非洲语圣经——印制工作的里程碑

在欧洲和北美洲，诚恳地阅读圣经的人早已看出，有必要让非洲人读到用自己母语写成的圣经。为了达到这个崇高的目标，许多人前往非洲学习各种非洲语。有些人为各种方言土语制订文字和编纂词典，然后着手把圣经翻译成多种非洲语。这绝非易事，正如《剑桥圣经历史》指出：“即使是最简单、最基本的基督教概念，翻译员也许要花上几年的时间，才能找到合适的词语来表达。”

1857年，茨瓦纳人拥有茨瓦纳语圣经全书，这是第一部把圣经全书译成以前没有文字的非洲语译本。a这个译本是分几个部分印制出来的。一段时间之后，其他非洲语言的圣经译本也相继面世。许多这些早期的圣经译本，不论在《希伯来语经卷》（《旧约》）里，还是在《希腊语经卷》（《新约》）里，都可以读到上帝的名字耶和华。可是，后来印制修订本和翻译新译本的人，却不尊重圣经的作者耶和华的圣名。他们受犹太人的迷信传统影响，用神或主等头衔来取代上帝的名字。由于这缘故，非洲那些爱上帝的人有必要获得一个新的圣经译本，就是一个恢复使用上帝名字的译本。

自20世纪80年代以来，耶和华见证人的中央长老团致力把《圣经新世界译本》译成非洲多种主要语言。由于这缘故，现在非洲许多热爱圣经的人，都能读到用自己母语写成的《新世界译本》。到目前为止，《新世界译本》已经有17种非洲土语的版本，以全书或部分经卷发行。

阅读这些非洲语圣经的人，很高兴见到耶和华荣耀的圣名大受显扬。例如：耶稣在拿撒勒的会堂站起来，引用以赛亚书的一段经文来说明自己的任务时，读出的经文就出现了他天父的名字。（以赛亚书61:1,2）根据《新世界译本》的路加福音记载，耶稣朗读的经文说：“耶和华 的灵在我身上，因为他膏立了我，叫我向穷人宣扬好消息，差我去传讲被掳的得释放、瞎眼的能复明、受压迫的得自由，又宣告耶和华 悦纳之年。”（路加福音4:18,19）

2005年8月，非洲语圣经的印制工作又到达了另一个里程碑。该月，耶和华见证人南非分部印刷和装订了超过7万6000本非洲语《新世界译本》，其中包括3万本绍纳语版本。这个版本的《新世界译本》在津巴布韦举行的“服从上帝”耶和华见证人区域大会里发行。

在这个值得记念的8月里，到南非分部参观的访客能够看到非洲语圣经的印制过程，这令他们大为兴奋。在装订部工作的伯特利成员恩拉恩拉说：“能够有荣幸参与绍纳语和其他非洲语圣经印制工作，我感到十分欢欣雀跃。”的确，他说出了整个南非伯特利家庭的心声。

圣经以往是在海外印制，然后运回非洲。相比以往，非洲的大众现在获得圣经更便利了，价钱也比较便宜。最重要的是，非洲人现在可以读到翻译准确的圣经译本，能够在译本里读到圣经的伟大作者耶和华上帝的名字。

［脚注］

［第12页的图片］

上帝的名字出现在1840年出版的茨瓦纳语圣经里

［鸣谢］

Harold Strange Library of African Studies

［第13页的图片］

来自斯威士兰的访客在南非分部参观圣经的印制过程