你的梦含有隐藏的意义吗？
有一个时期没有人会提出这个问题，因为那时差不多每个人都相信梦含有特殊的意义。“巴比伦人十分相信梦兆，以致在作重要决定的前夕特别睡在神庙里以冀得到神的指示。希腊人若想得到趋吉避凶的指示便会去亚斯鸠立辟斯神庙里睡，罗马人则去锡立比斯神庙。埃及人著了许多解梦的书。”——夏伯氏《圣经字典》，1961年第七版，141页。
现在，由于对梦的现象有了较大的了解，许多人（但绝非所有的人）说梦本身并不含有任何隐藏的意义。也有人未敢肯定。你对此的意见如何呢？
人的睡眠周期
借着精巧的仪器之助，研究家对于睡眠问题发现了一些颇为有趣之点。例如，你知道人的睡眠通常是周期性的，一晚有四至六个周期之多吗？每个周期可分为三个阶段：首先是轻睡，然后是熟睡，接着是所谓“似非而是的睡。”后者之所以得名是因为身体与头脑的某种情况与清醒无异，但这个人均是睡着的。附在人身上的纪录仪器指出，当人由轻睡进入熟睡阶段中时，心跳和呼吸都缓慢下来，同时体温低降，肌肉松弛，可是在进入周期的第三个阶段时，脑的活动会加强，身体的肌肉则仍然留在松弛状态中。
大多数梦境都在周期的第三阶段中发生，包括梦魇，梦游和梦中说话等。据观察所得，在第三阶段中眼球在合上的眼皮下变得份外活跃。这时眼睛急速地活动（简称眼急动）；这种活动是可以测得的，因此观察者一看记号便知道睡眠者正在作梦了。每个梦可能长达十五至二十分钟，在整晚的睡眠时间中总共占去一至二小时。另外有二至四小时睡眠者陷入熟睡中。以每晚七，八小时的正常睡眠而论，其余的时间便是轻睡了。
在作梦的时间方面男女都不相上下。两者都会看到怪异的形像，有时是彩色，有时是黑白色，但颜色的感觉最容易被忘记。职业和教育对此并无影响，可是年龄却看来有关系——年青人比老年人更多发梦。
可是，许多人坚称他们很少作梦或甚至从不作梦。这是因为他们对梦的记忆力较低之故；再者，除非被梦中的兴奋情绪或外界影响所惊醒，否则早上起来已梦境模糊，很难记起了。——约伯记20:8。
头脑的自然官能
实验表明饶有韵律的睡眠周期，包括占全段睡眠百份之20的“眼急动”作梦阶段，乃是每个正常人的自然经历。甚至在梦中记起久已遗忘的人的名字或解决清醒时无法解决的伤脑筋难题亦仅是头脑自然功能的一个特别方面而已。这显示当身体其他部份入睡之际，脑的某部份仍有相当程度的活动。这并非像许多人所说一般是神的启示或超自然的灵感。
可是，一般的梦都非常离奇古怪而与现实世界相去甚远。亲密的熟人会在梦中披上奇怪的外表，动物会讲话。石头和人会轻而易举地在空中飞行。周围的环境变得不可思议而比现实怪异得多；它们会违反一切熟悉的自然法规而急速地交替发生。但是这种乱七八糟的梦境在作梦者看来却全不觉得无理或不自然，直至醒来为止。这也是脑的天然官能之一吗？是的，因为脑的推理，逻辑或记忆的力量正在睡眠中，脑深层的活动不受控制，于是种种奇怪的现象就涌上来了。
梦也透露一种身体上的根源，因为人的思想、感情、经历和每日的活动均对梦大有影响。饥饿的人可能在梦中大嚼，干渴的人在梦中狂饮，但他们醒来时均未能感觉满足。（以赛亚书29:7,8）某些药物会使人作美梦。酒精则可以引起恶梦，特别是梦见到蛇或怪兽等。身体的情况例如，血液循环不良、消化不良及呼吸不畅等，也能导致恶梦。孩子若在睡前过度兴奋也能发生可怕的梦魇。可是并非所有的梦都是可怕的经历，其中有些是很美丽可喜的。还有些则是令人烦恼的情况，但作梦者会用最荒谬的方法加以“解决”。
作梦的人之易受外界影响也显示梦与身体的关系。狗吠、小儿哭喊、船只或火车的哨声均能入梦。蚊虫的嗡嗡声在梦中可能变成快艇或飞机的声音。突然的头痛能使作梦的人梦见自己跌倒而呼痛。肚痛则在作梦者的想象中变成与歹徒恶斗时腹部被踢了一脚。女子起先梦见被一个男孩子追赶，但一转眼间他变成了一只老虎。她在梦中被追赶得愈厉害便变成愈焦急。最后，受害者被一只手臂攫住而无法逃脱。梦境是这么迫真以致作梦者一惊而醒，发觉原来手臂被床单缠住。
那末，我们是否应该就此认为所有的梦都仅是自然因素所促成的精神活动呢？圣经中上帝借着梦向人说话的许多例证又如何呢？
来自上帝的有意义的梦
首先创造人脑的造物主自然可以很容易地以梦的方式使人见到他的旨意和目的。此人是否耶和华的崇拜者对此并无影响。（士师记7:13,14）当然，此种梦兆是极饶意义的。它们可能是未来之事的预言，或严重的警告，或来自上帝的训示和指导。
