Mostremos respeito por nossas reuniões sagradas
‘Eu também vou trazê-los ao meu santo monte e fazê-los alegrar-se dentro da minha casa de oração.’ — ISAÍAS 56:7.
1. Que motivos bíblicos temos para mostrar o devido respeito pelas reuniões?
JEOVÁ reúne seu povo, os cristãos ungidos e seus companheiros, para que esses o adorem em seu “santo monte”. Ele faz com que se sintam alegres dentro de sua “casa de oração”, seu templo espiritual, uma “casa de oração para todas as nações”. (Isaías 56:7; Marcos 11:17) Esses acontecimentos indicam que a adoração a Jeová é santa, pura e elevada. Ao mostrarmos o devido respeito por nossas reuniões para estudo e adoração, provamos que temos o conceito de Jeová sobre coisas sagradas.
2. O que indica que Jeová considerava sagrado o lugar que ele escolheu para sua adoração, e como Jesus mostrou que tinha o mesmo conceito de Jeová?
2 No Israel antigo, o lugar escolhido por Jeová para sua adoração devia ser considerado sagrado. O tabernáculo e sua mobília e utensílios tinham de ser ungidos e santificados ‘para se tornarem santíssimos’. (Êxodo 30:26-29) Os dois compartimentos do santuário eram chamados de “Lugar Santo” e “Santíssimo”. (Hebreus 9:2, 3) Mais tarde, o tabernáculo foi substituído pelo templo em Jerusalém. Como sede da adoração de Jeová, Jerusalém era chamada de “a cidade santa”. (Neemias 11:1; Mateus 27:53) Durante seu ministério terrestre, o próprio Jesus mostrou pelo templo o respeito que esse merecia. Ele ficou indignado com as pessoas pela maneira desrespeitosa que usavam a área do templo para fins comerciais e como atalho. — Marcos 11:15, 16.
3. O que ilustra a natureza sagrada das assembléias de Israel?
3 Os israelitas se reuniam regularmente para adorar a Jeová e para escutar a leitura de sua Lei. Certos dias das festividades que eles realizavam eram chamados de santos congressos ou assembléias solenes, indicando a natureza sagrada dessas reuniões. (Levítico 23:2, 3, 36, 37) Numa assembléia pública nos dias de Esdras e Neemias, os levitas ‘explicaram a lei ao povo’. Visto que “todo o povo estava chorando ao ouvir as palavras da lei”, os levitas ‘ordenaram a todo o povo que ficasse quieto, dizendo: “Ficai calados! Pois este dia é santo.”’ Então, os israelitas celebraram a Festividade das Barracas, de sete dias, com “muitíssima alegria”. Além disso, “de dia em dia lia-se alto a lei do verdadeiro Deus, desde o primeiro dia até o último dia; e prosseguiram celebrando a festividade por sete dias, e no oitavo dia houve uma assembléia solene, segundo a regra”. (Neemias 8:7-11, 17, 18) Essas ocasiões eram de fato santas, e esperava-se que as pessoas que assistiam a elas prestassem atenção de forma respeitosa.
Nossas reuniões são sagradas
4, 5. Que aspectos de nossas reuniões mostram que elas são sagradas?
4 É verdade que hoje Jeová não tem literalmente uma cidade santa na Terra, com um templo especial dedicado à sua adoração. No entanto, não devemos desperceber o fato de que as reuniões para adorar a Jeová são sagradas. Três vezes por semana, nós nos reunimos para ler e estudar as Escrituras. É fornecido “esclarecimento” sobre a Palavra de Deus “dando-se o sentido dela”, como acontecia nos dias de Neemias. (Neemias 8:8) Todas as nossas reuniões começam e terminam com oração, e, na maioria delas, entoamos cânticos de louvor a Jeová. (Salmo 26:12) De fato, as reuniões congregacionais fazem parte de nossa adoração, tornando necessário que tenhamos uma atitude reverente e que prestemos atenção a elas de forma respeitosa.
5 Jeová abençoa seu povo à medida que este se reúne para adorá-lo, estudar sua Palavra e aproveitar o agradável companheirismo cristão. Quando chega a hora de nos reunirmos, podemos ter certeza de que é ali, na reunião, que ‘Jeová ordena que esteja a bênção’. (Salmo 133:1, 3) Receberemos essa bênção se estivermos presentes e acompanharmos com atenção o programa espiritual. Além disso, Jesus disse: “Onde há dois ou três ajuntados em meu nome, ali estou eu no meio deles.” O contexto mostra que essa declaração se aplica às ocasiões em que os anciãos se reúnem para tratar de problemas graves entre pessoas, mas, por extensão, também se aplica às nossas reuniões em geral. (Mateus 18:20) Se Cristo, por meio do espírito santo, está presente quando os cristãos se reúnem no nome dele, não devemos considerar essas reuniões como sagradas?
