Andemos no nome de Jeová, nosso Deus
“Nós, da nossa parte, andaremos no nome de Jeová, nosso Deus, por tempo indefinido, para todo o sempre.” — MIQUÉIAS 4:5.
1. No que diz respeito à moral, como era a situação nos dias de Noé, e em que aspectos ele era diferente?
O PRIMEIRO homem mencionado na Bíblia a andar com Deus foi Enoque. O segundo foi Noé, sobre o qual a Bíblia falou: “Noé era homem justo. Mostrou-se sem defeito entre os seus contemporâneos. Noé andou com o verdadeiro Deus.” (Gênesis 6:9) Na época de Noé, a humanidade em geral havia se desviado da adoração pura. A situação ficou ainda pior quando anjos infiéis estabeleceram relacionamentos desnaturais com mulheres e tiveram filhos, chamados de nefilins, “os poderosos da antiguidade”, ou “os homens de fama”. Não é de admirar que a Terra tenha ficado cheia de violência! (Gênesis 6:2, 4, 11) Mesmo sob essas circunstâncias, Noé demonstrou que era uma pessoa sem defeito e um “pregador da justiça”. (2 Pedro 2:5) Quando Deus lhe ordenou que construísse uma arca para a preservação de vidas, Noé obedientemente “passou a fazer segundo tudo o que Deus lhe mandara. Fez exatamente assim”. (Gênesis 6:22) Com certeza, Noé andou com Deus.
2, 3. Que excelente exemplo Noé nos deu?
2 Paulo incluiu Noé na sua lista de fiéis testemunhas quando escreveu: “Pela fé Noé, depois de receber aviso divino de coisas ainda não observadas, mostrou temor piedoso e construiu uma arca para a salvação de sua família; e, por intermédio desta fé, ele condenou o mundo e tornou-se herdeiro da justiça que é segundo a fé.” (Hebreus 11:7) Que exemplo excelente! Confiante de que as palavras de Jeová se cumpririam, Noé gastou tempo, energia e recursos para cumprir as ordens de Deus. De modo similar, muitos hoje dão as costas para as oportunidades deste mundo e usam seu tempo, energia e recursos para obedecer às ordens de Deus. A fé que eles têm é digna de nota e resultará na salvação tanto deles como de outros. — Lucas 16:9; 1 Timóteo 4:16.
3 Exercer fé deve ter sido algo difícil tanto para Noé e sua família como para o bisavô de Noé, Enoque, considerado no artigo anterior. Os verdadeiros adoradores eram uma pequena minoria não só na época de Enoque, mas também na de Noé, havendo nessa ocasião apenas oito pessoas que se mostraram fiéis e sobreviveram ao Dilúvio. Noé pregou a justiça num mundo violento e imoral. Além do mais, ele e sua família estavam construindo uma enorme arca de madeira em preparação para um dilúvio global — embora isso nunca tivesse ocorrido. Isso deve ter sido muito estranho para os observadores.
4. Jesus destacou que falha dos contemporâneos de Noé?
4 O interessante é que quando se referiu aos dias de Noé, Jesus não falou da violência, da religião falsa ou da imoralidade — embora essas coisas tenham sido graves. O erro apontado por Jesus foi o fato de não terem acatado o aviso. Ele disse que as pessoas estavam “comendo e bebendo, os homens casando-se e as mulheres sendo dadas em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca”. Comer, beber, casar-se — o que havia de errado nisso? Elas estavam vivendo uma vida “normal”! Mas estava para ocorrer um dilúvio, e Noé estava pregando a justiça. Suas palavras e conduta deviam ter sido encaradas como um aviso. Mesmo assim, elas ‘não fizeram caso, até que veio o dilúvio e as varreu a todas’. — Mateus 24:38, 39.
