你对别人的习俗有什么看法？
在伦敦的一间豪华餐厅里有一位英国人和一位非洲人开始进餐。当非洲人敏捷地用手指抓食物入口时，餐厅经理看得眼中冒火。“对不起”他对英国人说，“我必须请你离去——带着你的朋友一起走。”一位女士嗤之以鼻说，“为什么他们不学习以正当的方法进食呢？”
两人起身离去，众人目送他们。究竟有什么不妥呢？他们岂不是衣着整齐、彬彬有礼吗？啊，是那些手指！用手指取食便是被人视为不当的行为！
许多时人们没有留意到自己的习惯在具有其他背境的人看来是多么古怪或无礼。例如数年前一位来自加拿大的游客在迦纳会见一位非洲酋长。
这位加拿大人惯用左手，他于是用左手递一本书给酋长。族中长老看见大为震惊。他们用土语与酋长交谈，并要求他纠正这人的无礼。
原来迦纳人认为左手是不洁的，因为它使人联想到如厕。因此他们永不用左手授受或进食。即使双手同时洗得干净，可是在迦纳人的习惯上，左手仍然被认为不洁。
既然人们背境和所受的教育大为不同，于是习惯也大异其趣。你会以为自己的习惯是最高尚的吗？抑或以为别人的方式和行为也有其优点呢？让我们检讨一下几种习偿。这会帮助我们解答这些问题。
送礼的习惯
例如，请考虑一下关于送礼的不同习俗。欧、美人惯于选送适合别人的需要或喜好的礼物。他们通常摘下定价标签;因为在习惯上不想以金额来作礼物的评价。可是，在迦纳，金钱在每个场合都是最合适的礼物。
当你考虑这点时，迦纳人的习俗岂不是最切合实际吗？这岂不是省却许多时间和精神吗？可是，在另一方面，收到朋友亲自拣选的礼物岂不是更觉友情真挚吗？不错，两者各擅胜场，岂不是吗？
甚至收受礼物的习俗也有所不同。一位有礼貌的欧、美人士通常喜形于色地打开礼物，向送礼者深致谢意，然后考虑投桃报李以表示感激。可是你若送礼给迦纳人又如何呢？
他也许仅是略表谢意，将礼物放在臂弯里，到回家时才拆开。翌晨当你以为他并不真正赏识礼物时，他均回来向你正式道谢。这种特别道谢使人觉得更加诚恳。同时，迦纳人没有感觉回礼的需要——最低限度不必太急。他会让你享有施惠者的光荣。
对服装和款待客人的看法
在迦纳，妇女的服装惯于盖着双腿，但上身却不然。因此一位母亲也许在喂乳时泰然自若地与客人闲谈。在屋子里，你也许见到老妇人仅是穿着从腰以下的裙子在工作，你会大吃一惊吗？或者是的。但是在这样的社会中长大的人看来，这仅是习惯上的服装，因此丝毫不觉得惊异。
在另一方面，请想想迦纳人探访欧、美人家庭时的感觉。他也许看见家庭主妇穿着短外裤。在有些地区中他也许看见女人在公众地方穿着这样的服装。虽然这些服装在美国人看来甚为寻常，非洲人却会想道:“她穿着内衣出外！由此可见一个人的教养对他认为什么才是适当的看法大有影响。
你去到人家里时主人请你入浴又如何呢？你会认为他得罪了你，暗示你身体有臭味吗？迦纳人每天入浴两次，他们款待客人的方法之一是请你入浴。你若在迦纳这么炎热的地方访友，你也会赞成这项良好的习俗，因为入浴的确令你舒畅！
在美国，朋友互相招呼是很简短的，也许仅是说声“哈啰”便立即分手，各自继续进行手头的事务或娱乐。在另一方面，迦纳人却会请客人舒服地坐下，主人要花一番工夫作寒喧和表示欢迎。按照习惯他还要献上一杯水。
你或者喜欢某一种习俗过于其他。你也许认为冗长的欢迎是浪费时间。也许在你看来简短的招呼太匆促，甚至是无礼。可是你能容忍别人的方式吗？若然你便会和别人建立较好的关系。
生活步调和细节
我们若考虑一下迦纳人的生活步调，也许可以更加了解他们郑重地详细问候别人的习俗。在高度工业化的社会中，人们所作的的活动惯于以时间计算，整天都好像与时钟竞赛。但迦纳人却不然。以一般而言他们都是缓慢悠闲的。你会为他们没有时间观念而生气吗？抑或你会欣赏他们悠闲生活方式？
欧、美人士对于精确和细节十分着重。他们留意人口数字、精确的旅行计划、颜色的深浅、植物的名字等。可是迦纳人一般地说来都不管这些细节。例如，有人对迦纳人问及一个死者说:“这位男士享寿几何？”
“噢，很长命，大约120岁”他会回答。但这个数字仅是意味到长寿而已。没有人会认真计算年数，因为他们根本不将这件事看作重要。
也许有人追问下去:“他的死因是什么？”
“发高热，”或者“我们不知道，”对方会随口回答。老实说，这又有什么关系呢？知道与否结果还是一样。一般迦纳人均通常作如是想。
家庭
