可吃的东西

当我们谈到粮食时，世上有些地方的人会认为这包括每日至少进食一次肉类，还有各种蔬菜、水果、甜品和饮品等。

可是，世上有成千上万的人也许终其一生少见或未见过肉类。他们的经常食物不外乎几种，例如三餐米饭，只有蔬菜佐膳。也许偶然会有一块鱼或肉。这种情况若不是由于当地没有较佳的食物供应，便是人们太穷而买不起。

可是世界各地的人却另有多种食物可以疗饥。

粮食是什么？

粮食的定义是“为了发育或恢复健康的目的而吸收或摄取到生物体内的营养物质。”亦即“供给养分、促进发育和维持体力的任何东西。”

鉴于这项定义，看来存在于植物、动物和昆虫世界中的所谓粮食实际上是无穷的。例如，在植物方面，今日人类很不幸地只靠几种基本作物为食。但在历史上的多个时代，人类曾经取食数千种不同的植物。

一群科学家报道有30种少为人知的热带植物可供食用，但目前还未为人所用。非洲一位科学家指出，那里的植物有数千种之多，但只有几种被人使用，例如玉蜀黍、米和甜薯等。这些植物却是从其他文明“借来”的。

不同的食物

有人声称少为人知的作物太奇怪而不可吃。一位科学家答道：“请记得，差不多凡物都在某些地方为某些人所吃。”

例如，一位科学家推荐用蚯蚓混合其他食物成为一个高蛋白质来源。你对这项建议感觉惊异吗？《科学文摘》报道，一位在美国加州大学攻读家政学的女子“的确经常以昆虫为食，她喜爱的食物包括白蚁、草蜢、蜜蜂、谷蛀或面粉甲虫。”

几位食物品尝家会试食她研制的“佳肴。”他们食后有什么感想呢？在尝过它的白蚁肉饭、蜜蜂云吞汤、“占美利”面包（含有磨碎的蟋蟀或草蜢）之后，专家们的反应热烈。其中一位成员说：“我喜爱白蚁肉饭。”

美国人类学家区伯利·威廉士试食用鳕鱼所制的“鱼烧饼”，还有毛虫、烧草蜢、蝴蝶、蚯蚓和蜜蜂饼干等。他的反应？“我知道这些食物有时听来令人不寒而栗，但是你若不作任何想象，它的味道吃起来和蜗牛不相上下，把蝗虫或蟑螂剥壳来吃也和剥虾差不多。”

态度各异

既然各地的人从生物学说来是相同的，所有人都可用同一种类的养分维生。那末，为什么不是人人都可吃别人所吃的食物呢？

因此，当你听到某地的人吃狗、猫、大鼠、小鼠、蛇、青蛙、蚯蚓、马、猴、或象时，你有什么感想呢？你会感到不安吗？不论你的想法怎样，请记得你视为珍贵的佳肴可能是别地的人认为可厌的。

因此，难题也许不在乎以什么作为食物。对食物的好恶视乎你在那里出生以及童年习惯吃些什么而定。宗教信仰或文化背境对此也有影响。

例如，在北美长大的人听到非洲若干地方的人喜吃蚯蚓而震惊。同样，在非洲长大的人对于欧洲或美洲人以青蛙为肉食而感到可厌。

居于印度的人听到欧洲人和美洲人以牛肉为食而大感愤怒。回教徒认为吃猪肉是渎圣的，有些欧洲人对于使用玉蜀黍作为成人粮食感到可笑，但某几种玉蜀黍却大受其他的人所欢迎。

平衡的看法

因此，对别人所吃的食物感到怪异或嫌恶其实大部分是心理问题。既然世上有些地方的人能吃这些东西而养生，从身体的立场看来谁也可以从这些东西摄取养分。

人的四周充满各种食物。但拣饮择食的性格却造成喜好和厌恶。这在丰足的时候也许不成问题，但在饥荒时候就有营养不足之患了。

颇有趣地，关于人类原始的食物供应，圣经说：“我［上帝］将遍地上一切结种子的菜蔬和一切树上所结有核的果子，全赐给你们作食物。”（创世记1:29）后来上帝补充说：“凡活着的动物都可以作你们的食物。这一切我都赐给你们如同菜蔬一样。唯独肉带着血，那就是它的生命，你们不可吃。”——创世记9:3,4。

上帝显然预备了种类繁多的植物、动物和昆虫供人作为食物而养生。因此我们进一步从圣经获知，“凡上帝所造的物都是好的，若感谢着领受［作食物］，就没有一样可弃的。”——提摩太前书4:4,5。