5. Que qualidades foram necessárias para Noé e sua família?
5 Analisando os dias em que Noé viveu, percebemos a sabedoria de sua conduta. Mas nos dias que antecedeu o Dilúvio, era preciso coragem para alguém ser diferente dos outros. Noé e sua família precisaram de muita convicção para construir aquela arca enorme e enchê-la com animais de acordo com a sua espécie. Será que alguém entre os fiéis construtores da arca alguma vez pensou que poderia estar em menos evidência e viver uma vida “normal”? Mesmo que isso lhes passasse pela cabeça, eles não permitiram que sua integridade fosse abalada. Após muitos anos — mais do que qualquer um de nós terá de suportar neste sistema de coisas — a fé que Noé tinha o salvou do Dilúvio. No entanto, Jeová executou julgamento em todos os que levavam uma vida “normal” e não fizeram caso do significado dos tempos em que estavam vivendo.
A violência aflige a humanidade outra vez
6. Que situação continuou existindo mesmo depois do Dilúvio?
6 Depois que as águas do Dilúvio baixaram, a humanidade teve um novo começo. No entanto, os humanos ainda eram imperfeitos, e “a inclinação do coração do homem” continuou sendo “má desde a sua mocidade”. (Gênesis 8:21) Além disso, embora não pudessem mais se materializar em corpos humanos, os demônios ainda estavam bem ativos. O mundo da humanidade ímpia rapidamente demonstrou que ‘estava no poder do iníquo’ e, assim como acontece hoje, os verdadeiros adoradores tiveram de lutar “contra as maquinações do Diabo”. — 1 João 5:19; Efésios 6:11, 12.
7. Como a violência foi aumentando no mundo pós-diluviano?
7 Pelo menos desde o tempo de Ninrode, a Terra após o Dilúvio ficou novamente cheia de violência. Em resultado da população cada vez maior e do progresso da tecnologia, a violência foi aumentando. De início, usavam-se a espada, a lança, o arco, a flecha e o carro de guerra. Em tempos mais recentes, apareceram o mosquete e o canhão, depois o rifle e outras armas mais sofisticadas do início do século 20. Na Primeira Guerra Mundial, surgiram outras armas de violência assustadoras tais como o avião, o tanque, o submarino e o gás venenoso. Naquela guerra, armas modernas como essas mataram milhões de pessoas. Tudo isso era inesperado? Não.
8. De que forma vem se cumprindo Revelação 6:1-4?
8 Jesus foi entronizado como Rei do Reino de Deus em 1914, quando começou o “dia do Senhor”. (Revelação [Apocalipse] 1:10) Numa visão registrada em Revelação, Jesus é visto como Rei montado em um cavalo branco cavalgando vitoriosamente. Outros cavaleiros o seguem, cada um representando uma praga diferente sobre a humanidade. Um deles cavalga um cavalo cor de fogo e lhe foi concedido “tirar da terra a paz, para que se matassem uns aos outros; e foi-lhe dada uma grande espada”. (Revelação 6:1-4) Esse cavaleiro e seu cavalo retratam a guerra, e a grande espada representa a inédita capacidade de destruição das guerras modernas com suas armas poderosas. Hoje, essas incluem artefatos nucleares que podem destruir milhões de vidas cada um, além de mísseis capazes de levá-los a milhares de quilômetros de distância, e sofisticadas armas químicas e biológicas de destruição em massa.
Damos importância aos avisos de Jeová
9. Como o mundo hoje se compara com o que existia antes do Dilúvio?
9 Nos dias de Noé, Jeová arruinou a humanidade por causa da violência extrema praticada pelos humanos iníquos, instigados pelos nefilins. E hoje? A Terra está menos violenta do que nos dias de Noé? É claro que não! Além do mais, assim como nos dias de Noé, as pessoas hoje estão cuidando dos seus afazeres, tentando levar uma vida “normal” e recusando-se a acatar o aviso que está sendo dado. (Lucas 17:26, 27) Então, há motivos para duvidar que Jeová arruinará a humanidade mais uma vez? Não.
10. (a) Que aviso se dá repetidas vezes na profecia bíblica? (b) Qual é o único proceder sábio hoje?
