解答你的圣经问题的个人帮助
“啊,我多么渴望更明白圣经!”你有没有说过这样的话呢?有许多忠实的圣经读者都曾这样说过,在这一点上,他们与第一世纪一位杰出的人物相同。
这位杰出人物是一位太监,他是古实女王干大基(Condace)手下的银库总管。但是他的忙碌生活并没有阻止他阅读圣经。因此,在他以一个受过割礼的犹太教改信者身份从耶路撒冷崇拜完毕回国时,他在马车上朗声诵读以赛亚书中的圣经预言。这当然不是一个有系统的理想阅读方法,不过,他这样做无疑也反映出他求知的热诚。
受着上帝的圣灵的指示,基督徒腓利走上前去贴近他的车子问他说:“你所念的,你明白么?”这正问中了他的心思;他所要的就是明白。因此,他立即承认自己有受人帮助的必要,并且邀请腓利即刻上车与他同坐以便向他解释载于现在称为以赛亚书第五十三章内的几个问题。于是,腓利向他解明“关于耶稣的好消息,”并且指出以赛亚的预言已在耶稣身上应验了。这位古实的官员认识他所听到的真理;他能够看出他在上帝面前所负的责任,因此,他毫不踌躇地立即接受了浸礼。——使徒行传8:27-38。
今日有盈千累万的人与这位古实的太监具有同样的质素。他们也相信圣经是上帝所感示的道。他们有时会读一部分圣经,但是他们坦白地承认他们需要别人的帮助才能充分明白它。有些人曾向他们的教士求教,但是往往教士不是太忙,便是告诉他们不用担心这些问题。可是求教的人实在非常关心,因此,当耶和华见证人,像基督的门徒腓力对古实的官员一样到他们的门口和他们讨论圣经时,这些忠实的真理寻求者便邀请来访的见证人到屋里解答他们的问题。耶和华见证人非常乐意提供这种个人的帮助。
仅以前年而论,他们在全世界一共用了超过162,000,000小时从事这种工作。他们很高兴地作了大约56,000,000个回访以对具有圣经问题的人提供个人的帮助。他们经常到741,000个家庭里访问,大部分是每星期一小时,以帮助这些家庭对上帝的道的获得正确的知识。所有这一切工作都是免费的,都是出自爱上帝和爱邻人之心的。
可以学得的知识
在一年之内,一个人能够期望从这样每周的家庭圣经研究学到什么呢?试将他们用来与人研究圣经的一本圣经研究辅助读物审查一下便会帮助你明白你究竟能够学到些什么。1965年夏天在他们的“真理之道”区务大会中,耶和华见证人获得一本用在这件工作上的新书,它是一本含有美丽的插图的416页的精装书,书名为“上帝所不可能说谎的事。”它已经在许多说英语的地区内被使用了,一待被译成其他文字之后,采用该种文字的传道员也会开始使用它。
运用这本书和圣经,耶和华见证人会和有兴趣的人士讨论像以下的题目:“上帝是存在的!我们怎么知道?”及“那一本宗教的圣典是真理?”然后他们会将所有与这些题目有关的经节由始至终作一简约的说明,将主要点加以强调和表明它们如何连贯在一起和如何阐明上帝的旨意。
既有了基本的知识作为基础,他们便将注意力转向一些使各地的人感觉难明的一些圣经题目和问题,例如:宇宙和生物,包括人与灵性,是怎样产生的呢?圣经表明“灵魂”究竟是什么呢?“灵魂”在人死时会怎样呢?何以人会死呢?是不是将来永远会这样呢?圣经中复活的应许是否意味到我们有一天实际可以和我们已死的亲人重聚呢?他们将来会在什么地方复活——在天上抑或在地上呢?到时地上的情形会变成怎样呢?希伯来文圣经或“旧约圣经”的预言和关于亚伯拉罕,摩西和大卫这样的人的记载在今日对我们有什么影响呢?上帝是一位抑或是三位合为一体的呢?你有义务要守摩西的律法吗?对于十诫又怎样呢?对于安息日又怎样呢?上帝何以容许罪恶继续存留这么久呢?不义和邪恶会有尽头没有呢?我们怎能确知呢?这只是能使你得到满意答案的有趣问题的一部分例子而已。
经常的家庭圣经研究
耶和华见证人主持的家庭圣经研究方式是与上帝的道所立下的原则一致的。例如,加拉太书6:6鼓励人说:“在道理上受教的人当与施教的人同享一切美好的事物。”(NW)因此,主持研究的传道员不会讲全部的话,反之他会指导家庭中的各份子获得能够帮助和鼓励他们在这问题上表达意见的资料。
因此,每一个参加这种家庭圣经研究的人都会有一本自己的圣经和自己的圣经研究辅助读物。每一个参加研究的人都受到鼓励在事前先行准备,或甚至在他们的书上将主要的概念划出。这样做的人通常进步得最快,因为他们若已先读过所要讨论的内容和明白主要的概念,主持研究的传道员便可以将注意力转向基本要点之外的资料了。
