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  • 在科克群岛传扬耶和华的赞美
  • 守望台宣扬耶和华的王国-1979年
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  • 在拉洛东加赞美耶和华
  • 再举行一次
  • 受孤立所影响
  • 毛里族特别先驱加速扩增
  • 王国工作扩展至艾特他基
  • 将见证扩展到离岛
  • 迎接进一步的祝福
守望台宣扬耶和华的王国-1979年
《守》79 11/1 9-11页

在科克群岛传扬耶和华的赞美

希伯来的以赛亚先知写道:“他们当将荣耀归给耶和华,在海岛中传扬他的颂赞。”(以赛亚书42:12)与这段话一致地,南太平洋的科克群岛现在正听见耶和华的赞美。

这个群岛包括15个岛屿,散布在广达751,000方英哩(1,945,000方公里)的地区中,可是他们的陆地面积一共只有93方英哩(241公方里)而已。波里尼西亚人在公元第七和第八世纪移居到这些岛上。欧洲人在晚许多的时候才抵达。据称贝加贝加首次在1595年被西班牙的航海家所见。在1770年代,著名的英国航海家占姆士·科克在南岛一带探险,这些群岛遂以他为名。

1823年,伦敦布道会的约翰·威廉士探访南岛的许多岛屿,并将圣经介绍给当地的居民。有许多年的时间居民受到基督教国的海外传教士所操纵。今日,大部分的家庭均拥有拉洛东加文的圣经。许多较年长的人对圣经十分尊重,并且能够背诵许多经文。

有一段很长的时期,科克群岛属于“偏远地区”,与世界其他部分的船只和航空交通十分有限。自从1973年国际机场在拉洛东加(群岛的18,112个居民中有半数居于这个岛上)落成以来,主要的国际航线才将这个岛包括在内。除此之外,在拉洛东加和南岛的各岛屿间现在有小型的飞机经常来往。

在拉洛东加赞美耶和华

看来最先在科克群岛传扬好消息的耶和华见证人是雪尼·修伯。在1930年代早期,他花了大约两年的时间乘船周游各岛,在拉洛东加和其他岛屿上向人作见证。虽然这项传道活动没有继续下去,在1939年一个来自纽西兰的家庭却短暂地探访了科克群岛的四个岛屿。

布鲁斯·克拉克弟兄和姊妹在1962年抵达拉洛东加。他们在纽西兰与一个科克岛的居民主持圣经研究,这使他们决定到岛上服务。他们所教导的女子想她的同胞也有机会听见好消息。

1962年,只有5个人参加在拉洛东加举行的耶稣受难纪念。其中一个男子,亚历士,的妻子是个天主教徒,她极力反对丈夫接受真理,甚至用斧头弄坏他的脚踏车以阻止他参加耶稣受难纪念。可是亚历士却坚忍不拔,最后在1963年献身受浸成为耶和华的见证人。当时他的妻子挪妮也在场参观;他将浸礼演讲译为当地语言,回答讲者向打算受浸的人提出的两个问题,然后在礁湖中受浸。不多个月之后,他的妻子也受了浸。他们是首先献身成为基督徒的科克群岛居民。今日亚历士和挪妮·拿柏以特别先驱的身份向人宣扬好消息。

再举行一次

以一般而言,交通和入境证的难题使周游长老在早期所作的探访颇受限制。但是当环务监督探访拉洛东加时,他们的访问多么富于造就!

1965年,在一次环务监督探访期间,当地的见证人举行了一个小规模的环务大会,以“你们是世界的光”为主题。他们对节目如此赏识,以致后来当环务监督的航期延迟了一个星期时,他们将环务大会再举行一次,所有参加的人均对节目十分赏识。

受孤立所影响

克拉克一家人在拉洛东加逗留了四年之后因病被迫离去。过了相当时间之后,当地的见证人与其他地方的耶和华百姓的接触受到颇大限制。由于没有外界的帮助,当地一小群在灵性上仍然年轻的见证人变得灰心沮丧而逐渐停止了他们的传道活动。

但情形在1969年开始有所改善,当时有一个来自纽西兰的见证人和他的妻子因工作关系迁往拉洛东加。不久他们开始经常举行基督徒的聚会,宣扬王国的活动亦恢复过来。自那时以来,宣扬王国的工作继续向前迈进。

毛里族特别先驱加速扩增

纽西兰的毛里族与科克群岛的居民(在本地也称为“毛里人”)颇相似,他们的语言亦很接近。因此,当毛里族的特别先驱森姆和艾尼斯·华利奴在1970年开始到拉洛东加工作时,他们很快便学会说当地的拉洛东加语。由于这缘故,在他们逗留的四年间,他们帮助了许多岛民认识圣经的真理。

