大会堂——是显示什么的标记？

你曾在当地见过一间吗？抑或从新闻媒介听过关于它的消息？你也许问：“听过些什么？”。关于耶和华见证人在当地兴建的大会堂。事实上，这些大会堂正在普世各地纷纷出现。现时，耶和华见证人在世界各地拥有126间室内的大会堂，另有96处露天的大会设备。此外还有36间大会堂和59处露天的大会设备在兴建中。它们是显示耶和华见证人数目日增的标记。

不久之前，在英国北部，约克郡以南马尔特比附近的希尔拉比有一间八角形的大会堂落成。它的新颖设计获得《建筑工程师协会杂志》为文阐述。作者同时对用来完成建筑工程的志愿工作计划留下印象。文章声称：“［钢铁］架构一经完成，国际圣经研究会［耶和华见证人］就动员大批志愿工作者，使建筑物得以十分迅速和热心地完成。……东宾宁大会堂是技术优良的专业人士和热心的志愿工作者合力完成大业的显著例证。”事实上，曾有1万1000名志愿人员在地盘工作。

在伦敦南部萨里郡的希斯布里奇，见证人购置了一间有50年历史的陈旧学校建筑物，将之改装为大会堂。它在美丽的英国乡间占地28亩（11公顷），成为举行圣经大会和推广圣经教育的理想地方。

见证人在法国现时已拥有最初的两间大会堂，一间位于巴黎以北30英里（50公里）外的克雷伊市，场内可容1870位听众。另一间在法国南部，马赛西北数英里以外的马里南镇。它们也是由志愿工人建成的。事实上，马赛附近的大会堂由志愿人员操作了35万工时去完成。

在邻近的德意志联邦共和国境内，见证人已有9间大会堂。近期兴建的一间是在莱茵河谷旁边的麦金罕。场内设有1700个座位。

可是，既然见证人在各处已设有王国聚会所，为什么又需要这些大礼堂呢？

出于什么动机？

耶和华见证人意识到，他们生活于其中的世界已变成极度腐化而敌视圣经所倡导的价值观念。仇恨和不信任取代了爱心与团结。放任和杂交取代了忠诚和贞洁。这样的转变促成了性传染病和爱滋病日益流行。因此见证人更有理由要加强他们的信心和忠诚，方法之一是以较大的规模聚集起来举行大会，以接受圣经的教导和共享新规制的应许。——希伯来书10:23-25；彼得后书3:13。

以前见证人通常租用剧院和大礼堂去举行较大规模的集会，称为环务大会。（一个环大约包括20个小组。）现时在许多地方，这类设备已不再有供应了。因此，大概20年前，见证人在美国发起了一项运动，购买物业以改装成为大会堂。如今在普世有越来越多大会堂落成，这项事实乃是显示耶和华见证人正日益增加的标记。

事情怎样得以成就？

在耶和华见证人当中，富裕的人并不多，那么他们怎能建造或重修那么多的大建筑物呢？其实每项工程都是由见证人本身所作的自愿、隐名捐献来完成的。同样，大部分建筑工作也由志愿人员担任。结果，在建筑费方面得以大大节省。正如《建筑工程师》杂志论及英国约克郡的工程说：“建筑费所节省的数目也极其可观：若招标承建，该中心的建费全数应为250万英镑，但实际所费不及半数。”

西班牙现时已有三间大会堂——一间在马德里，两间在巴塞隆纳（一间在市内，一间在市外数英里之遥）。其中两间以前是电影院，第三间是废置的工厂大厦。志愿工人和自动的捐款把它们转变成圣经教育中心，供来自邻近各小组的数千见证人之用。在每个国家中，自告奋勇的精神促使所有人——从成人至儿童——都踊跃参加建筑大会堂的工程。

［第16页的图片］

西德，麦金罕

［第17页的图片］

法国，马里伦尼

［第18页的图片］

英国，希斯布里奇

法国，克雷伊