从海中到陆上的褐藻

巨型的褐藻在你生活上用途之多可能是出乎你想象以外。海洋生物学家麦披克(Ron McPeak)和格兰茨(Dale Glantz)曾在《海洋》杂志撰文报道褐藻怎样从海洋进入我们大多数人的生活里。采藻的区域从加州海岸的圣地牙哥一直伸展到卡尔梅勒。

在产量丰富的藻床，每年也许可以采摘三次。新型采藻船由船尾推进藻床里。在传送系统的基部装设往复式的剪藻车叶，像海底剪草机一般，剪去水面三尺之下的浮动海藻冠层。a传送机把剪下的海藻运到船上。采藻船一天的收割量可达550公吨之多。在加州，褐藻工业界一年的采藻量多至15万6000公吨。

这种采割对褐藻森林并无损失。褐藻仍在水底的部分可以继续增殖。同时，藻身的全部均具有浮力和产生光合作用。浓密的冠层除去之后会透入更多阳光，从而刺激水面以下的新藻生长。不久又有新的冠层形成而可以再度采割了。

褐藻运到岸上就远离海岸线。它的制品也许成为你厨房里、餐厅里和浴室药橱里的用品。此外还可以作为家畜、雀鸟的饲料和农作物的肥料。工业制品中的化学物质也可以从海藻提炼。

褐藻最有用的成分是藻脘。它是英国一位药物学家在1883年发现的。但到1929年，美国圣地牙哥的卡高公司才成为藻脘制品的第一家生产者。目前在加州生产的藻脘制品每年销量超过了3,500万美元。它的用途十分广泛。“它与其他物质结合起来可以成为浓度和滑度增加剂、乳化剂、稳定剂、胶化剂或制成软片。”《体育潜水者》杂志在提出以上资料之后进一步解释说：

“许多酿酒者使用藻酸盐使啤酒泡沫加强和更持久。藻酸盐可以防止化妆品的乳状物分离，并使冰淇淋保持软滑。巧克力奶饮品的一部分味道和结构以及炸甜圈饼的糖胶都是来自藻酸盐的。藻酸盐的用途还包括从纸料上浆至提高印刷品质，形成防油作用等。

“除了上述用途之外，藻酸盐还可以注入布料内以增加其防燃性，作为洗濯方面的浆粉和纺织品的印花剂。有些药物含有藻脘，若干黏合剂、胶制品、墙板接合剂和汽车亮漆亦然。”

巨型褐藻的采割由加州渔猎委员会管理。但愿该委员会能妥善地执行任务，使海藻不致被人滥采，让可爱的海獭保护它不受海胆破坏，使海中森林的美景继续为人欣赏，它的产品可以满足我们的味觉。

［脚注］

［第18页的图片］

卡高公司采藻船