人数续有增加,以致聚会不再宜于在私人家里举行。当地的小组需要一间王国聚会所。凭着耶和华的祝福,见证人在拉洛东加一个理想的地点租得一块地。建筑工程在1971年初开始,数月之后小组便搬进他们的新聚会所中了。一切均看来十分顺利。

可是有一个严重的难题在1974年发生。政府根据宗教咨询委员会的提议通过一项法案,唯独准许历史悠久的教会在科克群岛从事宗教活动。当然,耶和华见证人申请政府承认,但是有一段时期,他们不准在王国聚会所或其他任何公开场所举行聚会。可是,他们在1975年获得口头的允准使用聚会所为聚会地点。可庆幸地,他们在1976年6月1日接获政府来信,批准耶和华见证人为科克群岛上第六个受认可的宗教。

王国工作扩展至艾特他基

在1930年代,雪尼·修伯初次将真理的种子散播在美丽的艾特他基岛;这个岛有一部分是个环状珊瑚岛,其中有一个几乎长达9英哩(14.5公里)的礁湖。杜艾卫·摩士,一个波里尼西亚人,很乐于接受真理。他除了向艾特他基岛上的其他人谈及真理之外,还写信给曼基亚岛上的相识的人。他意识到有以当地文字写成的基督徒书刊的重要性,因此开始将他所拥有的书译成当地文字。既然在他于1964年离去之前没有其他见证人探访艾特他基岛,摩士弟兄直至迁往纽西兰之后才能够以浸礼象征他献身给耶和华,虽然他在许多年前已作了这项献身。由于他勇于谈及自己的信仰,他在艾特他基岛上被人称为“守望台人”。直至他在几年前逝世之日,摩士弟兄一直忠贞地紧守真理。

宣扬王国的工作在1972年1月真正开始在艾特他基岛上发动。当时有三个在纽西兰认识圣经真理的见证人返回艾特他基故乡探访,有9位来自拉洛东加的传道员与他们一同向岛上居民作了一个良好的见证。他们寻得很多感兴趣的人,并有60人参加所举行的公众演讲。有16人参加在岛上首次举行的耶稣受难纪念。1973年1月,欧籍的韦因·白利克和他那艾特他基籍的妻子爱莲开始向当地人士宣扬好消息,该年有71人参加受难纪念,包括当地来自五个教堂的感兴趣人士。

艾特他基人喜欢墨守传统,但他们以前对耶和华的百姓所怀的仇视大部分已消退了。当地居民意识到见证人对人并不怀有任何恶意,反之他们只是想与人讨论圣经而已。甚至牧师们也不再仇视见证人。

将见证扩展到离岛

虽然“好消息”已在拉洛东加和艾特他基岛上确立起来,另外还有6,000人居住在其他10个岛屿上。在过去几年来,见证人曾到这些岛上作过简短的探访,并将若干圣经书刊分派给识英文的人。但是《导至永生的真理》一书的拉洛东加文版发行对工作有很大的帮助。

在毛克岛,一个习俗是当有船抵达时,全体居民(710个)均聚集在码头设筵欢迎访者。这是介绍《真理》书的理想时候!有一次,两个探访的基督徒女子便如此行,结果很快便派完了整箱《真理》书。于是她们返回船上取得更多书籍。她们很快也派完这些书,但还有其他人想要。于是她们在后来寄了50本书到毛克岛去。

探访孟基亚的见证人获得类似的成功。他们分派了769本精装书和600本小册子给该岛上的1,630个居民。没有一家人拒绝接受书刊!

迎接进一步的祝福

在这些岛屿上传播“好消息”需要很多的时间、费用和努力。但是耶和华上帝很显然地祝福这项活动。今日在拉洛东加和艾特他基均有一个欣欣向荣的小组,前者有47个王国传道员,后者有16个。不但如此,在若干离岛上建立更多小组的希望也很浓厚。

1978年年尾,科克群岛的耶和华见证人很渴望参加在纽西兰奥克兰举行的“胜利的信心”国际大会。但他们怎可能成行呢?岛上的经济情形使旅费远超出弟兄的能力范围之外。可是,耶和华的膀臂并非缩短。纽西兰的属灵弟兄姊妹的爱心促使他们捐出岛上六十多个见证人的来回旅费。因此这些见证人得以在1978年12月6-10日厕身于12,328个参加这项伟大属灵筵席的人当中。科克群岛的土著见证人参加节目,在星期六晚聚会结束之后,他们与其他人穿着彩色缤纷的土装演出土风歌舞给来自外国的其他代表欣赏。他们喜乐地与毛里族、撒摩亚、奴埃岛和白种的大会代表欢聚一堂,这乃是证明今日耶和华正召聚万国万族的人在耶稣基督里成为一个普世的合一群体的活例证。——以弗所书1:10。

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