暴力打击家庭

“人为的暴力——不论是掌掴、刀刺抑或枪击——在家庭圈子里发生的频常程度，往往大于我们在社会的其他层面所见的。”——《在紧闭的门后》。

在美国的大街小巷上，每两家人当中便有一家在今年内起码发生过一宗某种形式的家庭暴力事件。此外，每四家人就有一家接二连三使用暴力。讽刺的是，很多不敢在街上行走的人，留在家中所遇上的危险却有过之而无不及。

可是家庭的暴力事件并非美国独有的现象。这是个普世的难题。举例说，在丹麦每三宗谋杀案便有两宗发生在家庭圈子里。在非洲进行的研究也显示，视乎个别国家而定，骨肉相残的凶杀个案占全部谋杀案的百分之22到百分之63不等。在拉丁美洲有很多人，尤其是女性，地位低微，饱受歧视。她们遭粗暴的男子毒打，甚至杀害。

在加拿大，每年大概有一百个女子死在丈夫或同居的男子手中。美国的人口差不多是加拿大的十倍，每年却有4000多个女子被专横强悍的丈夫或男朋友杀害。此外，每年有2000多个孩子被父母折磨至死，也有同等数目的父母为子女所弑。

故此，在环球各地，丈夫虐待妻子，妻子袭击丈夫，父母殴打子女，儿女攻击父母，甚至兄弟阋墙也诉诸暴力。“成年人在一生中所遇到最暴力和令人愤怒的事，往往都是与至亲有关的，”《家庭开始战斗》一书宣称，“而那种愤怒，较诸其他关系的人所产生的强烈得多。”

家庭陷于作战状态

虐待配偶：很多时，丈夫将一纸婚书视作殴打妻子的许可证。虽然也有袭击丈夫的女子，但她们所造成的伤害，通常远远不及男人虐待妻子那么严重。《父母》杂志报道说：“举报的［严重］虐待配偶的个案中，超过百分之95牵涉到丈夫殴打妻子。”

一位纽约地方检察官说：“在美国社会，以暴力对待女性的个案有如疫症般迅速增加。美国联邦调查局曾估计……每年有多至600万名女子遭受毒打。”虽然个案的数目由于国家不同而有所差异，报告显示在很多国家，男子均肆无忌惮地虐待女性。

在美国，统计表明“每10个女子便有一个在婚后遭丈夫严重袭击（拳打、脚踢、咬伤或更大的身体创伤）”。假若将一般轻微个案也计算在内的话，《家庭关系》杂志说：“在美国，每两个女子当中，便有一个在家里遭遇过暴力对待。”

事实上，一位纽约地方检察官说，统计显示“将所有的强奸、抢劫案和交通意外事件加起来，需要入院治疗的个案也及不上殴打妻子所引致的那么多”。

洛伊丝·利夫西医生指出：“事实清楚表明，对妇女使用暴力和家庭中的暴力比比皆是，而行凶者……乃是一般的市民。……这个棘手的难题，存在于社会里的各阶层和种族中。”

受害者有时由于被虐而自怨自艾，导致自尊心低落、自卑心重。《父母》杂志解释说：“有些女子由于缺乏自信，瞧不起自己，因而使自己成为虐待的目标。……一个典型被虐待的妇女害怕为自己的益处作出计划，同时不敢自作主张。”

夫妻之间使用暴力也对儿女产生不良影响。他们误以为使用暴力便可以操纵他人。有些母亲甚至投诉遭儿女恐吓，例如，“我会找爸爸揍你，”好使母亲屈服。

虐待儿童：每年有数以百万计的儿童面对极端的体罚，以致受到严重伤害、变成残废，甚至惨遭杀害。据统计，每宗举报的虐儿个案背后，便有200宗没有被举报的案件。《婚姻与家庭的社会学》一书声称，“在儿童看来，家往往是最危险的地方。”

大学教授约翰·贝茨说，在模铸孩子日后的品格发展方面，最具影响力的家庭因素便是虐待儿童的行为。苏珊·福沃德博士评论说：“我发觉在人的一生中，没有其他事情像虐儿般为受害者的自尊心留下如此深重创痕，或者引致他们在长大后更易产生严重的感情难题。”甚至一些四五岁的孩童，在遇上困难时已表现出好攻击的倾向。当他们日渐长大之际，这样的儿童在滥用药物、酗酒、犯罪行为、精神困扰和发育迟缓方面比率都较正常的情况为高。

可以理解的是，许多受创的儿童在虐待他们的父母面前忍气含怒；然而，他们通常也会迁怒于没有参与恶行、但却容许暴力继续下去的一方。在孩子的脑海中，噤口不言的见证人就是个帮凶。

虐待老人：据估计，加拿大有百分之15的老人被成年子女施以身体和精神上的虐待。一位医生预言“随着人口老化，儿女所肩负的经济和感情担子不断加增，情况只会变得越来越坏”。类似的忧虑也于世界各地出现。

很多时，老年人即使遭受虐待也不愿举报自己的儿女。可能由于倚赖虐待者赡养，老年人在无可选择之余，惟有继续在这种骇人听闻的情况下忍辱偷生。一位老妇被问及她会在什么时候向当局举报儿子和媳妇的恶行，她的答案总是“下次”。这位老人家曾受儿媳两人毒打，以致需要入院治疗达一个月之久。

兄弟阋墙：这是家庭暴力一种普遍的形式。有些人认为这是微不足道的事，说：“男孩子就是这个样子。”可是，在一项调查中，泰半兄弟之间的暴力如此严重，以致这种行为若发生在家庭圈子以外，便足以构成刑事控诉了。

很多人认为同根相煎会影响日后成年时期的生活模式。在诱发日后虐待配偶方面，在某些事例上，兄弟阋墙较诸于目睹双亲暴力冲突，可能影响更坏。

危机四伏的战场

据一位专门研究法律的人士估计，警察前往调解家庭纠纷的个案，比所有其他刑事案件加起来的总和还要多。与其他任何单一类型的任务相比，他也声称有更多警察在调解家庭纠纷时惨遭杀害。一位警察说：“在处理抢劫案件时，至少你会有心理准备。可是，踏入某人的家里时，……你真的不知道会有什么事发生。”

美国一组研究人员对家庭暴力作过一番广泛调查后指出，除了军队在战场作战之外，家庭便是现存最暴力的社会单位了。

什么事会导致家庭暴力呢？家庭暴力可会有终止的一天吗？这是情有可原的吗？下一篇文章便会探讨这几个问题。

［第20页的精选语句］

“在美国社会，以暴力对待女性的个案有如疫症般迅速增加。”——地方检察官

［第21页的精选语句］

“在儿童看来，家往往是最危险的地方。”——《婚姻与家庭的社会学》