Qualidades pelas quais temos de nos empenhar
“Empenha-te pela justiça, pela devoção piedosa, pela fé, pelo amor, pela perseverança [e] pela brandura de temperamento.” — 1 TIM. 6:11.
1. Na Bíblia, o que a expressão “empenhar-se por” pode significar?
O QUE lhe vem à mente quando ouve a expressão “empenhar-se por”? Na Bíblia, essa expressão pode significar “perseguir algo”. As duas expressões denotam esforçar-se arduamente para tentar alcançar certo objetivo. Por exemplo, nos dias de Moisés, o exército egípcio ‘perseguiu’ Israel, com o objetivo de capturá-lo, mas sofreu um desastre no mar Vermelho. (Êxo. 14:23, Nova Versão Internacional) Ou como no caso do perigo que corria um assassino acidental no Israel antigo. Ele tinha de rapidamente fugir para uma das seis cidades de refúgio. “Do contrário, o vingador da vítima poderia persegui-lo”, com o objetivo de “matá-lo”. — Deut. 19:6, NVI.
2. (a) Qual é o prêmio pelo qual Deus tem convidado alguns cristãos a se empenhar? (b) Que perspectiva Jeová oferece à maioria dos cristãos hoje?
2 Em contraste com os exemplos bíblicos mencionados, note a atitude positiva do apóstolo Paulo: “Empenho-me para alcançar o alvo do prêmio da chamada para cima, da parte de Deus, por meio de Cristo Jesus.” (Fil. 3:14) Segundo a Bíblia, 144 mil cristãos ungidos, incluindo Paulo, por fim receberão esse prêmio da vida celestial. Eles reinarão com Jesus Cristo no seu Reinado Milenar sobre a Terra. Que alvo maravilhoso Deus lhes oferece! A vasta maioria dos cristãos verdadeiros atuais, porém, tem um alvo diferente. Jeová amorosamente lhes oferece o que Adão e Eva perderam, ou seja, a perspectiva de vida eterna com saúde perfeita numa Terra paradísica. — Rev. 7:4, 9; 21:1-4.
3. Como podemos mostrar apreço pela imerecida bondade de Deus?
3 Os humanos pecaminosos não podem ganhar a vida eterna à base de seus esforços imperfeitos de fazer o que é certo. (Isa. 64:6) Ganhar a vida eterna é possível apenas por depositar fé na amorosa provisão divina de salvação por meio de Jesus Cristo. Como podemos mostrar apreço por essa imerecida bondade de Deus? Uma das maneiras é por obedecer a este mandamento: “Empenha-te pela justiça, pela devoção piedosa, pela fé, pelo amor, pela perseverança [e] pela brandura de temperamento.” (1 Tim. 6:11) Um exame dessas qualidades pode ajudar a cada um de nós a se empenhar por elas “ainda mais plenamente”. — 1 Tes. 4:1.
“Empenha-te pela justiça”
4. O que nos dá certeza da importância de empenhar-se pela “justiça”, e que passos iniciais é preciso dar?
4 Nas duas cartas a Timóteo, o apóstolo Paulo alistou qualidades pelas quais se empenhar e, em cada caso, mencionou primeiro a “justiça”. (1 Tim. 6:11; 2 Tim. 2:22) Além disso, em outros textos, a Bíblia repetidas vezes nos incentiva a nos empenhar pela justiça. (Pro. 15:9; 21:21; Isa. 51:1) Uma maneira de começar a fazer isso é por ‘assimilar conhecimento a respeito do único Deus verdadeiro e daquele a quem ele enviou, Jesus Cristo’. (João 17:3) Empenhar-se pela justiça motivará a pessoa a agir, ou seja, a arrepender-se de seus pecados e ‘dar meia-volta’ para fazer a vontade de Deus. — Atos 3:19.
