各教会遭遇极大困难

许多年来耶和华见证人一直向人指出基督教国的各教会已经失败了；它们正在垂死状况中，不久它们便会和世界各地的一切伪宗教一同遭遇末日。

在几年之前这种说法可能使人震惊和不信，但今日已不再有人引以为怪了。事实上，许多人已把此事看作差不多无法避免。

何以世上的宗教组织这样遭遇这么大的困难呢？它们的末日真的近了吗？它们是否已不再为上帝所用呢？它们的真相究竟如何呢？

内部分崩离析

教堂遭遇困难的现象触目可见。从报纸和杂志的大标题你便可以看见！甚至有一份经济刊物在讨论贷款给教会的危险时亦评论说：

“教堂的会众人数大减，捐款减缩，主日学人数低降以及入神学院攻读的人稀少，不仅使教会领袖担心，甚至普通战友也为之不安。”——《储蓄贷款主管人文摘》，1968年十月刊。

可能你也留意到你当地的教堂参加礼拜的人数大减，所获的经济的支持亦随之减少。《纽约时报》的一项特别报导指出情况甚至比你想象的更严重。它说：

“罗马天主教会在阿根廷大概还有15年的寿命，”教士说。……天主教在阿根廷可能静静地死去，也可能爆发一场暴乱，他补充说。……

“在天主教的拉丁美洲各地，教会都陷入危机中。差不多在每个国家中教会都发生分裂。”——1968年四月廿一日第六二页。

不仅拉丁美洲的各教会大感烦恼。在上页覆印出来的一个头条新闻标题之下，《纽约时报》评论说：

“像大多数的欧洲教会一样，英国教会在教友人数和教士的质与量方面均急剧下降。教堂会众减少的程度已达到每百名受了浸的教友当中只有八名参加复活节的崇拜。”

来自德国、瑞典、丹麦和其他国家的报导亦透露同样的情况。据一项报告说，甚至在西班牙，‘工人阶级中仅有百份之七参加星期日的弥撒’。一份美国报纸指出：“全国各处的舆论一致认为教会已病入膏肓了。”

现在甚至教士和牧师也公开反叛而向教会提出异议。1968年七月20日的《加拿大杂志》在一篇题名为“教士们为什么辞职”的特别文章中评论说：“教士们中间的热门话题是这个月有谁辞职不干。二十年来一条脱离教会的细流现已威胁要变成一条洪流。”

1968年十二月九日的《美国新闻与世界报导》也指出：“数以千计的牧师正完全脱离教会……数以千计的修女——1966年估计有3,600名——也辞职不干，使教会所办的学校和医院留下许多空缺。”

世界各地的教士都以一种史无前例的程度纷纷脱离教会。难题是很少人愿意填补离职的教士所留下的空缺。乔治亚州亚特兰大的循道会主办的坎杜拉神学院校长威廉·甘农很坦白地形容这种情况说：

“准备成为教士的学生数目已低降到危险的程度，而且没有任何改善的迹象。我们的学院里愈来愈少学生对传道工作表现任何兴趣。神学院的遭遇便是教会遭遇的雏型。”

前途如何？

鉴于这种明确的趋势，有些人的确相信我们行将面临一个没有教会的世界了。“教会距离末日比大多数人所承认的更近，”一神派的教士斐力治文宣称。

许多人的一般见解认为各教会会被人唾弃而湮没。你的意见如何呢？这意味到我们会有一个无神的社会吗？人类若要爱上帝及和睦共处就必须有教会存在吗？抑或各教会其实并未能使人变得更仁爱和正直呢？

可是我们所特别关心的却是上帝对各教会的想法如何。他是否嘉许它们呢？抑或他会以更好的东西代替它们？

这些问题对每个人都有影响。可是，在决定答案之前，我们应该首先找出各教会遭遇困难的原因。这是否因为它们并没有遵行上帝的旨意呢？让我们看看。

［第3页的图片］

Richmond Times-Dispatch

教会在垂死中吗？

The New York Times

民众的冷淡在英国教会中造成危机

JOURNAL HERALD

宗教的衰落

THE SUNDAY NEWS

教皇声称教会面临自我毁灭

U.S. News & World Report

天主教会面临四百年来最大危机