你以为自己患了胃溃疡吗？

你刚从医生的诊症室出来——心里的问题多于答案。‘医生认为我患了溃疡！简直不能置信！我怎么会患上溃疡呢？更重要的是，我能做些什么去应付呢？’

消化性溃疡的难题并不细小。仅在美国一地，估计每年约有八百万人为了溃疡病要接受治疗，而耗资约达四十亿美元。此外，近年来医学对溃疡的发现使传统的疗法受到挑战。你对此有什么意见？牛奶对溃疡有益？酒精有害？香料味浓的食物又如何？今日美国最通行的药物是什么？答案可能令你大感惊异。

溃疡是什么？

溃疡是器官或组织表面的局部缺陷或破损，它是由发炎的坏死组织脱落所引致的。消化性溃疡基本上可分为两类，即胃溃疡（发生在胃里的溃疡）和十二指肠溃疡（发生在胃外的肠最先部分的溃疡）。简单地说来，溃疡就是胃或十二指肠内壁的疼痛或侵蚀。这种疼痛是胃里产生的强力化学物质，亦即盐酸和胃液（胃溃疡因而得名），发挥作用所引致的。溃疡若是严重，就可能贯穿胃壁，变成一种称为穿孔的非常严重的并发症。溃疡的侵蚀若是牵连到该部分的大动脉，就可能发生严重的出血。十二指肠溃疡若长期不愈，就会进一步恶化而扩展伤痕及使肠道狭窄，以致胃的下端受到障碍。

溃疡是什么促成的？

不少研究家喜欢说胃溃疡是“多因素”的病，意即这种病可由多种因素促成。许多因素尚待研究。例如，据多年观察所得，溃疡的病情在春季和秋季有显著的增加——原因何在，没有人知道。

可是，若干因素已被证明为可促成溃疡的发生。例如，遗传担任一个重要角色。以多个家庭和孪生子女为对象所作的研究透露，十二指肠溃疡病患者的近亲患上十二指肠溃疡的可能性比常人高三倍。吸烟亦已证明是溃疡病的因素。有大量证据表明吸烟者患上胃溃疡和十二指肠溃疡的病例激增。此外，吸烟者的溃疡比不吸烟者较慢痊愈，与溃疡有关的并发症如出血或穿孔等较多，牵涉到溃疡的死亡率也较高。

酒精又如何？没有证据表明适度地摄取酒精与溃疡病例的增加有关。事实上，佛烈曼(G. D. Friedman)和助手们报道，小量喝酒的人的溃疡病例比不喝酒的人为低。此说恰好证明保罗在提摩太前书5:23对提摩太的劝谕说得不错：“你胃口不清，可以稍微用点酒。”

这使我们想到关于溃疡的原因与治疗的饮食问题。多年来的民间传说认为热食、香料味浓的食物会造成溃疡，没有刺激性的饮食则可以将之治愈。但近来的医学研究却反驳这些流行见解，因为没有证据表明某些同文同种的民族（例如墨西哥裔的美国人）惯于进食含有高度香料的食物比不吃浓味食物的人多患溃疡。当然，咖啡不论是普通的或脱除咖啡精的，以及可乐饮品，都能刺激胃酸，但它们是否造成溃疡尚未确定。

至于药物方面，通常很难证明某种药物实际上促成溃疡。可是阿斯匹灵曾受到最彻底的研究，而且证据清楚表明它与胃溃疡病例的增加有关。

情绪因素又如何？一般人认为紧张与造成胃溃疡有极大关系。圣经说，“喜乐的心乃是良药，忧伤的灵使骨枯干。”这句话已被证明为真确。（箴言17:22）医学研究表明不少溃疡病患者曾经遭遇紧张事件，这些事件若非发生于胃溃疡症状出现之前不久便是在症发之前已存在了多年。

不论由于过度紧张、吸烟太多、摄取太多咖啡碱或由于遗传，最后形成溃疡的通常是胃酸过多所致。

溃疡有些什么病征？

主要病征是疼痛——通常痛在腹上部，痛起来有如烧灼。疼痛多数发生在餐后数小时或午夜一、二时痛醒。有时吃点东西或服用抗酸药即可减轻，但这未必是溃疡的正确指示。事实上，在百名因十二指肠溃疡而住院的病人当中，有百分之40声称进食反而使疼痛加剧。对溃疡病患者的仔细分析表明，最敏感的病征乃是夜间把病人扰醒的胃痛。

