布洛克林新伯特利大厦——奉献典礼

“现在正是我们大事扩展的时候！”守望台圣经社的社长诺尔于1960年十月十日星期一日晚上在布洛克林的新伯特利大厦举行奉献典礼时指出这件令人振奋的事实。“这座新落成的十二层大厦，”诺尔弟兄说，“是耶和华祝福他的组织的一项表示。”

当日集合在这个美丽的新王国聚会所里总共有六百卅人，其中包括布洛克林的伯特利之家同人和其他曾参加建筑工程的弟兄。诺尔弟兄说，“这座大厦的美观是靠各位的手所造成的，”因为虽然这间大厦的大部份工程是由一间建筑公司承建，这些弟兄却曾参与打扫，油漆，铺地板和其他的工作而使这座建筑物成为如此美观。不错，他们在这些工作上尽了很大的力量，因此不但使费用大为减轻，并且使工作的质素也更佳。

“这个组织正在迅速增长中，”诺尔弟兄强调说，因此这间新大厦实在是急需的。在1950年伯特利之家只有三百五十五位工作人员，1955年增至四百五十五人，但现在已达六百零七人了。因此原本的楼宇实在不够应用。

建筑的特色

接着诺尔弟兄说到关于这座大厦的若干事实；他告诉我们旧址如何由1958年十二月八日开始拆卸，至1959年四月八日全部完成。跟着在1959年五月廿一日第一斗三合土被倒下——总共用了一万二千六百五十八吨三合土，另外加上四百七十三吨钢筋和三十三万块砖头。这座大厦的特色之一是有一条隧道通到哥伦比亚街124号的伯利特之家。

这座大厦成为一个“L”字形，“L”的长部分由哥伦比亚街沿橙子街（Orange Street）伸展至柳树街（Willow Street），“L”的短部分则沿着柳树街伸延。大厦的底层和二楼全部镶以大理石和玻璃；这部份拨给总社和基列学校作办公室和校舍之用。

诺尔弟兄接着指出这座大厦的另一个美丽的特色，他告诉我们一些关于天井和花园的情形。朝着哥伦比亚街的一边有两道铁的大门，门侧两边各有用砖砌成的入口拱台支持着外边的铁栏栅。因此进入大厦必须步经入口的拱台，然后踏上一条石板砌成的小道。天井的面积是125尺长和44尺阔，中央有一个蓝瓷砖砌成的水池。这个广场“将会变成一个美丽的花园，一个小型的树林，”诺尔弟兄说。除了许多花坛之外，将来园里会种有许多种类的树，例如白桦，针枞，糖枫和高丽樱等。

学校的设备

这座大厦会拨出一部分作为守望台基列圣经学校的校舍；这间学校，诺尔兄弟解释说，将会迁入新的伯特利大厦之内。沿着柳树街的一边大厦的二楼有四个美丽的课室。在同一层楼还有一个面向天井的大讲堂供全体学生聚会之用。三楼是图书馆，分为六部分，和一间休息室。三四五楼则是学生的宿舍。

社长解释说:由十月十七日起，所有在加拿大和美国的环务和区务仆人都要到这里来进入王国传道学校受训，目前有许多小组仆人在南兰星（South Lansing）的王国传道学校里亦受着同一的训练。1961年一月将会有一百人左右从世界各地来到这座大厦接受守望台基列圣经学校新课程的训练。虽然他们会在伯特利逗留约一年，实际的课程只需十个月便完成了。除了经常在教室里所受的训练之外，他们还会在社方的办公室，印刷工场和伯特利之家的其他部份实习。

伯特利之家曾由于工作人员的迅速增加以致食堂非常挤拥，这种现象现在已告消失了，诺尔弟兄说，因为哥伦比亚街136号的王国聚会所将会改为一个食堂。

诺尔弟兄的演讲使在座的每一个人都感觉十分兴奋，他在结束他的演讲时说:“我们均感谢耶和华上帝使我们有这座新的建筑物。”然后在结束的祷告中他又再度为这间新建筑物和今日所体验的幸福而感谢上帝。伯特利之家的同人对于社方此次为他们安排的一些特别节目，包括游览这座新大厦，参观印刷工场和一顿丰富的晚餐等，都非常感激。

其他讲者

在诺尔弟兄演讲之前首先有伯特利之家的三位弟兄作演讲。第一位讲者是麦米伦弟兄（A. H. Macmillan），他在唱诗和祷告之后即登上讲坛。麦弟兄自1900年起便一直在社内服务。他告诉听众这个社在五十年前由宾州的亚利根尼（Allegheny）迁至布洛克林时只有三十个职员。这和现在是一个多大的对比！麦米伦弟兄特别强调耶和华上帝现在对他的百姓所施的训练。他说:这座新大厦是为了训练弟兄们而建筑的，这种训练工作将会一直继续到新世界里。论到他多年来担任社方的特别代表的权利，他说，“如果我有机会将以往六十年来的工作再做一次，我会更加努力和勤奋。”

在麦弟兄之后登上讲台的是社方现任的秘书兼司库苏特（Grant Suiter）。苏特弟兄忆述这些年来筹款兴建社方楼宇的经过。他强调一件事实:即社方所有的楼宇都是在新世界社会内筹款兴建的。他解释说，旧世界的银行和公司虽曾屡次提议贷款给我们，但是由于弟兄们纷纷以捐款和贷金热烈响应社方的号召，社方根本无需向外界借款。社方所有楼宇的建筑费一直都是耶和华见证人自己独力筹措的。

次一位讲者是副社长法兰兹（F． W. Franz）。他一开头便说:“这岂不是一个奇妙的对照吗？我们现在在柳树街，刚刚唱完了一首锡安之歌。但是感谢上帝！我们现在不是在巴比伦的河边，同时也没有把琴挂在那里的柳树上！我们现在是在柳树街，但是我们已开始以一群自由人的身份高唱锡安之歌以证明耶和华的慈爱。——诗篇137:1-4。

论到耶和华的组织的扩展，法兰兹弟兄说，“这个地方是耶和华见证人在全世界的情形的一个象征；”这是一个扩展和光荣的象征。法弟兄说，这的确是一间“光采美丽”的建筑物，它使人联想到诗篇的说话:每一个在耶和华的圣殿里的人都歌颂他的光荣。这间新落成的王国聚会所能够容纳七百五十人，它充满了适合新世界社会的愉快气氛。整个礼堂的四壁都镶以胡桃木板而益发显出它的美观。礼堂的北部有一个半圆形的讲坛，坛上有两个特别供安放花盆的地方。论到社方的两间伯特利大厦，法兰兹弟兄说:“它们并不仅是宿舍而同时是以教育为目标的工场。这是是世界一间最崇高的学府。”

诺尔弟兄接着在法兰兹弟兄之后作主要的奉献演讲，全部节目历时约两小时半。在诺尔弟兄作了结束的祷告之后休息十分钟，伯特利之家继续开始他们经常每星期一晚在王国聚会所举行的《守望台》杂志研读。这是布洛克林伯特利之家的全体人民最快乐的一天。无疑这次布洛克林伯特利大厦的奉献典礼有力地证明了诺尔弟兄在演讲的开头所说的话:“现在正是我们大事扩展的时候！”