10 Centenas de anos antes do Dilúvio, Enoque profetizou a destruição que deverá ocorrer em nossos dias. (Judas 14, 15) Jesus também falou de uma “grande tribulação” que está para ocorrer. (Mateus 24:21) Outros profetas avisaram sobre esse tempo. (Ezequiel 38:18-23; Daniel 12:1; Joel 2:31, 32) E no livro de Revelação, temos uma descrição empolgante da destruição final. (Revelação 19:11-21) Individualmente, imitamos Noé e somos ativos como pregadores da justiça, bem como damos importância aos avisos de Jeová, ajudando amorosamente nossos semelhantes a fazer o mesmo. Portanto, assim como Noé, andamos com Deus. De fato, os que querem obter a vida precisam continuar andando com Ele. Como podemos fazer isso em vista das pressões que enfrentamos diariamente? Precisamos cultivar uma forte fé no cumprimento dos propósitos de Deus. — Hebreus 11:6.
Continue andando com Deus em época dificultosa
11. Em que aspectos imitamos os cristãos do primeiro século?
11 No primeiro século, dizia-se que os cristãos ungidos pertenciam ao “Caminho”. (Atos 9:2) Seu inteiro modo de vida centralizava-se na fé em Jeová e em Jesus Cristo, e eles andavam no caminho em que seu Senhor havia andado. Hoje, os cristãos fiéis fazem o mesmo.
12. O que aconteceu depois de Jesus ter milagrosamente alimentado uma multidão?
12 Algo que ocorreu durante o ministério de Jesus ilustra a importância da fé. Certa ocasião, ele milagrosamente alimentou uma multidão de cerca de cinco mil homens. As pessoas ficaram assombradas e encantadas, mas note o que aconteceu em seguida. Lemos: “Quando os homens viram os sinais que realizava, começaram a dizer: ‘Este é certamente o profeta que havia de vir ao mundo.’ Jesus, portanto, sabendo que estavam para vir e apoderar-se dele para o fazerem rei, retirou-se novamente para o monte, sozinho.” (João 6:10-15) Naquela noite, ele viajou para outro lugar. Ao recusar ser rei, Jesus provavelmente desapontou a muitos. Afinal, ele havia mostrado que era sábio o suficiente para ser rei e que tinha o poder de satisfazer as necessidades físicas das pessoas. Mas ainda não era o tempo determinado por Jeová para Jesus dominar como Rei. Além disso, o Reino de Jesus seria celestial, não terrestre.
13, 14. Que ponto de vista muitos revelaram ter, e como a fé que tinham foi testada?
13 No entanto, a multidão seguiu Jesus com determinação e o encontrou, como diz João, “do outro lado do mar”. Por que eles o seguiram apesar de Jesus ter rejeitado os seus esforços de fazê-lo rei? Muitos revelaram ter um ponto de vista carnal, concentrando-se nas provisões materiais que Jeová havia feito no deserto, nos dias de Moisés. Por isso, eles achavam que Jesus deveria continuar fazendo provisões materiais para eles. De modo que ele, ao perceber suas motivações erradas, começou a ensinar-lhes verdades espirituais que poderiam ajustar o seu modo de pensar. (João 6:17, 24, 25, 30, 31, 35-40) Em vista disso, alguns resmungaram contra ele, especialmente quando Jesus fez a seguinte ilustração: “Digo-vos em toda a verdade: A menos que comais a carne do Filho do homem e bebais o seu sangue, não tendes vida em vós mesmos. Quem se alimenta de minha carne e bebe meu sangue tem vida eterna, e eu o hei de ressuscitar no último dia.” — João 6:53, 54.
14 As ilustrações de Jesus muitas vezes levavam as pessoas a revelar se realmente desejavam andar com Deus. Essa ilustração não foi exceção. Ela provocou fortes reações. Lemos: “Muitos dos seus discípulos, ao ouvirem isso, disseram: ‘Esta palavra é chocante; quem pode escutar isso?’ ” Jesus prosseguiu explicando que eles deveriam procurar o significado espiritual de suas palavras, dizendo: “É o espírito que é vivificante; a carne não é de nenhum proveito. As declarações que eu vos tenho feito são espírito e são vida.” Mas muitos não ouviram, e o relato diz: “Devido a isso, muitos dos seus discípulos foram embora para as coisas deixadas atrás e não andavam mais com ele.” — João 6:60, 63, 66.