这样的家庭圣经研究并不是只对屋主已事先读过的资料作一次草草的温习便算了。第一,大部分的资料对学生说来是新的,故此和他一起讨论会帮助他确保他没有遗漏任何一个主要的概念。这样做也可以帮助他把这些要点牢记在心而不致像人们读其他的东西一样在数日之间便忘记了。
但是,比这要点更重要的便是彻底明白所讨论的资料。能从书上的资料回答问题是一回事,对其获得彻底的理解则是另一件完全不同的事。在箴言4:7圣经指示我们说:“智慧为首,所以要得智慧,在你一切所得之内,必得[了解]。”如果你能做到这一点,你便不但明白基本的观念,而且明白它们何以是正确的。耶和华见证人会帮助你明白它们怎样与你已学得的其他真理互相吻合和明白它们如何会影响到你的人生观。他们会帮助你了解怎样运用所学得的知识造益自己和他人。
在每次的研究中有一部分时间会用来查考书中所引用的许多经文和讨论它们与所讨论的题目有何关系。这样做可以使你不久便熟悉你自己的圣经,懂得圣经对许多问题的指示和明白这些经节的上下文。渐渐地你会更熟悉各经节的位置而能够很快找到它们。在借着个人的帮助你懂得使用经节作评论之后,你便会发觉自己也能够很容易地向别人解释了。
随着你的理解力的增长,你的体会也会加深。仅是脑里的知识是不够的。内心的体会也很重要。“你要保守你心,胜过保守一切,因为一生的果效是由心发出。”(箴言4:23)这不但指实际的心,同时也指属灵的心。我们对耶和华上帝必须具有强烈的爱心,对他的安排必须具有深切的体会。我们必须达到爱好良善和憎恶罪恶的地步。这样行是需要时间的。这决不是草草过目便可以竣事的。但是你若能每周聚集起来讨论来自上帝的道的真理,你便会有时间反复思考所学得的知识,这样它便会成为你生活上一股推动的力量。以上乃是你由耶和华见证人所主持的经常家庭圣经研究中所能得到的一部份裨益。
若是可能,耶和华见证人会鼓励全家人一同分享这些家庭圣经研究的益处。这样行具有极大的团结效果;特别是在现今这段末世的危险日子中,普世各处的家庭都亟需如此行。不错,人们多半对宗教不感兴趣而只喜欢随波逐流,跟随传统的习惯和爱好炫耀的仪式,但是也有许多人发现他们从合理的圣经讨论得到真正的满足。他们立即体会到圣经所说的话是与他们的生活经验一致的。当他们所提出的问题从圣经得到合理的解答时,他们会立即发生响应。当他们明白应用圣经的原则会将家庭的关系建立在一个更坚固的基础上时他们遂立即采取步骤把这些训示实施在自己的家庭中。
当然,有些时候,在一个家庭里只有一个分子对上帝的旨意有兴趣。但是即使如此,只要不妨碍其他的家庭活动,这位有兴趣的人仍可以在家里定一个时间作一个个人的家庭圣经研究。耶和华见证人很乐意帮助这种人,而且,随着这个研究的进展,当其他的家人看到这项安排对于最先表示有兴趣的家庭份子如何有益时,他们也许会跟着发生兴趣。
但是为什么呢?
这一切究竟有什么目的呢?耶和华见证人何以主持这种免费的家庭圣经研究呢?
你知道第一世纪耶稣基督的门徒为什么响应他的鼓励去“随走随传”吗?(马太福音10:7)因为他们相信耶稣所教的道理。他们知道他是上帝的儿子,同时知道若想得救就必须吸收关于他和他的天父的知识和按照这种知识去行事为人。由于对上帝感恩,他们自动将好消息与别人分享。不错,他们在传道工作上所遇见的人有许多已有自己的宗教;有些人甚至拥有圣经的大部分。但是一般人其实并不明白圣经;他们看不见圣经的预言已在他们的眼前应验。今日的情形也一样。
耶和华见证人相信圣经,并且意识到它的信息的紧急性。他们知道学习它和遵行它会为人带来永生。因此,由于体会到上帝对人类的这种挚爱,他们努力帮助别人也把握这个得永生的机会。由于这个原因,你今日在全世界190多个国家地区都会见到他们在给予所有种类的人这种个人的帮助以解答别人的圣经问题。
如果你是像圣经中的古实太监一样想明白上帝的道,那末何不表现像他一样的精神呢?当耶和华见证人来到你的门口时。请他们进来向他们提出你们的圣经问题。请他们派一位见证人每星期到你家里来与你作一小时的免费圣经研究以帮助你明白上帝的道。