新闻剖析

纽约各教堂陷于困境之中

● 布洛克林久已以“教堂之城”闻名。但是，根据纽约《时报》报导，在今年较早的时候，“一群来自三十间布洛克林教堂的代表聚集一处讨论如何挣扎求存。”建议的应付策略如下:首先，隶属同一教派的教堂合并一起;其次，各教派试图合并。然后，作为“最后的手段”，则将教堂关闭。在对岸的曼哈顿区，长老会的中央教堂在昔日是基督教的一个中心，现在已决定采取“最后的手段”，因为教堂的教友人数一直下降，结果剩下33人。

在纽约的黑人与拉丁人区域，教堂的情形稍为好些，但是仍然有他们的难题。一间最大的黑人基督新教教堂的牧师说:“我们生存在一个充满危机的社区中。”虽然大多数黑人教堂隶属于浸信会，但是，无可否认地，他们之间的合作并不甚好。正如《时报》所描述一般，黑人基督新教教堂都喜欢独立，有时甚至与地区中的其他教堂为了会员和地位而竞争，哈林区“主的教堂”的牧师指出纽约各教堂的一个主要弱点，说:“在过去，教堂……与俗世有过于密切的连系，教堂并没有证明自己对城市的重要——如果所有的教堂都突然消失，有谁会介意呢？”

抗拒衰败的“缓冲力量”

● 与以上情形形成对照的一件事是《搜索》，一张由一间美国保险公司为律师刊印的报纸，对于耶和华见证人购下布洛克林区十五层高的高台酒店一事作了一项有趣的评论。耶和华见证人在去年初购下这座建筑物以应付他们在普世的增加所促成的扩展，《搜索》首先提及在布洛克林山道地区所见到的逐渐衰颓情况。很多酒店变成吸毒者与流浪汉的藏身之所。高台酒店大厦的新拥有权“注入一种新的品质”，该报说，与见证人的信仰一致地，“建筑物……由熟练的工作人员加以修葺料理保持整洁。”

文章继续指出建筑物的新住客，耶和华见证人“对社区的安全和福利大有贡献。报章和其他方面的发言人都曾评论到有这些仪容整洁、道德高尚的人在地区里可以成为一股缓冲力量以制止邻近区域日益衰败的情况。年纪较长的人都表示因为有他们在社区里而有安全感。”

三K党的新成分

● 三K党在美国内战之后始于美国的南部，他们与北方的政客及获得自由的奴隶秘密作战。过了相当时间之后，三K党差不多完全消逝，但是，在第一次世界大战之后，这个组织却死灰复燃。当时的领袖是威廉J塞门斯上校，一位传道者和兄弟会的支持者。三K党当时声称致力于“保卫妇女和白种基督新教派的至高地位”。除了对黑人怀有敌意之外，新的三K党也对天主教徒、犹太人和外国人怀有强烈的歧视。

但是，出人意料之外，一位天主教教授，约翰．E．费兹格罗却发表了一篇文章，提出证据表明现今三K党的会员竟包括数量可观的天主教徒。他写道，“他们声称”在“路易西安那州差不多一半的会员是天主教徒”。为什么有这样的改变呢？他认为对日益猖獗的罪恶所感的忧虑以及种族歧视推使天主教徒成为三K党会员。但是想深一层，他指出由于天主教教士未能澄清三K党冷酷无情的哲学与基督教充满怜悯的教训之间的分别，他们也须负部份责任。他相信任何解决办法均必须始于每个有良知的人决心接受基督教最初的挑战，而以之为一种生活方式。

一个良好的开始就是接受圣经中受上帝默示的教训，相信上帝“从一本造出万族的人，住在全地上”，同时相信使徒彼得在上帝默示之下所说的话，“上帝是不偏待人，原来各国中那敬畏主行义的人都为主所悦纳。”——使徒行传17:26;10:34,35。