世界商业的兴衰

为何要审察商业世界？

人无法想象一个完全没有政治敌对，宗教骂战和经济焦虑的世界会是什么样子。每一天，政治、宗教和商业均通过各种途径影响到我们的生活。假若把人类社会这三大支柱除去，生活真是不堪设想了。

每逢有人聚居，便必然要设立某种形式的经济体系——家政——为本身提供所需的物品和服务。（请参看本页附框。）因此，每个家庭均力图在经济上富裕起来。类似地，每个政府的经济方案也涉及四个基本要素：（1）确定出产什么货物和服务，（2）拟定生产这些货物和服务的方式，（3）决定销售产品的方针，以及在日后（4）控制事态的发展，冀使经济能以正常的速度增长，并且为人民提供就业的机会。

无可否认，人类建立的经济体系令人的生活更为舒适，为我们提供了许多无法自行供应的货品和服务。这些体系时常大幅度提高人类的生活水准。日趋完善的通讯系统使我们能够在瞬息之间与世上任何地方的人通电话，在几分钟内把资料电传给对方。我们也可以在数小时内飞抵目的地与对方亲自交谈。

然而，我们千万不要忽略了商业世界对人有更深远影响的另一面。商业、加上宗教和政治，能够影响我们的前途。a因此，我们将注意力集中在人类社会的第三个主要部分——商业世界——之上无疑十分恰当。商业世界怎样变成如此具有影响力？它的前景会是怎样？这些事情对我们个人来说有什么意义？

［脚注］

［第5页的附栏］

为商业世界定界说

你或许觉得难以界定“商业”，“贸易”，“工业”，“生意”和“经济学”等词语。《柯林斯·科比尔德英语辞典》把“商业”界定为“买卖东西时所涉及的一切活动和程序”。无疑这牵涉到“贸易”，即“人，公司或国家之间买卖或交换物资或服务的活动”。当然，货物必须经过生产或加工，然后才可以销售，这个过程称为“工业”。至于所有与商业有关的事情则统称“生意”。

“经济学”的意思是“研究一个社会所生产的财富、物资和服务的消耗，以及把社会的资财、工业和贸易组织起来”。这个词语的字根来自一个含有“管理家庭或庄园”意思的希腊字，这无疑帮助我们能够更深切地了解它的意思。