海中森林

我名叫加里波的（加利福尼亚红鱼）。这里是我的家。它很美丽，对吗？

人们曾经把我捕捉，放入小水族箱里，你能想象有什么事发生吗？我会死于幽闭恐怖症，请恕我使用难解的术语，其实它只是害怕地方太狭的意思而已。

但现在我很放心。我已成为美国加州的代表鱼，并且受到政府保护。

你若想多点认识我那可爱的家园和我的一些邻居，请阅读以下的文章：

在美国加州沿岸的巨大红杉森林区，许多游客静默地翘首观望，不胜惊异。在他们四周的是参天古木，叶子亭亭如盖，从翠绿的冠层斜斜地漏出阳光，这种景象会使你自觉微小和渺不足道。光线沉默和静寂地交织着婆娑树影，使人有如置身于一幅巨大图书之中，心里不禁泛起肃然的敬意。

可是，许多人称道那巨大的红杉森林，另一种森林却没有那么多人注意。它们不是分布在沿岸区域而是在加州海岸对开之处。它们的植物也同样高耸巨大、顶篷散开，让阳光透露阴暗的环境。那里的光线和四周的森林构成一幅沉默和静寂的图画——同样令你产生惊异和敬畏之感。

这片森林没有树，只有海藻；没有干，只有藻柄；没有叶，只有藻片；没有根，只有固着物。森林是在水中的。它有个美名，称为大囊伞属海藻，一般人称之为巨型褐藻——褐色海藻兼“世界最大和生长最快的水中植物”。进入森林的游客必须带备空气，能够开动水肺呼吸，并且要穿上潜水衣，使身体不致在水中受寒。他们若想把记忆带回，就要自备水下照相机和光源。

巨型褐藻开始时极之微小。芽胞附着在深达百尺的岩石上，发育成为雄株和雌株，两株的精子和卵子结合起来，产生胚芽。a褐藻从胚芽向上生长；面条状的索子则向下生长。伸向水面的海藻吸收阳光；索子牢牢地抓住岩石，像锚一般使植物稳定在一处。这些索子称为“吸胞”，长成为许多大簇，以固着物之名为人所知。

海藻生长时，藻片充入空气，因而可以浮上海面，在接近海面处继续生长，蔓延开来成为稠密的冠层。每根海藻只有六个月寿命，但新的却从固着物不断生长，因此整株海藻可以活到五年或以上。它的整个柔软组织——藻片、藻柄和固着物——都能吸收养分。

海藻在一日之间可以生长两尺！它们也许要生长百尺或以上才到达海面，再生长百尺组成浮动的冠层。阳光从浮动的冠层透入水中，使海面以下呈现世外桃源般的绝妙美景。

海藻床充满生物。据科学家们声称，一株成熟的海藻能够供养百万以上的有机体。只在固着物里就有178种生物住着——蟹、裸鳃软体动物、海蛇尾网、蠕虫等。据估计在藻床里面和附近的生物合计有800种之多，它们利用藻床作为食物、住所或猎场。海星、海葵、水母、海鳝和其他鱼类都时常在藻床中出没。有一种活泼好动的小东西便是鲜橙色的加里波的——它是特选的加州代表鱼。

在1950年代末期，加州许多褐藻森林濒于绝迹。水温增高可以杀死褐藻，风暴则把海藻从固着物撕脱，但最大的威胁还是海胆。这种情况在以前和现在都是人所促成的。卡高(Kelco)公司发表的新闻解释说：

“海胆是多刺的海中生物，以海藻的固着物、藻片和嫩株为食。由于海胆的最大克星——海獭——近年被人大规模猎取以致大量死亡，因而扰乱了海藻床的生态平衡。海胆开始毫无控制的繁殖，于是大量啮食海藻。据报海胆每月摧毁的藻床达30尺之多。”

但补救方法也是人设想出来的。方法是保护海獭。海獭的数目日益增加，海胆随之减少，褐藻森林于是恢复过来。正如卡高公司的报告透露：“今日，我们的褐藻森林正开始接近60年前的界线。生态平衡已恢复过来，一度濒危的天然资源又告再生了。”

由于这种再生，潜水者又再度穿插于褐藻森林之间，带着照相机把一部分的海中森林美景拍摄回来给我们欣赏。

［脚注］

［第17页的整页图片］

［第18页的图片］

海獭

海胆

固着物