也许你现在已经看出，单凭病征来诊断溃疡是一件难事。找出是否患上溃疡的基本检查是用X光照射胃部或UGI (Upper Gastro Intestinal，即上腹部）。病人需要先喝一杯射线不能透过的乳状饮品以规划出食道、胃和十二指肠。一项较新近的研究方法是内窥镜检查法；这种方法更加精细，虽然令人有些微的不适和收费较昂。方法是病人吞下一条细小有光照射的管子，医生可以实际看到溃疡和抽出样本。

怎样治疗溃疡？

如所周知，溃疡并不是严重到威胁生命的病症。事实上，现今患上溃疡的病人已不必住院治疗。我们必须提及的是，不少溃疡是可以自己痊愈的（一项调查透露，有百分之34的病例不必用药）。但药物治疗的目标是要缓和疼痛、加速痊愈、减少并发症和预防复发。有两种药物疗法已证明有效和能够达成这些目标。

首先是抗酸剂，它的作用是中和胃酸。事实上，尽管市面有许多新药，抗酸剂若使用得当，看来依然是多数溃疡的最佳药物。抗酸剂虽有不少种类，在服用适量时功效是相等的——通常在饭后一小时、饭后三小时和睡前服两汤匙液体抗酸剂。虽然有人认为这样服药是麻烦的事，但在大致上，抗酸剂是十分安全和有效的。

在过去数年，溃疡疗法的一项新发展是使用一种名为仙美太丁(cimetidine)的药物，它以泰加密(Tagamet)的牌子知名。这种药物制成药丸形式，通常一天服食四次。它的功效不是中和胃里积聚的酸质而是阻止酸质的产生。它非常有效，也没有副作用，因此很多病人均可以服用。但这种药也和其他有效的药物一样，有被人滥用的趋势，因此现时有些医生对此表示担忧。你认为美国前年最多处方的药物（以病人耗资量计算）是什么呢？——华利安(Valium)，利比安(Librium)或其他镇静剂？不。令人惊异地，是泰加密。因此有人担心这种药物太易被处方用来医治任何种类的胃痛。

可是，对于真正患上胃溃疡的病人，泰加密在迅速减痛和加速痊愈方面是颇为有效的。在基本上，它与抗酸剂同样有效，虽然较为昂贵，但易于服食得多。

以饮食疗法去治疗溃疡又如何？喝牛奶或以清淡饮食来治疗溃疡的日子已成为过去了。若干研究显示，牛奶实际对溃疡病患者有害，因为牛奶虽可暂时缓和病征，但它很快就离开了胃，使胃里留下更多酸质。因此，今日大多数医生对溃疡病人的饮食不加限制。他们会告诉病人不必戒口，他们可以享受饮食，只要避免令胃部不适的食物就行了。

关于外科手术对溃疡病人所担任的角色，还有几句话要说。溃疡病人接受手术主要是治疗并发症，例如穿孔、出血或阻塞等。决定施行何种手术虽然因人而异，但大致上最安全、最有效的溃疡手术是选择性的胃部迷走神经切断术，只把胃里促使胃酸分泌的微小神经切断。但以外科手术治疗溃疡其实只是最后的方法，因为大多数溃疡都是可用药物治愈的。

怎样避免患溃疡？

我们因来自遗传的不完美而患上溃疡是我们所无法控制的。可是，记得上述几项原则和方法可能大大有助于预防这种痛苦的疾病。首先和最首要的是，避免危害健康的吸烟习惯。其次，避免滥服成药，尤其是以含有阿斯匹灵的成药为然。第三，倘若发觉某些食物使肠胃不适，例如加添香料的食物或咖啡碱等，明智的作法是避免它们。

有一点要小心：抗酸药物虽然时常被用来治疗轻微胃痛，倘若疼痛不止、体重减轻、大便习惯改变，就应赶快求医诊治。这些症状可能表示有比较溃疡更严重的难题。

最后，也许最重要的是，有溃疡难题倾向的病人最好留意圣经在箴言14:30的劝告：“心中安静是肉体的生命。”

［第30页的附栏］

警告

抗酸药物虽然时常被用来治疗轻微胃痛，倘若疼痛不止、体重减轻、大便习惯改变，就应立即延医诊治。这些症状可能表示有比较溃疡更严重的难题。

［第31页的附栏］

预防溃疡的良助

1．首先，避免有害健康的吸烟习惯。

2．避免滥用成药，尤以含有阿斯匹灵的药物为然。

3．倘若发觉某些食物使胃肠不适，如加添香料的食物或咖啡碱等，明智的作法是避免它们。