为你效劳的地图

《儆醒！》杂志驻英国通讯员报道

你若身在异乡或探访别城，探明道路诚然叫人相当头痛。首先你必须辨明自己身处的位置，然后才决定哪一条路最便捷。你怎样才能找着适当的路向呢？方法就是借助一幅地图！

地图——历史多悠？用途何在？

绘制地图——或所谓的制图学——的历史相当悠久，盛衰无常。有些学者认为绘制地图的历史可以追溯至4300年前，当时巴比伦人把地图刻在泥版上。可是，早期的希腊人所绘制的图表才是现代地图的先导。自托勒密在公元第二世纪绘制过古代世界的地图后，制图学在黑暗时代中大为褪色。未经勘探的地区仿佛是怪物和巨人的领域。在宗教的深邃影响下，不少地图把伊甸园描绘成世界的中心领域。耶路撒冷和中东则被置于当时已知世界地图上的最上方。

英国早期的地图也反映出教会的影响来。有些地图把英国一些宗教圣地标示出来，其中一幅地图甚至把朝圣者所经路线也勾画出来。这幅地图详细绘出“朝圣者的北方主路”，路线从北部的达勒姆市至南部靠岸的多佛港口。

墨卡托（1512-94年）是现代制图学的始祖。他发明了地图投影法，这种投影法在航海员中以准确见称。现代的地图集里有不少地图都是根据墨卡托投影法绘制而成的。

地图是地主的一大恩物。借着参考地图上清晰的地界，他们要解决法律上的纠纷就容易得多了。政府对于地图的作用也越来越感兴趣，因为它们在评定税额方面全赖一份准确的土地占用记录。

时至今日，地图的作用在各方面均大派用场。学生通过地图集能够掌握到地理方面的基本知识。借着地图之助，气象预报员能够以图表的方式显示天气将会有什么变化。地图也有助于我们尽量善用公共交通工具。整家人若要到郊野旅行，地图也能向他们显示出景色最优美的路线。

专家的特殊需要也没有受到忽略。人口密度地图可为城市规划者提供参考资料。海床地图有助于人找出沉船，或搜寻矿藏的正确位置。考古学地图则有助于使一些久被埋没的事物重新出土。这还不止，太空研究人员甚至也可获得月球和某些行星的地图哩！既有这么丰富的资料蕴含在地图之内，你若学会察看地图的技巧，并且对这些技巧掌握纯熟的话，这将会使你获益良多。

怎样察看地图

人若要尽量善用地图，就好比要学会说外国语言一样。当你学习另一种语言时，你需要面对一套新词汇，以及一种跟母语截然不同的语法。在地图语言方面，符号就像词汇一样，等高线和坐标方格发挥语法的作用。大多数地图都有一个附框，其中显示地图上符号的含义。附框仿佛一部词典一样，用来解释这些符号。

这些符号均经过慎重的挑选，以便清楚传达它的含义。例如，你若要找出一座灯塔，你大可以找着一个与灯塔类似的符号。教堂也许会由黑色方格所代表，其上有一个十字架；清真寺则可能由黑色圆圈所代表，其上有一个蛾眉月。

你怎样才能熟悉这些符号的含义呢？《地图学入门》的作者约翰·威尔逊建议，“以‘浏览地图’作为消遣。”他补充说：“不妨随便地浏览一下地图，每当碰到一些符号，试试说明它们代表些什么。”

你发觉自己居住的地区跟地图所示的略为不同吗？为什么呢？理由是，我们通常是从地面以自己1.5至1.8米的身高去观看四周环境的。然而，地图却从另一个角度去展示地面情况，仿佛我们在每个地点以上的垂直高空俯瞰地面似的。若要理解这个概念，你必须首先认识地图的语法。

比例、高度及位置

制图员的挑战就是要记录物件在海平面以上在高度方面的变化，以及地面上的人为设施。这一切东西都必须印刷在一张大小适当、方便操作的纸上。为了达成这个效果，制图员必须按比例去绘制地图。一辑广受欢迎的英国地图把该国绘成1:50000——意即地图上每1厘米的长度代表实际地面5万厘米的距离。

然而，一纸地图又怎样显示出物件在高度方面的变化呢？地图投影法便是加强地图的立体感的一个方法。投影显示太阳仿佛从地图的左上角以上照射下来一样。这样，向东和东南面的山坡便在阴影部分，因此这些部分会以较深的颜色绘成。现代的地图时常附有等高线，以便把平均海平面以上相等高度的地点连接起来。这些等高的地方则会以较浅的颜色印出，以免分散人们对地图上其他特色的注意。

许多地图均采用一种由许多纵横交错的线所组成的格网，以清楚显示你身处的位置。这些坐标方格内的任何地点，能够通过一些由英文字母和数字所构成的坐标，将其位置显示出来。例如，某个城市的坐标是G-13，这意味到该市就在地图上直排G以及横排13这两点相交的位置。可是，你怎样才能肯定你手上的地图准确无误呢？

电脑时代的地图

军事上的需要促使人们印制出十分精确的地图来。在过去的40年期间，采用立体比较的过程去处理鸟瞰图，借此绘制出精确的地图来，这个理想已成为事实。现在有不少国家正采纳类似的方法去绘制地图。

现在某些汽车已装有由电脑操作的活动地图。此外，家庭电脑也可以提供详细的旅游地图。正如《观察家报》的一个标题写道：“微晶片引导你驾驶的路向”。报道解释，研究人员进行了一项实验计划，他们把一些贮有地图资料的电脑磁碟与言语合成器接连起来。驾驶员只要在电脑屏幕地图里输入自己的目的地便行了。倘若遇上令人困惑的交叉路，你用不着担心！为什么呢？因为当汽车驶到每个交叉路口时，电脑地图便会发出声音，告诉驾驶员当走的路。罗盘和车轮探测器把汽车走过的路线记录下来。最近的发展甚至更为可靠和简单。

那么，地图的前景将会怎样呢？纸制地图会不会成为收藏者的珍品？随着时间过去，答案自见分晓。无论如何，地图仍然是用途广泛的良助，在旅途上继续为你效劳。

［第23页的地图或图片］

许多地图均有图例说明，显示地图上的符号所代表的意思

等高线——通常以较浅的颜色印出——显示地势在高度方面的变化

坐标方格网使人易于在地图上把某个地点找出来

通常地图会显示每1英寸或每1厘米所代表的地面实际距离（图中没有显示）

用英里或公里计算的比例单位方便你量度两地之间的距离

［鸣谢］

Crown Copyright Reserved

［第22页的图片鸣谢］

From the book Die Heiligkeitder Gesellschaft Jesu