15. Que ponto de vista correto alguns seguidores de Jesus tiveram?
15 No entanto, nem todos os discípulos de Jesus reagiram daquela forma. É verdade que os discípulos leais não compreenderam plenamente o que Jesus havia dito. Mesmo assim, sua confiança nele continuou inabalável. Pedro, um daqueles discípulos leais, expressou os sentimentos de todos os que ficaram, quando disse: “Senhor, para quem havemos de ir? Tu tens declarações de vida eterna.” (João 6:68) Que atitude magnífica e excelente exemplo!
16. De que forma talvez sejamos testados, e que ponto de vista correto devemos cultivar?
16 Hoje, talvez sejamos provados assim como foram aqueles primeiros discípulos. Talvez fiquemos desapontados porque as promessas de Jeová não estão se cumprindo tão rapidamente quanto gostaríamos. Talvez achemos que as explicações das Escrituras em nossas publicações são difíceis de entender. E pode ser que fiquemos aborrecidos com a conduta de um companheiro cristão. Seria correto deixar de andar com Deus por essas ou outras razões similares? Claro que não! Os discípulos que abandonaram a Jesus revelaram ter um conceito carnal. Devemos evitar fazer o mesmo.
“Não somos dos que retrocedem”
17. Como podemos ser ajudados a continuar andando com Deus?
17 O apóstolo Paulo disse: “Toda a Escritura é inspirada por Deus.” (2 Timóteo 3:16) Por meio das páginas da Bíblia, Jeová nos diz claramente: “Este é o caminho. Andai nele.” (Isaías 30:21) Obedecer à Palavra de Deus ajuda-nos a ‘manter estrita vigilância sobre como andamos’. (Efésios 5:15) Estudar a Bíblia e meditar no que aprendemos habilita-nos a continuar “andando na verdade”. (3 João 3) Realmente, como Jesus disse, ‘o espírito é vivificante; a carne não é de nenhum proveito’. A única orientação confiável para dirigir nossos passos é a orientação espiritual, que vem por meio da Palavra de Jeová, de seu espírito e de sua organização.
18. (a) O que alguns fazem de maneira insensata? (b) Que tipo de fé cultivamos?
18 Hoje, aqueles que ficam descontentes devido a pensamentos carnais ou a expectativas não realizadas muitas vezes procuram tirar o máximo proveito do que o mundo tem para oferecer. Eles perderam seu senso de urgência e não vêem a necessidade de se ‘manter vigilantes’ e preferem buscar objetivos egoístas em vez de colocar os interesses do Reino em primeiro lugar. (Mateus 24:42) Adotar esse proceder é a coisa mais insensata a fazer. Note as palavras do apóstolo Paulo: “Nós não somos dos que retrocedem para a destruição, mas dos que têm fé para preservar viva a alma.” (Hebreus 10:39) Assim como Enoque e Noé, vivemos em tempos turbulentos, mas temos o privilégio de andar com Deus. Fazer isso nos dá a expectativa certa de que o propósito de Jeová se cumprirá, que a iniqüidade não existirá mais e que um novo mundo justo virá. Que perspectiva maravilhosa!
19. Como Miquéias descreve o proceder dos verdadeiros adoradores?
19 A respeito dos povos do mundo, o inspirado profeta Miquéias diz que eles ‘andariam cada um no nome de seu deus’. Depois, falou de si mesmo e de outros adoradores fiéis, dizendo: “Nós, da nossa parte, andaremos no nome de Jeová, nosso Deus, por tempo indefinido, para todo o sempre.” (Miquéias 4:5) Se a sua determinação for a mesma de Miquéias, então fique perto de Jeová por mais turbulentos que os tempos se tornem. (Tiago 4:8) Que o desejo sincero de cada um de nós agora seja andar com Jeová, nosso Deus, por tempo indefinido, para todo o sempre!
Como responderia?
• Que semelhanças há entre os dias de Noé e os nossos?
• Que proceder Noé e sua família seguiram, e como podemos imitar sua fé?
• Que ponto de vista errado revelaram alguns dos seguidores de Jesus?
• O que os cristãos verdadeiros estão determinados a fazer?
[Fotos na página 20]
Assim como nos dias de Noé, as pessoas hoje estão atarefadas cuidando dos seus afazeres diários
[Foto na página 21]
Como pregadores do Reino, “nós não somos dos que retrocedem”