألسنة بنَّائي برج بابل الراغبين في الشهرة.‏ فبُدِّدت الفرق اللغوية الى اطراف الارض،‏ آخذين معهم معتقدات وممارسات الارتداد التي هي الاساس لمعظم الاديان الى هذا اليوم.‏ (‏تكوين ١١:‏​١-‏٩‏)‏ ان بابل العظيمة هي الجزء الديني من هيئة الشيطان.‏ (‏قارنوا يوحنا ٨:‏​٤٣-‏٤٧‏.‏)‏ وقسمها الابرز اليوم هو العالم المسيحي المرتدّ،‏ الذي نشأ كهيئة قوية متعدية على الشريعة في القرن الرابع بعد المسيح،‏ بدساتير وشكليات مشتقة،‏ لا من الكتاب المقدس،‏ وإنما الى حد كبير من الدين البابلي.‏ —‏ ٢ تسالونيكي ٢:‏​٣-‏١٢‏.‏

فقد «سقت جميع الامم» باستخدام حبائل البغي،‏ مرتكبة العهارة الدينية معهم.‏ وقد اغرت الحكام السياسيين بتحالفات وصداقات معها.‏ وبواسطة الاغواءات الدينية،‏ خططت لظلم سياسي وتجاري واقتصادي.‏ وأثارت الاضطهاد الديني والحروب الدينية والحملات الصليبية،‏ اضافة الى الحروب القومية،‏ لأسباب سياسية وتجارية محض.‏ وقدَّست هذه الحروب بالقول انها مشيئة اللّٰه.‏

^٦ وتورُّط الدين في حروب وسياسات القرن الـ‍ ٢٠ معروف عموما —‏ كما في اليابان الشنتوية،‏ الهند الهندوسية،‏ ڤيتنام البوذية،‏ ايرلندا الشمالية واميركا اللاتينية «المسيحيتين»،‏ فضلا عن غيرها —‏ دون التغاضي عن دور قسوس الجيش في كلا جانبي الحربين العالميتين في حثّ الشبان على قتل واحدهم الآخر.‏ والمثال التقليدي لمغازلة بابل العظيمة هو حصتها في الحرب الاهلية الاسپانية للسنوات ١٩٣٦-‏١٩٣٩،‏ التي قُتل فيها ٠٠٠‏,‏٦٠٠ شخص على الاقل.‏ وإراقة الدم هذه احدثها داعمو رجال الدين الكاثوليك وحلفاؤهم،‏ جزئيا لأنه جرى تهديد ثراء ومركز الكنيسة من قِبل حكومة اسپانيا الشرعية.‏

٧ مَن هو الهدف الرئيسي لبابل العظيمة،‏ وأية اساليب استخدمتها ضد هذا الهدف؟‏

^٧ بما ان بابل العظيمة هي الجزء الديني من نسل الشيطان،‏ فقد كانت دائما تجعل «امرأة» يهوه،‏ «اورشليم العليا»،‏ هدفها الرئيسي.‏ وفي القرن الاول،‏ حُدِّدت هوية جماعة المسيحيين الممسوحين بوضوح بصفتها نسل المرأة.‏ (‏تكوين ٣:‏١٥؛‏ غلاطية ٣:‏٢٩؛‏ ٤:‏٢٦‏)‏ وحاولت بابل العظيمة جاهدة ان تغزو هذه الجماعة الطاهرة باغرائها لارتكاب العهارة الدينية.‏ والرسولان بولس وبطرس حذَّرا ان كثيرين كانوا سيستسلمون وأن ارتدادا عظيما كان سينتج.‏ (‏اعمال ٢٠:‏​٢٩،‏ ٣٠؛‏ ٢ بطرس ٢:‏​١-‏٣‏)‏ ورسائل يسوع الى الجماعات السبع اشارت الى انه نحو نهاية حياة يوحنا،‏ كانت بابل العظيمة تحرز شيئا من التقدم في جهودها للافساد.‏ (‏رؤيا ٢:‏​٦،‏ ١٤،‏ ١٥،‏ ٢٠-‏٢٣‏)‏ ولكنَّ يسوع كان قد اظهر الى ايّ حد سيُسمح لها بأن تصل.‏

الحنطة والزوان

٨،‏ ٩ (‏أ)‏ الى ماذا اشار مثل يسوع عن الحنطة والزوان؟‏ (‏ب)‏ ماذا حدث «فيما الناس نائمون»؟‏

^٨ في مثله عن الحنطة والزوان،‏ تحدث يسوع عن انسان زرع بذارا جيدا في حقل.‏ ولكن «فيما الناس نائمون»،‏ جاء عدو وزرع ايضا زوانا.‏ ولذلك حجب الزوانُ الحنطة.‏ وفسَّر يسوع مثله بهذه الكلمات:‏ «الزارع البذار الجيد هو ابن الانسان.‏ والحقل هو العالم.‏ اما البذار الجيد فهو بنو الملكوت.‏ والزوان هو بنو الشرير.‏ والعدو الذي زرعه هو ابليس».‏ ثم اظهر ان الحنطة والزوان كان سيُسمح بأن ينموا معا حتى «اختتام نظام الاشياء»،‏ عندما «يجمع» الملائكة الزوان الرمزي.‏ —‏ متى ١٣:‏​٢٤-‏٣٠،‏ ٣٦-‏٤٣‏.‏

^٩ ان ما حذَّر يسوع والرسولان بولس وبطرس منه قد حدث.‏ ‹ففيما الناس نائمون›،‏ سواء بعدما رقد الرسل في الموت او عندما صار النظار المسيحيون كسالى في حراسة رعية اللّٰه،‏ نبت الارتداد البابلي في داخل الجماعة.‏ (‏اعمال ٢٠:‏٣١‏)‏ وسرعان ما فاق الزوان الحنطة بالعدد الى حد بعيد وأخفاها عن النظر.‏ وطوال عدد من القرون،‏ ربما ظهر ان نسل المرأة كان مغمورا تماما بالاذيال الفضفاضة لبابل العظيمة.‏

١٠ ماذا حصل بحلول سبعينات الـ‍ ١٨٠٠،‏ وكيف تجاوبت بابل العظيمة مع ذلك؟‏

^١٠ بحلول سبعينات الـ‍ ١٨٠٠ بدأ المسيحيون الممسوحون يبذلون جهودا حثيثة ليفصلوا انفسهم عن الطرق الفاسقة لبابل العظيمة.‏ فهجروا العقائد الباطلة التي ادخلها العالم المسيحي من الوثنية واستخدموا الكتاب المقدس بجرأة في الكرازة بأن ازمنة الامم كانت ستنتهي في السنة ١٩١٤.‏ والاداة الرئيسية لبابل العظيمة،‏ رجال دين العالم المسيحي،‏ قاومت هذه الحوافز الى ردّ العبادة الحقة.‏ وفي اثناء الحرب العالمية الاولى،‏ استغلوا هستيريا زمن الحرب ليحاولوا استئصال ذلك الفريق الصغير من المسيحيين الامناء.‏ وفي السنة ١٩١٨،‏ عندما قُمعت تماما تقريبا نشاطاتهم،‏ ظهر ان بابل العظيمة نجحت.‏ لقد بدا انها انتصرت عليهم.‏