今日青年——普世面貌

流行的陈旧观念把青少年描述为疯狂吸毒、反叛不羁、头脑空洞、自我中心、好吃懒做的人，认为他们脑子里除了衣着、电视、性爱之外就空无一物。可是以大部分而言，对青年的这种消极看法似乎与现实相距甚远。

《今日心理学》的调查发觉‘在接受调查的青少年当中，有差不多四分之三叫人刮目相看。他们一般都快乐、自制、关怀别人、考虑到自己行动造成的影响。’大部分青年与父母绝不疏远，反而“对家人怀持非常积极的态度”。

其他调查显示今日青年的许多希望、抱负、恐惧都反映出理智、清醒的思想。1985年，《联合国教科文组织信使》问41个国家的青年，说：“今日所有青年人最忧虑的难题是什么？”他们得到的是以下这样有思想的答案：“战争与和平的难题”（百分之50）、“失业与工作”（百分之30）、“未来”（百分之10）。

即使把焦点转到个人志向之上，青年人所采取的态度也同样务实得惊人。调查过“年龄介乎十四至二十一岁之间，有全国代表性的［美国］青年男女”之后，《十七岁》杂志告诉青年读者，说：“第一要紧的是，你们想结婚，拥有家庭。第二样你们想有的东西是工作或职业。你们的目标是赚钱。你们也担心金钱和教育。但有百分之60以上的人不相信世界难题已经太大，是你们这代人无法改变的。”

所以，总的说来，世界各地青年所想要的，正是他们长辈寻求的东西：快乐、安全、亲密的家庭。他们关心自己所居住的世界，诚心诚意想改善其中的情况。然而，这个面貌也有阴暗的一面。

忧郁而有自我毁灭倾向的青年

前面提及的研究道出这个可怕的发现：“四分之一接受测验的青少年说他们经常忧郁、寂寞，在感情上觉得空虚，并且被生活难题所压倒。少数人甚至承认有自杀的思想和倾向。”某些国家的青年更不只是怀有这样的思想而已。在美国，接近20岁青年人的自杀率在过去20年来实际增加一倍！a

另一个使人极为忧虑的原因，就是世界各地吸毒的青少年正越来越多。他们所用的毒品包括大麻、海洛英、可卡因和一种叫做霹雳的可卡因。美国一个14岁的女孩子谈及吸食大麻，说：“这并不是‘时髦’的东西而已。这简直差不多是每个人生活的一部分。”

发展中的国家也逃不过这个难题。在许多发展中国家里，青年吸食古柯膏和类似东西的情形触目皆是。因此，联合国秘书长德奎利亚尔(Javier Pérezde Cuéllar)说，贩毒和滥用药物的问题“看来正危害现今和以后的世代，其严重程度就恍如以前时代席卷世界许多地方的灾害一般”。

青年运用合法药物，例如酒精和烟草，也使许多专家——和父母——忧虑。《联合国编年史》报道说：“照世界卫生组织报道，在过去三、四十年来，儿童和青少年开始喝酒的百分率不断增加；饮用的分量和频密程度也有所增加；开始饮酒的年龄却下降。”

必须承认的是，只有少数青年人是抑郁或做着自我毁灭行径的。可是，普世仍然有许多百万青年人有严重难题。正如我们接着会见到，今日青年正遇到我们这时代特有的压力。

［脚注］