犀牛——人类迷信的牺牲者

《儆醒！》杂志驻南非通讯员报导

犀牛鼻上的大角看起来很可怕。说来奇怪，危及犀牛生命的就是那只奇形怪状的大角。由于在许多东方国家中十分流行的一种迷信，犀牛正被人无情地滥杀。不错，犀牛角被认为具有魔术性的功效，甚至一小片也所值不菲。

魔术性的角

当有牌猎人射杀犀牛时，犀角通常归于政府而以拍卖方式出售。在东非，肯雅政府每年拍卖犀角，东方各国的商人纷纷购买作为输出品。1964年的拍卖价值是每磅7美元，但到1970年却涨至每磅20美元;这次拍卖售出了1,100磅。

可是，这项价格和黑市价格比起来却十分便宜。贪爱重利的无牌猎人所杀的犀牛比以任何其他方法所杀的更多。犀角在印度的价格甚至更高，1961年每磅值150美元，1969年升至240美元。

犀牛角具有什么特效促使人们以高价购买呢？有些人认为它具有药用价值，可以解除风湿和其他痛苦。有些人相信将犀角放在产妇床下可以减少分娩痛苦。犀牛角的拥有者可以将之多次出租作这样用途，每次收费约50美元。

以犀角作酒杯据云可以解毒或显露毒素。有人认为酒中有毒则酒杯会破裂或泛起泡沫。

以犀角作为“防毒”酒杯大约是从公元第四世纪末期开始。那时人们相信神话中的麒麟可以用角察出毒素。很自然地，人们渴望获得这样的角，将犀牛角当作麒麟的独角售卖可以满足人们的需求。

可是，对犀角的需求特别是由于传说它有壮阳的效力，可使男子衰退的性能力恢复过来。犀牛交尾时可能延续达数小时之久，这也许使人认为服了犀牛角便可以获得性的力量。犀角真的能使人产生性能力吗？抑或这仅是没有任何事实根据的迷信而已？

事实抑或虚构？

许多世纪以来，人们一直热衷于寻求壮阳药;动物身体的各都份曾被各种族的人利用过，包括好几种角在内。今日科学家可以运用化学分析方法去决定关于犀牛角功效的传说是否有事实根据。

其他动物也有长着类似犀牛的角;角有时甚至生在人身上，但这种例子是病态的瘤肿，许多时是有害的。我们很难想象吃下别人或动物身上的瘤肿可以获益。然而，南非有一名巴素杜族人戴阿尔却将自己额上的角切片出售而大有所获。他在1923年周游印度各地，人们争相购买他的“角”片。但后来他却死于癌症。

有人声称犀牛之能够刺激性能力是因为服食时具有刺激作用。犀角据说是由胶着的毛发组成，研成粉末时其中含有尖锐的微粒。有人认为这些微粒在吞下之后通过消化管进入膀胱，在排泄时刺激尿道。但事实上这是不可能的，因为固体微粒根本不能由消化管进入膀胱，只有融解了的物质才能通过，因此这种方法并不会具有刺激作用。此外，犀角其实是由皮肤细胞组成而不能被分解成尖锐的微粒。

另一说法是犀角含有某些化学成分而以某种方式使人体发生反应。例如，它的成分是否可能含有像睾丸素酮般的性荷尔蒙，在服食它的人体组织中发生作用呢？

为了解答这个问题，德国犀牛研究协会的史郝烈博士曾作了一项彻底的试验。慕尼克大学的动物生理学研究院也对犀角作了一项类固醇荷尔蒙分析，但完全没有发现荷尔蒙的成分。试验结果断定我们没有科学凭据接纳犀角可作壮阳药的传说。

世人由于念念不忘情欲之事，以致做出许多愚蠢和堕落的行为。思考一下这个问题可以帮助我们看出，希望借着吃下或披戴动物的某部分而将动物的品质转移到人类身上根本是无稽的。人不能吃下雀鸟的羽毛便会飞，或将鱼鳞擦在鼻上便可以长期留在水中;同样地，服食犀角粉末绝不能使衰退的性能力恢复强健。

在另一方面，认识一下犀牛在栖息地的情况和了解到它在生物界平衡方面所担任的角色，却对于纾解现代生活的紧张与挫折具有真正的治疗价值。

犀牛的生活

钩唇或长唇的犀牛以啮食树叶和灌木头嫩树枝为生。它在进食时往往用前角（有时长达三尺半或一公尺）拔起或推倒灌木和小树。我们可以观察一下犀牛从刺槐树取食的情形。请留意它的钩唇环着树枝剥下树叶的方式。钩唇的动作与人的手指无异。它的嘴唇的确最宜于以这种方法取食。

蹲在犀牛背上的是啄牛鸟，它以主人皮肤上和耳中的寄生虫为食。这种机警的小鸟在危险临近时翩然高飞所发出的吵声会使犀牛获得警告。

犀牛虽然具有锐利的嗅觉及良好的听觉，却很难看出二十五码以外的人。它若在这范围内察觉到有东西移动，它便会感觉处境危险而起来突击。但犀牛并不是脾气暴躁的动物;据博物学家说，它的袭击是出于恐惧之故，所以其实是防卫侵略的行动。

可是，体重三千磅（1,400公斤）的犀牛，以时速廿五至三十哩（四十至六十公里）的速度冲撞过来是锐不可当的。有一次一架火车头曾被一头巨大犀牛撞到脱轨。但看看犀牛在饱食之后多么满足。它不喜欢受人打扰。既然如此，让我们转移目光，看看它的同族方唇犀牛吧。

方唇犀牛是犀牛中最巨大的，体重达四吨。它是草食动物，以啮草为生。请看看它！现在你可以明白它为什么称为“方唇”犀牛了。它的口是扁平的，约有十寸阔，因此易于啮草。这种犀牛的角的最长纪录是六十二寸（1.55公尺）。可庆幸地，它赋性驯良，通常见人行近便拔足飞跑。它对于危险的反应与钩唇犀牛颇为不同。

现在它走到泥淖中打滚了。湿泥除了纾解炎热之外还有其他用处。在身上铺一层湿泥会使那些吃血的寄生小扁虱离阅犀牛的皮肤。于是犀牛可以靠在石头或树干上将虱子与湿泥一同擦落。但泥掉却由于犀牛打滚而逐渐加深，终于变成半永久性的水沼，在干旱季节有水供应给其他动物。

雄犀牛各据自己的地盘，每牛估地约500亩（2平方公里）它有种种方法标明自己盘据的地区，以防止侵入者闯进来。标明地区的方法之一是找寻一丛小树，用后足轮流伸直在树上拖过而将树推倒，随后在其上撒尿使全树充满尿味。现在任何犀牛若行近这棵树便立即知道闯入别牛的地盘了。可是那头雄犀牛怎么知道谁曾闯入过它的地盘呢？

雄犀牛有堆积粪便的习性。任何闯入禁地的犀牛在粪堆上排泄便会留下来过的迹象。占据地盘的雄牛检查粪堆时可以从气味辨出谁曾闯入地盘，是雌的或雄的，邻舍或陌生者。地盘拥有者于是用后腹将粪堆上的粪踢去以扫除闯入者的痕迹，以待日后作第二次检查。

不错，这种数目日减的庞然大物有许多令人感兴趣的特色。它的生命实在比评价过高的角更有价值。很可惜，人类被迷信所驱，以致看不出地球和其上种种奇妙生物的真正价值。