上帝曾在梦中警告基拉耳王亚比米勒不可玷辱亚伯拉罕的妻子撒拉，结果她得以保存清白。（创世记20章）由于遵照“上帝在梦中的指示”，拜见耶稣的三位占星学家没有回去见嗜杀的希律王。（马太福音2:11,12）约瑟遵从天使在梦中的训示娶了怀孕的马利亚为妻，并在孩子诞生之后携同家人逃往埃及。后来约瑟又在梦中受命从埃及返国而定居于拿撒勒，从而应验了先知所说“他［耶稣］将称为拿撒勒人”的话。——马太福音1:18-25；2:13-15,19-23。
来自上帝的梦兆有些是要向他的仆人保证他们得到上帝的支持，并帮助他们了解上帝正怎样运用他们；亚伯拉罕就是一例。（创世记15:12-16）雅各在路斯（伯特利）和后来在哈兰都同样在梦中从上帝获得指示。——创世记28:10-19；31:11-13。
雅各的儿子约瑟曾在年青时得到预言性的梦兆，后来果然亲眼见到其应验。（创世记37:5-11；42:1-3,5-9）后来约瑟在埃及被诬入狱，有一次凭上帝之助向法老王的酒政和膳长解释一些特殊的梦兆。约瑟的此次经历结果引起了法老王的注意。——创世记第40章；4:9-16。
在约瑟的日子，法老王有一晚作了两个兼含警告和预言性质的梦。在第一个梦中他看见七只肥牛被七只丑陋干瘦的牛所吞噬。在第二个梦中他看见一棵麦子长了七个肥大佳美的穗子，但被七个细弱的穗子所吞去。约瑟首先将解梦的能力归于上帝，然后正确地指出两个梦都预言到有七年丰收，随着是七年的饥馑。（创世记41章）上帝借此使许多人不致饿死，特别是要拯救亚伯拉罕的子孙们以应验他对这个有信心的人所作的应许。——创世记45:5-8。
巴比伦王尼布甲尼撒也从上帝获得两个预言性的梦。其中之一是看见一个巨大的金属偶像被一块来自山上而非由人手凿成的石头所击碎。（但以理书2:29-45）在另一个梦中王看见一棵大树被砍下，树桩被“铁圈和铜圈箍住”，直至七期过去为止。——但以理书第4章。
但以理也曾获得上帝的梦示。他在梦中看见四只代表人为政府的巨兽从海中出来。在另一个梦中但以理见到“一位像人子的”被带到亘古常在者面前得着永远的“权柄、荣耀和国度。”——但以理书7:1,3,13,14,17。
当耶稣基督在本丢·彼拉多面前受审时，这位罗马总督的妻子差人告诉他说：“这义人［耶稣］的事你一点不可管，因我今天在梦中为他受了许多的苦。”（马太福音27:19）圣经并没有说此梦来自上帝，但当时的情况证据表示这是上帝向彼拉多发出的一个有力警告，促请他在处理这个特殊案件时格外小心以免犯罪。但彼拉多故意不理会证据和警告，宁愿听从暴民的叫嚣将一个无罪的人置于死地。
不可将其视为预兆
自从使徒时代和圣经的写作结束之后，我们便再无证据表明上帝继续以梦为媒介与人交通了。在另一方面，鬼魔对人类的影响却日益增加，将别在现今这“末世”自从撒但及其手下的鬼魔被摔到地上来以后为然。（启示录12:7-12）圣经警告人务要抵抗鬼魔通过，假梦的先知们，所操的影响。（耶利米书23:25,32；27:9,10）以梦作占卜的所谓详梦术是“毫无价值”的，而且为耶和华所憎恶。（撒迦利亚书10:2）即使受鬼魔感示的作梦者提出一种征兆，甚至“这些征兆都应验了”，上帝在古代的律法却规定要将这些人处死。——申命记13:1-5。
鉴于鬼魔们在今日正加紧活动，将梦看作预兆以图解释未来是非常危险的。圣经将占兆视作与巫术有关的行为，因此也为上帝所憎恶。（申命记18:10-12）据报那些涉足巫术或从巫师接受物品的人常为恶梦所缠绕。有一个从巫师接受过东西的女人开始作梦看见自己在棺材里，那棺材愈来愈近，最后她跳了进去。不断作恶梦的结果使她几乎自杀。终于她将一切来自巫师的物品丢去之后才获得舒解。
鉴于这一类的事，在今日企图寻求梦的意义是不智的。我们绝不应该再将梦视为征兆。
但是正常而健康的人何以会有梦呢？为了寻求答案，科学研究发现擅自干扰上帝赐给人的作梦机能会带来有害的结果。在眼急动的作梦期间大脑发生化学作用——体内的新陈代谢、血液循环、体温、荷尔蒙及其他化学品的产生均同时增加——这些都是保持身体及精神健康所必需的。正如艾云·达亚蒙说：“证据指出作梦的情况——而非睡眠本身——有助于使人在清醒时保持身体和精神的健康。”——纽约《时报杂志》，1967年二月十二日刊。