5. O que temos de fazer para ganhar e manter uma posição justa perante Deus?
5 Milhões de pessoas que genuinamente se empenham pela justiça dedicaram a vida a Jeová e simbolizaram essa dedicação pelo batismo em água. Se você é um cristão batizado, já se conscientizou de que seu modo de vida deve revelar, e provavelmente revela, seu constante empenho pela justiça? Um aspecto disso é sua capacidade de discernir, à base da Bíblia, o que é ‘certo e o que é errado’ ao se confrontar com decisões na vida. (Leia Hebreus 5:14.) Por exemplo, se você é um cristão solteiro em idade de se casar, está totalmente decidido a não namorar alguém que não seja um cristão batizado? Com certeza está, se estiver se empenhando pela justiça. — 1 Cor. 7:39.
6. O verdadeiro empenho pela justiça envolve o quê?
6 Ser justo não significa ser justo ou virtuoso aos seus próprios olhos, ou “justo demais”. (Ecl. 7:16) Jesus alertou contra exibir esse tipo de justiça a fim de parecer melhor do que os outros. (Mat. 6:1) O verdadeiro empenho pela justiça envolve o coração — corrigir pensamentos, atitudes, motivações e desejos errados. Se persistirmos em fazer isso, provavelmente não cometeremos pecados graves. (Leia Provérbios 4:23; note Tiago 1:14, 15.) Além do mais, Jeová nos abençoará e nos ajudará no nosso esforço de desenvolver outras importantes qualidades cristãs.
‘Empenha-te pela devoção piedosa’
7. O que é “devoção piedosa”?
7 Devoção envolve dedicação fervorosa e lealdade. Certo dicionário bíblico observa que a palavra grega traduzida “devoção piedosa” descreve a boa atitude de não permitir que nada diminua o temor a Deus. Os israelitas muitas vezes fracassaram nessa devoção, como revelam seus atos de desobediência mesmo depois de Deus os ter libertado do Egito.
8. (a) O pecado de Adão levantou que pergunta? (b) Como foi revelada a solução do “segredo sagrado”?
8 Por milhares de anos depois do pecado do homem perfeito Adão, era válido perguntar: “Pode algum humano manifestar devoção piedosa com perfeição?” Ao longo dos séculos, nenhum humano pecaminoso conseguiu levar uma vida de devoção piedosa perfeita. Mas no seu devido tempo, Jeová revelou a solução desse “segredo sagrado”. Ele transferiu a vida de seu celestial Filho unigênito para o útero de Maria a fim de que nascesse como humano perfeito. Durante toda a sua vida na Terra, incluindo sua morte humilhante, Jesus mostrou o que significa dedicação fervorosa e plena lealdade ao Deus verdadeiro. Suas orações revelaram sua reverência por seu amoroso Pai celestial. (Mat. 11:25; João 12:27, 28) Assim, Jeová inspirou Paulo a falar de “devoção piedosa” ao descrever a vida exemplar de Jesus. — Leia 1 Timóteo 3:16.
9. Como podemos nos empenhar pela devoção piedosa?
9 Na nossa condição pecaminosa, não podemos manifestar devoção piedosa de modo perfeito. Mas podemos nos empenhar por ela. Para isso, é preciso seguir o mais de perto possível o modelo de Cristo. (1 Ped. 2:21) Assim, não seremos como os hipócritas, que ‘têm uma forma de devoção piedosa, mostrando-se, porém, falsos para com o seu poder’. (2 Tim. 3:5) Isso não significa que a verdadeira devoção piedosa nada tem a ver com a aparência. Tem, sim. Por exemplo, ao decidir que vestido de noiva usar, ou como se vestir para ir às compras, a nossa aparência deve sempre se harmonizar com a nossa afirmação de “reverenciar a Deus”. (1 Tim. 2:9, 10) Sim, empenhar-se pela devoção piedosa exige levar em conta as justas normas de Deus na nossa vida diária.