在迦纳，家庭是个像公司般的大团体。几代的亲属通常住在一起，相处如家人。这为他们带来安全，因为在理论上说来个人有成群的亲属作为后盾，他们的人数、财产和权力都与他有关。迦纳人也许介绍一个人给别人说，“这是我的兄弟。”但严格地说来此人仅是堂兄弟而已。
在世上其他地方，家庭是个较小和较密切的单位。在谈到家人时，欧、美人士也许提及母亲的状况。“她有自己的家，自行生活，”他也许如迦纳的朋友说。
“难道她独自居住？”有人插咀问道。
“当然是的，她自己一个人生活得很好，”欧、美人士回答。
“那太可怕了！她多么寂寞！让你的母亲独居，没有儿子和孙子、侄儿和侄女在一起，这是多么残忍！”他们会发生这样反应。
那人也许后悔提及他的母亲。他以后更会小心翼翼，只字不提自己国内十分流行的老年院。你会留为非洲人的紧密家庭圈子有其好处吗？
在欧、美人士看来，多妻主义的确是一种奇怪的行为，可是在非洲，这是十分平常而普遍被人采纳的生活方式。这种风俗的普遍从介绍方式可以见之，“这是我父亲的太太，”或“这是我的兄弟——同父，不同母。”因此，显而易见地，多妻主义者往往发觉圣经只许人有一个活着的妻子的标准很难达到。（提摩太前书3:2,12）可是，不少非洲人在明白圣经之后即毅然放弃这种习俗，因为他们真正爱上帝而渴望获得他的嘉许。
对地位的注重和仆从
迦纳人对地位颇为注重。年龄使人地位提高，金钱亦然。男子被看作高于女子。受过教育的人比未受教育的人更得尊重。家庭中的小辈虽然成年，仍没有什么权力。你赞成这种对地位的注重吗？
在迦纳，帮助人保持地位的因素之一是容易雇请低薪仆从。按着财富的增加，家主会逐渐雇请家仆、洗衣童、园丁、司机等。差不多每个中等家庭主妇都有一个婢女。她通常在很小，大约八岁至十岁的时候便进门。她的工资很低，但要担当家中一切杂务。你会觉得这个小婢女可怜吗？
可是，这女孩也获得相当益处。她的女主人有责任让她获得基本的学校教育，或最低限度教她一门手艺如缝衣、买卖或女主人所从事的任何业务。她被看作家庭的一分子。她学习负起责任、烹饪和照管家庭，这可以训练她成为理想的妻子。
婚宴习俗
在迦纳娶妻是要聘金的。聘金因社会、家世、新娘的教育和美丽程度而异。聘娶新娘的习俗会使你认为太斤斤计较吗？可是这也有其切合实际之处。
聘金可以使新娘获得各种必需品，例如建立新家庭所需的炊具和家私等。聘金也许包括衣料在内，这使她在婚后可以穿着得好。大家庭中各分子都会有分教养和训练这位女孩子，因此为了表示感激起见，准新郎也送给各人一些礼物。这一切安排都需要时间，有时甚至要筹备几年，特别是男子若非富裕而需要采取分期付款办法的话。
婚期终于来临了，一对新人身穿华服来到众人面前。好友送这对新人前往新居。新人在翌日要前往曾经给予他们协助的各人处致谢。朋友们也来新居探问，特别是女傧相，必须每日前往问安。
你会认为，“多么可怕！简直毫无私生活可言”吗？你若是个美国人也许会有这种想法。可是在迦纳，出外渡蜜月也许会被人以怀疑目光相看。他们出去逃避什么？人们会怀疑。你喜欢那一种习俗呢？
生育和教养儿女
在有些人看来，婚姻最重要的是互相厮守。可是，迦纳人结婚的主要目的是生儿育女。事实上，一位母亲在养到第十名孩子而举行庆祝时，人们会送上一只羊作礼物。你也许会以为，“这是送给那位十次劬劳的妇人吧。”不，这是送给男子的，因为他要养育十名儿女，而根据自古传下的家族制度，这会增加母族的人口和声望。
前往纽约观光的迦纳人并不喜欢那里的育儿习惯，许多时他们看见女人“把婴儿车推在前面，却将狗拥在怀里。”在迦纳，婴儿通常背在母亲背上。婴儿既安全，母亲也可以腾出双手及将随身物品减至最低程度。你无疑会对这种习惯的好处表示同意。
同时，使迦纳人大惑不解的是欧、美人士在习惯上给许多玩具给孩童，让孩童享有自己特别的碟子、椅子、甚至自己的房间。这岂不是把孩子当作大人看待吗？他也许会问。
在另一方面，一个非洲孩子仅是众人中的一员。他不但没有自己的房间，并且要与别人同席而睡，大人不坐的凳子他才许坐。他与成群亲属一起生活，与父母和朋友在同一的碗中取食。他没有买来的玩具，反之要用自己的想象力和天才来自己制造。他得到爱护和照顾，但不是姑息纵容。他长成时会对成年人较为尊敬。
一个人在最初观察别地的风俗时，往往会认为奇怪，或甚至发生反感。司是经过小心和客观的考察后便可以看出其中的优点、事实上他也许喜欢别人的几种习俗过于自己的。你有过这样的经验吗？
——《儆醒！》杂志驻迦纳通讯员报导。