6. O que se pode dizer de nossos locais de reunião, tanto grandes como pequenos?
6 É verdade que Jeová não mora em templos construídos por homens. Apesar disso, nossos Salões do Reino são locais de adoração verdadeira. (Atos 7:48; 17:24) Ali nos reunimos para estudar a Palavra de Jeová, orar e cantar louvores a ele. Pode-se dizer o mesmo de nossos Salões de Assembléias. Locais maiores alugados para a realização de nossos congressos — como auditórios, ginásios ou estádios — se transformam em locais de adoração enquanto são usados para nossas reuniões sagradas. Essas reuniões para adoração, grandes e pequenas, merecem nosso respeito, e isso deve se refletir na nossa atitude e conduta.
Maneiras de mostrarmos respeito pelas reuniões
7. Qual é uma das maneiras práticas de mostrarmos respeito pelas reuniões?
7 Podemos mostrar respeito pelas reuniões de maneiras práticas. Uma delas é por estarmos presentes para entoar os cânticos do Reino. Muitos deles foram escritos em forma de oração, e por isso devem ser cantados com respeito. Citando o Salmo 22, o apóstolo Paulo escreveu sobre Jesus: “Declararei o teu nome a meus irmãos; no meio da congregação louvar-te-ei com cântico.” (Hebreus 2:12) Assim, devemos fazer questão de estar em nossos lugares antes de o presidente da reunião anunciar o cântico, e então nos concentrar no significado da letra enquanto cantamos. Que nosso modo de cantar reflita os sentimentos do salmista, que escreveu: “Elogiarei a Jeová de todo o coração no grupo íntimo dos retos e na assembléia.” (Salmo 111:1) Sem dúvida, cantar louvores a Jeová é um bom motivo para chegarmos cedo às reuniões e permanecermos nelas até o fim.
8. Que exemplo bíblico mostra que as orações feitas nas reuniões merecem nosso respeito e atenção?
8 Outro aspecto que realça espiritualmente todas as nossas reuniões são as orações sinceras em benefício de todos os que estão reunidos. Em certa ocasião, os cristãos do primeiro século, em Jerusalém, se reuniram e “elevaram unanimemente as suas vozes a Deus” em oração fervorosa. Em resultado disso, eles continuaram ‘falando a palavra de Deus com denodo’, ou coragem, apesar da perseguição. (Atos 4:24-31) Dá para imaginar alguns dos presentes deixando a mente vaguear durante aquela oração? Não, eles oraram “unanimemente”. As orações feitas nas reuniões refletem o sentimento de todos os presentes e merecem nosso respeito e atenção.
9. Como podemos mostrar respeito pelas reuniões sagradas no modo de nos vestir e na conduta?
9 Além disso, podemos mostrar quanto respeitamos a natureza sagrada das reuniões pelo modo de nos vestir. Nossa aparência, no que se refere à roupa e ao estilo de cabelo, pode contribuir muito para a dignidade das reuniões. O apóstolo Paulo aconselhou: “Desejo . . . que em todo lugar os homens façam orações, erguendo mãos leais, sem furor e sem debates. Igualmente, desejo que as mulheres se adornem em vestido bem arrumado, com modéstia e bom juízo, não com estilos de trançados dos cabelos, e com ouro, ou pérolas, ou vestimenta muito cara, mas dum modo próprio das mulheres que professam reverenciar a Deus.” (1 Timóteo 2:8-10) Quando assistimos a grandes congressos em estádios abertos, nossa roupa pode se ajustar ao clima e ainda assim ser decente. Além disso, o respeito pela ocasião nos impedirá de comer ou de mascar chiclete durante o programa. Quando nos vestimos e nos comportamos de maneira apropriada nas reuniões, honramos a Jeová Deus, sua adoração e nossos irmãos na fé.
Conduta apropriada para os da casa de Deus
10. Como o apóstolo Paulo mostrou que se exige um elevado padrão de conduta nas reuniões?
10 Em 1 Coríntios, capítulo 14, encontramos o conselho sábio do apóstolo Paulo sobre como realizar reuniões cristãs. Ele concluiu, dizendo: “Que todas as coisas ocorram decentemente e por arranjo.” (1 Coríntios 14:40) As reuniões são um aspecto importante das atividades da congregação cristã, o que requer uma conduta que seja própria para os que fazem parte da casa de Jeová.
11, 12. (a) O que deve ser incutido na mente das crianças que assistem às reuniões? (b) De que maneira apropriada as crianças podem expressar sua fé durante as reuniões?
11 As crianças, em especial, precisam ser ensinadas a se comportar nas reuniões. Pais cristãos devem explicar aos filhos que o Salão do Reino e o local do Estudo de Livro de Congregação não são lugares para brincar. São locais onde adoramos a Jeová e estudamos a sua Palavra. O sábio Rei Salomão escreveu: “Guarda os teus pés, sempre que fores à casa do verdadeiro Deus; e haja um achegamento para ouvir.” (Eclesiastes 5:1) Moisés instruiu os israelitas a se reunirem, adultos e “pequeninos”. Ele disse: “Congrega o povo . . . para que escutem e para que aprendam, visto que têm de temer a Jeová, vosso Deus, e cuidar em cumprir todas as palavras desta lei. E seus filhos, que não a conheciam, devem escutar, e têm de aprender a temer a Jeová.” — Deuteronômio 31:12, 13.