‘Empenha-te pela fé’
10. O que temos de fazer para manter forte a nossa fé?
10 Leia Romanos 10:17. Para desenvolver e manter uma fé forte, o cristão precisa meditar constantemente nas preciosas verdades da Palavra de Deus. O “escravo fiel e discreto” provê muitas publicações excelentes. Três exemplos de livros excepcionais são: O Maior Homem Que Já Viveu, Aprenda do Grande Instrutor e ‘Venha Ser Meu Seguidor’. Foram preparados para nos ajudar a conhecer melhor a Cristo e assim poder imitá-lo. (Mat. 24:45-47) A classe-escravo providencia também reuniões, assembléias e congressos que muitas vezes destacam a “palavra acerca de Cristo”. Você vê algum modo de se beneficiar ainda mais dessas ocasiões por ‘prestar mais do que a costumeira atenção’ às provisões de Deus? — Heb. 2:1.
11. Que papéis desempenham a oração e a obediência no nosso empenho pela fé?
11 A oração é outra ajuda para desenvolver uma fé forte. Certa vez, os seguidores de Jesus lhe suplicaram: “Dá-nos mais fé.” Podemos humildemente implorar a Deus o mesmo. (Luc. 17:5) Para isso, devemos orar pela ajuda do espírito santo de Deus, e a fé é um aspecto do coletivo ‘fruto do espírito’. (Gál. 5:22) Além disso, obedecer aos mandamentos de Deus fortalece nossa fé. Por exemplo, talvez queiramos aumentar nossa participação na obra de pregação, o que com certeza nos dará muita felicidade. E ao meditarmos sobre as bênçãos de se ‘buscar primeiro o reino e a justiça de Deus’, nossa fé aumentará. — Mat. 6:33.
‘Empenha-te pelo amor’
12, 13. (a) Qual é o “novo mandamento” de Jesus? (b) De que maneiras importantes temos de nos empenhar em desenvolver amor semelhante ao de Cristo?
12 Leia 1 Timóteo 5:1, 2. Paulo deu conselhos práticos sobre como os cristãos podem mostrar amor entre si. Faz parte da nossa devoção piedosa obedecer ao “novo mandamento” de Jesus, de ‘nos amar uns aos outros’ assim como ele nos amou. (João 13:34) O apóstolo João disse: “Todo aquele que tiver os meios deste mundo para sustentar a vida e observar que o seu irmão padece necessidade, e ainda assim lhe fechar a porta das suas ternas compaixões, de que modo permanece nele o amor de Deus?” (1 João 3:17) Você se lembra de ocasiões em que demonstrou amor de maneira prática?
13 Outro modo de nos empenharmos pelo amor é sermos perdoadores, não guardando ressentimentos contra nossos irmãos. (Leia 1 João 4:20.) Queremos aplicar este conselho inspirado: “Continuai a suportar-vos uns aos outros e a perdoar-vos uns aos outros liberalmente, se alguém tiver razão para queixa contra outro. Assim como Jeová vos perdoou liberalmente, vós também o fazei.” (Col. 3:13) Será que você poderia aplicar esse conselho em relação a alguém na sua congregação? Vai perdoá-lo?
‘Empenha-te pela perseverança’
14. O que podemos aprender da congregação em Filadélfia?
14 Esforçar-se para alcançar um alvo a curto prazo é uma coisa. Outra bem diferente é quando o alvo é difícil de alcançar, ou está mais distante do que esperávamos. Obviamente, empenhar-se pelo alvo da vida eterna exige perseverança. “Porque guardaste o que eu disse sobre a perseverança, eu também te guardarei da hora da prova”, disse o Senhor Jesus à congregação em Filadélfia. (Rev. 3:10; nota) De fato, nos seus ensinos, Jesus enfatizou a necessidade de perseverança — uma qualidade que nos ajuda a não desistir diante de provações e tentações. Os irmãos da congregação em Filadélfia, do primeiro século, com certeza foram exemplares na perseverança sob muitos testes de fé. Assim, Jesus garantiu-lhes mais ajuda para um futuro teste ainda maior. — Luc. 16:10.
