世上所有的语言来自何处？

试想象一下若没有了语言，我们的生活会变成什么样子——友善亲切的谈话不再复闻，有价值的知识和经验的交流亦付之阙如。你也不会有机会阅读到这份杂志。最重要的是，人类会失去以文字记载下来的上帝的道所带来的指引、安慰和希望。

没有语言，这个世界会如何维系呢？今日人类所运用的语言超过三千种，仅在非洲一地便有一千多种。它们是怎样发展出来的呢？是否较古老的语言均已变成不合时宜，而现代的言辞却总是优雅隽永的呢？论到语言的复杂性，你对梵语和朱卢族语的评估又如何？

一个年仅三岁的幼童便能学习操一种或以上的语言。有些人认为这是人类最难掌握自如的一种智力表现。“人类的语言是一项莫大的奥秘；是来自上帝的恩赐，是一项奇迹，”著名的字典编纂学者卢韦·可勒写道。《进化论》一书（《自然生活丛书》）论及人类的祖先说：“人类的始祖惟有借着在他们当中发展一种交通的途径……才能继续生存……。一百万年前的人猿……大概只能运用一些极简单和有限的声响来交谈。”因此问题便产生了：语言是人类的发明抑或是来自上帝的恩赐？

语言真的是从人猿的粗笨的吼叫嬗递而来的吗？若然，古代的语言便应该是原始和粗劣的，而现代的语言则应日见复杂和有效。语言学家声称今日普世大约有百分之五十的居民所操的语言属于印欧语系。这个语系中最古老而为人熟知的要算是梵语和希腊语。这些古老的语言与今日现代的语言相较又如何呢？

请考虑一下希腊文，它产生了丰富多姿的古代文学。“我们的记录并没有显示出起初有一种雏形的语言，自原始拙劣的开始渐次演变成一种文学。”希腊语学者B.F.C.艾坚逊博士写道。论到生活于公元前第八、九世纪间的著名古希腊诗人荷马所撰写的诗，他说：“这些文学瑰宝不仅在希腊文坛上一枝独秀，大放异彩，在世界文坛上亦备受推崇。”

梵语源于印度，但已不再通行了。一些以梵语写成的最古老文学可追溯到公元前1100年。可是它们却仅于距今两百多年前才被欧洲的语言学家所发现。其中一位学者威廉·钟斯爵士说：“梵文虽然异常古老，可是其结构紧密典雅，较希腊文更完美无瑕；比拉丁文更丰饶绚灿，且较前两者更为高尚优雅。在动词和文法上的结合更倍觉出色。这些美妙绝伦的古代文学委实是无法出于机遇和巧合的。”

另外一个重要的语系是闪族语系。现在以希伯来文的名字为人所熟知的语言便属于这个语系；它无疑是人类最古老的语言。圣经是于公元前1513年以希伯来文开始写成的。希伯来文与现代语文比较又如何呢？

希伯来文用字精练，易于表达；能以最少字数将事物描绘得生动传神，活灵活现。希伯来文词汇的结构匠心独运，词藻丰富，对人物的音容形态，气味感官的表达无所不包，淋漓尽致。对听者和读者均能产生神态活现，令人有身历其境的感觉。正因为它的字词精简凝炼，要将它翻译成其他语文时便往往需要加添很多助词以求不失原文的神韵。试举一个例子，人所熟知的诗篇第二十三篇的首节说：“耶和华是我的牧者，我必不致缺乏。”在中文这节经文用了十四个单字，一共由一百零六个笔划所组成。可是在希伯来文中，它只有四个单字和仅用了十三个笔划。这的确优美有效，岂不是吗？

在大约一千种仍然流通的非洲语言当中，有三百多种在异乎寻常的文法结构上有明显的相同之处。为人熟知的班图语系在赤道以南的大部分地区中十分流行。“班图”一字的意思是“人民”，这个字在班图语中很常见，班图语系便是以此为名的。语言学家相信班图语是由两千多年前流行于西非中部的一种母语逐渐演变而成的。

朱卢族语是班图语的一种，在非洲南部最为通行。它与自古荷兰文演变而成的现代南非荷兰官方语文比较又如何呢？朱卢语在文法上的结构非常复杂，成年人也不易通晓；只有少数的英国人和非洲人才能运用自如。开曼·杜克于1927年出版了一本朱卢语文法课本，在二十七年后，当第五版面世时，编者写了以下一段话：“对这族人所运用的语言愈加研究，使愈能发现其中的精妙之处……我对蕴藏在班图语中许多丰富多姿的特色只是略懂皮毛而已。”

以上的事实向我们透露些什么呢？正如进化论学者阿士雷·蒙特古承认说：“与一些所谓具有较高文明的语言相比，许多被视为‘原始’的语言反而更为复杂和有效。”显然易见，语言开始时其实绝不简陋粗劣。

为了解决关于人类语言起源的争论，请考虑一下以下在三千五百多年之前用希伯来文记载下来的一段对话：

“但是摩西说：‘上主啊，……我一向没有口才……我就是这么一个笨口笨舌的人。”上主对他说：‘谁给人口才？是我——上主。你就去吧，我会帮你讲话，我会告诉你该讲些什么。’”——出埃及记4:10-12，《现译》。

现在发生的问题是：语言的能力若是上帝的恩赐，各种语言之间的巨大差别是如何促成的呢？

各民族间的互相孤立无疑是因素之一。新的环境产生了新的字汇。崭新的方言便乘时而兴。研究语言的人并不难了解同一语系的语言是出自同一起源的。可是，不同语系之间的巨大差别又是怎样发展成的呢？

饶有趣味地，语言大师亨利·罗连生爵士写道：“我们若纯粹从语言发展和交汇的路径去看而不理会圣经中的有关记载，事实仍然指向示拿平原为各种语系起源和扩散的焦点。”

此项评论与圣经的说法不谋而合，表明上帝创造人类始祖时已赋予他优美的语言表达能力。挪亚日子的洪水之后，圣经告诉我们，“那时，天下人的口音言语，都是一样。”可是不久之后，忤逆的人类借着大家同操一种语言之便结集起来图谋恶计。他们非但没有遵照上帝的吩咐散居四境，反而聚居于示拿平原，并开始建造巴别城和一座巨塔以便从事谬误的崇拜。

造物主为了要履行自己原定的旨意，惟有采取行动对付那些违背他的旨意妄自建城的人。创世记11:9告诉我们：“因为耶和华在那里变乱天下人的言语，使众人分散在全地上，所以那城名叫巴别。”

今日，上帝的道圣经已被译成一千七百多种文字，世上有百分之九十七的人口不论身居何处均能够以本国的文字吸取造物主的智慧。

圣经对人类各种不同语言的起源提出了合理而与事实一致的解释。进化论者声称人类语言起源于“人猿的粗笨吼叫”的理论却与事实背道而驰。

年幼的孩童也有能力学习父母的语言，这件事实充分证明语言的能力的确是来自上帝的一项奇妙恩赐。——雅各书1:16,17。

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年仅三岁的幼童便能够学习说一种或以上的语言

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古代的巴别产生了很多新的语言，现代的各种语言便是从其中逐渐演变而来的