圣经的第64本书——约翰三书

执笔者：使徒约翰

写作地方：以弗所或附近

成书时间：约公元98年

1．约翰三书是写给谁的？关于这人，我们知道些什么事？

这封信是约翰写给他所疼爱的忠信基督徒该犹的。该犹这个名字在早期会众的日子相当常见。这名字在基督教希腊文圣经的其他部分出现过四次，所指的至低限度有三个甚或四个不同的人。（徒19:29；20:4；罗16:23；林前1:14）没有任何资料肯定地表明约翰致信的该犹是上述几位中的任何一个。我们只知道该犹是基督徒会众的一分子，也是约翰的一位特别朋友。约翰的信是直接写给他本人的。由于这缘故，信中总是使用“你”这个单数形式的称谓。

2．什么表明约翰三书执笔者的身分、写作的时间和地点？

² 由于信中起头与结尾部分的问候形式均与约翰二书相同，而且执笔者也自称为“长老”，因此，这封信无疑也是约翰的手笔。（约二1）信的内容和措词与其余两封信颇相似，由此显示它也是于公元98年左右在以弗所或附近地区写成的。由于书信的内容简短，所以很少受早期作家所引用，但我们可以从早期的圣经书目中找到这封信和约翰二书。a

3．约翰在约翰三书中提及些什么事？我们借此对早期基督徒的弟兄情谊获得什么概念？

³ 约翰在信中表示非常赏识该犹对周游弟兄所表现的慷慨，并提及野心勃勃的丢特腓所引起的若干难题。信中提及的低米丢看来就是奉约翰差派将信交给该犹的人；他需要在旅途中得着该犹的接待，而这封信则确保他会受到款待。像该犹的情形一样，关于丢特腓和低米丢，我们除了从这封信所读到的之外，便无法获得其他资料了。可是，信的内容可以帮助我们对早期基督徒的国际弟兄团体中彼此之间的亲密情谊获得一项饶有趣味的概念。当时的会众惯于慷慨接待一些‘为主名’奔波劳碌的弟兄，即使款待者与弟兄素未谋面。——第7节。

约翰三书的内容

4．何以约翰要称赞该犹？他谴责什么放任的行为？他提出什么健全的忠告？

⁴ 使徒劝勉人要慷慨好客、努力行善（第1-14节）。约翰很高兴听见该犹仍“按真理而行”。他称赞该犹做着一件忠信的事，对来访的弟兄表现仁爱的关注。约翰说：“我们有义务好客地接待这样的人，好使我们成为真理中的同工。”（《新世》）约翰在较早时候曾写信给会众，但狂妄自大的丢特腓却不愿以尊重的态度接受任何来自约翰或其他负有责任的弟兄的东西。因此，约翰若前往该会众，他必定会因丢特腓“用恶言妄论”弟兄而向之提出责备。约翰劝勉亲爱的该犹“不要效法恶，只要效法善”。他指出低米丢是个配受称赞的榜样。约翰没有写及许多事，因为他希望不久便亲自与该犹见面了。——第4，8，10,11节。

何以有益

5．（甲）约翰如何表明自己是个模范监督？保全怎样的精神是至为重要的事？（乙）约翰为何如此坦率地谴责丢特腓？（丙）今日我们应当热心地怎样行以求与约翰所宣述的什么原则一致？

⁵ 使徒约翰十分热心保护会众，使其不致受到各种污染人的势力所影响，由此表明他是个模范监督。在会众中弥漫着的友爱及慷慨精神是值得称赞的。事实上他们有义务要保持这样快乐的情况；这样，当地的弟兄和来到他们当中的“客旅”（与他们素未谋面的基督徒客人）便能够合力“一同为真理做工”。（第5，8节）然而，丢特腓心高气傲——这是上帝所恨恶的——并且藐视神治权威，甚至用恶言妄论使徒约翰。（箴6:16,17）他试图阻止人在会众中表现慷慨好客的精神。难怪约翰如此坦率地谴责这件恶事，借此维护会众中真正的基督徒友爱。今日我们也应当热心保持谦卑，按真理而行，实践敬虔的爱心和慷慨，以求与约翰所宣述的原则一致：“行善的属乎上帝，行恶的未曾见过上帝。”——约三11。

［脚注］