12 Da mesma forma hoje, os filhos vão às reuniões com os pais principalmente para escutar e aprender. Assim que forem capazes de acompanhar e entender pelo menos as verdades bíblicas básicas, eles também podem fazer uma “declaração pública” de sua fé dando breves comentários. (Romanos 10:10) Uma criancinha pode começar por responder com poucas palavras a uma pergunta que ela entenda. No começo, ela talvez tenha de ler a resposta, mas, com o tempo, tentará comentar com as próprias palavras. Isso é benéfico e agradável para a criança, e tais expressões espontâneas de fé alegram o coração dos adultos na assistência. Naturalmente, os pais dão o exemplo por eles mesmos comentarem. Sempre que possível, é bom que as crianças tenham sua própria Bíblia, seu cancioneiro e a publicação que está sendo estudada. Elas devem aprender a mostrar o devido respeito por essas publicações. Tudo isso incutirá na mente das crianças que as reuniões são sagradas.
13. Qual é nosso desejo com respeito aos que assistirem a uma reunião pela primeira vez?
13 É claro que não queremos que nossas reuniões se pareçam com as cerimônias e os cultos da cristandade, que podem ser frios e santimoniais ou barulhentos como concertos de rock. Queremos que as reuniões no Salão do Reino sejam cordiais e convidativas, mas não a ponto de parecerem um clube social do bairro. Nós nos reunimos para adorar a Jeová, por isso nossas reuniões devem sempre refletir dignidade. Nosso desejo é que, depois de ouvir o que está sendo dito e de observar nosso comportamento e o das crianças, os que assistirem a uma reunião pela primeira vez digam: “Deus está realmente entre vós.” — 1 Coríntios 14:25.
Um aspecto permanente de nossa adoração
14, 15. (a) Como podemos evitar “negligenciar a casa de nosso Deus”? (b) Como Isaías 66:23 já está se cumprindo?
14 Como já mencionado, Jeová está reunindo seu povo e fazendo-o alegrar-se dentro de sua “casa de oração”, seu templo espiritual. (Isaías 56:7) O fiel Neemias lembrou a seus companheiros judeus que eles deviam mostrar o devido respeito pelo templo literal por o apoiarem em sentido material. Ele disse: “Não devemos negligenciar a casa de nosso Deus.” (Neemias 10:39) Além disso, não devemos desconsiderar o convite de Jeová de o adorarmos dentro de sua “casa de oração”.
15 Para mostrar a necessidade de sempre nos reunirmos para adorar, Isaías profetizou: “‘Há de acontecer que de lua nova a lua nova e de sábado a sábado chegará a mim toda a carne para se curvar diante de mim’, disse Jeová.” (Isaías 66:23) Isso está acontecendo hoje. Todas as semanas, mês após mês, os cristãos dedicados se reúnem para adorar a Jeová. Fazem isso por, entre outras coisas, assistir a reuniões cristãs e participar no ministério de pregação. Você é um dos que regularmente ‘chegam e se curvam diante de Jeová’?
16. Por que a assistência regular às reuniões deve ser desde já um aspecto permanente em nossa vida?
16 Isaías 66:23 terá plena aplicação no novo mundo prometido por Jeová. Naquele tempo, “toda a carne”, em sentido literal, “chegará”, semana após semana e mês após mês, “para se curvar diante de” Jeová, ou adorá-lo, por toda a eternidade. Visto que se reunir para adorar a Jeová será um aspecto permanente de nossa vida espiritual no novo sistema, não devemos fazer da assistência regular às reuniões sagradas um aspecto permanente em nossa vida desde já?
17. Por que precisamos nos reunir ‘tanto mais quanto vemos chegar o dia’?
17 À medida que o fim se aproxima, devemos mais do que nunca estar determinados a assistir às nossas reuniões para adoração. Por respeito à natureza sagrada de nossas reuniões, não permitimos que coisas como trabalho, lição de casa ou cursos noturnos nos impeçam de nos reunir regularmente com nossos irmãos. Precisamos da força que vem de nos reunirmos. As reuniões congregacionais nos dão a oportunidade de conhecer uns aos outros, dar encorajamento e nos estimular ao “amor e a obras excelentes”. É necessário fazer isso ‘tanto mais quanto vemos chegar o dia’. (Hebreus 10:24, 25) Assim, mostremos sempre o devido respeito pelas reuniões sagradas por assistir a elas com regularidade e por nos vestir e nos comportar de maneira apropriada. Dessa forma, mostramos que temos o conceito de Jeová sobre as coisas sagradas.
Recapitulação
• O que mostra que as reuniões do povo de Jeová devem ser consideradas sagradas?
• Que aspectos de nossas reuniões provam que elas são sagradas?
• Como as crianças podem mostrar que respeitam a natureza sagrada das reuniões?
• Por que a assistência às reuniões deve ser um aspecto permanente em nossa vida?
[Fotos na página 28]
As reuniões para adorar a Jeová são sagradas, onde quer que sejam realizadas
[Foto na página 31]
Nossos filhos assistem às reuniões para escutar e aprender