15. O que Jesus ensinou sobre perseverança?
15 Jesus sabia que seus seguidores seriam odiados por parentes descrentes e pelo mundo em geral. Assim, em pelo menos duas ocasiões, ele os incentivou dizendo: “Quem tiver perseverado até o fim é o que será salvo.” (Mat. 10:22; 24:13) Jesus mostrou também como nessa situação seus discípulos poderiam obter a força necessária para perseverar. Numa ilustração, ele comparou o solo rochoso a pessoas que “recebem a palavra [de Deus] com alegria”, mas desistem quando enfrentam testes de fé. Os seus seguidores fiéis, por sua vez, foram comparados a solo excelente no sentido de que “retêm” a palavra de Deus e “dão fruto com perseverança”. — Luc. 8:13, 15.
16. Que provisão amorosa tem ajudado milhões de pessoas a perseverar?
16 Percebeu qual é o segredo da perseverança? Temos de ‘reter’ a palavra de Deus, mantendo-a viva no coração e na mente. A Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas, uma versão da Bíblia exata e fácil de ler, disponível em cada vez mais idiomas, torna prático e possível fazer isso. Meditarmos num trecho da Palavra de Deus todos os dias nos ajuda a encontrar a força necessária para continuarmos a produzir frutos “com perseverança”. — Sal. 1:1, 2.
‘Empenha-te pela brandura de temperamento’ e pela paz
17. (a) Por que a brandura é tão importante? (b) Como Jesus mostrou que era brando?
17 Ninguém gosta de ser acusado de algo que não disse ou não fez. Negar com irritação é um modo comum de os humanos reagirem à crítica injusta. É muito melhor mostrar “brandura de temperamento”. (Leia Provérbios 15:1.) É preciso muita força moral para ser brando diante de uma crítica injusta. Jesus Cristo deu um exemplo perfeito nesse sentido. “Quando estava sendo injuriado, não injuriava em revide. Quando sofria, não ameaçava, mas encomendava-se àquele que julga justamente.” (1 Ped. 2:23) Não podemos esperar agir tão bem como Jesus, mas será que há margem para melhorar nossa demonstração de brandura?
18. (a) Quais os benefícios da brandura? (b) Que outra qualidade somos incentivados a buscar?
18 Assim como Jesus, estejamos “sempre prontos para fazer uma defesa” de nossas crenças, “fazendo-o, porém, com temperamento brando e profundo respeito”. (1 Ped. 3:15) A brandura pode impedir que diferenças de opinião se transformem em discussões acaloradas, seja com pessoas no nosso ministério, seja com irmãos na fé. (2 Tim. 2:24, 25) A brandura nos ajuda a ter paz. Talvez tenha sido por isso que Paulo, na sua segunda carta a Timóteo, alistou a “paz” entre as qualidades pelas quais devemos nos empenhar. (2 Tim. 2:22; note 1 Timóteo 6:11.) Realmente, a “paz” é outra qualidade pela qual as Escrituras nos incentivam a nos empenhar. — Sal. 34:14; Heb. 12:14.
19. Após considerarmos sete qualidades cristãs, que empenho você está decidido a fazer, e por quê?
19 Consideramos resumidamente sete qualidades cristãs pelas quais somos incentivados a nos empenhar: justiça, devoção piedosa, fé, amor, perseverança, brandura de temperamento e paz. Como é maravilhoso quando os irmãos em todas as congregações se esforçam em mostrar de maneira ainda mais plena essas preciosas qualidades! Isso honra a Jeová e permite que ele molde a cada um de nós para o seu louvor.
Pontos para meditação
• O que está envolvido em empenhar-se pela justiça e pela devoção piedosa?
• O que nos ajudará a nos empenhar pela fé e pela perseverança?
• Como o amor deve influir nas nossas relações com outros?
• Por que devemos nos empenhar pela brandura e pela paz?
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Jesus condenou a exibição de justiça para impressionar outros
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Podemos nos empenhar pela fé por meditarmos nas verdades da Palavra de Deus
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Podemos nos empenhar pelo amor e pela brandura