《洞悉圣经》——一本新的百科全书

1988年，耶和华见证人举行了“上帝的公平”区域大会。在大会上，组织宣布发行一套英语版的圣经百科全书，书名是《洞悉圣经》。这套书分为上下两册，以清晰易读的字体排印，共有2624页。现在，这套书有几十种语言的版本。

《洞悉圣经》的内容涵盖了以前出版的英语《助人明白圣经的工具》这本书的大部分篇幅，以及其他大量资料。那么，《洞悉圣经》跟英语《助人明白圣经的工具》有什么不同呢？《洞悉圣经》有许多部分来自英语《助人明白圣经的工具》，但内容经过了修订和更新。书中也增添了不少新的文章，当中包括一些专题文章。

圣经书卷 本书对圣经的各个书卷都作了个别论述，并提供了有价值的参考资料。每个书卷的条目下都有大纲，展示该书卷的特色，让读者一目了然，对每个书卷的内容有更准确和全面的了解。举个例：四卷福音书都记载耶稣在地上的生活和传道工作，可是每卷书的写作目的却各不相同。每卷书的大纲都在起头介绍了写作目的：“使徒马太记录的耶稣生平事迹，主要是为犹太人写的。这卷福音书表明，耶稣是圣经预告的弥赛亚君王”；“马可用简练而紧凑的笔触记述耶稣的生平，报导耶稣怎样广行神迹，充分表明自己是上帝的儿子”；“路加记载的耶稣生平事迹，目的是要以一种吸引万国万族的方式，证实基督一生中发生的各事都是真实无伪的”；“使徒约翰所写的耶稣生平事迹，书中强调的主题是：耶稣是基督，是上帝的儿子；通过耶稣，人可以有永生。”除了起头的说明，每卷书的大纲还以若干标题去突出该书的内容，帮助读者记得圣经执笔者所阐述的要点。

仔细查考 这套百科全书按照圣经原文词语的意思，对书中的词句作了仔细的分析。书中也收录了一些细节，让读者能明白这些词语在圣经里的含义。此外，这套书也以《新世界译本》为根据，按照圣经里出现的某些名字的词素，修订了这些名字的含义。

这套百科全书尽量对照第一手世俗历史资料的细节，而非只是听信其他作者的话。又列出数以百计的参考书目表明这些资料的出处。论述科学的文章，内容也更新了。本书还因应近年的考古学发现，重新确定书中提到的各个地方的地理位置。

圣经地图 《洞悉圣经》有大约七十幅地图，标明圣经提到的数以百计的地方。在大多数情况下，一幅地图只会突出圣经或世俗历史中的某个事件，以标示所描述的地点在这个事件中有什么特别的意义。你在这套百科全书里可以参看的地图有：亚伯拉罕的行程，以色列人在旷野流浪和征服应许之地的经过，大卫的流亡和跟他的王权有关的地点，耶稣在地上执行传道职务时去过的地方，耶路撒冷城在不同时期的风貌等。关于某个地方的位置，地图索引能帮助你找到相关的地图。

在许多地图旁边，有列出的地名及相关经文，说明这些地方在某个历史事件中有什么特别的意义。接连彩页附有地图所标示的重要地点的图片。这些图片让你看到各个地点之间的关联，进一步了解在这些地方发生的事件的细节，以及看看这些地方在今天的样子，使你更能从圣经的记载得益。

彩页目录 为了编写这套百科全书，研究人员走遍了北美、欧洲和中东的博物馆，找出跟圣经记载有关的重要文物。他们又取得一些有价值的物品的照片，并重新整理收集得来的圣经地点的照片，然后挑出一些最有价值的，编成八组全页的彩图，每组有16页。这些彩图不但引人入胜，而且很有实用价值，你教导别人时不妨在多方面加以运用。

例如，有一组彩图的一部分称为“圣经怎样流传至今”。这部分以图表形式描述圣经流传至今的过程，怎样从原稿发展成为现代译本。这部分还包括一些最古老抄本残片的图片，表明早期抄经士十分谨慎，他们连字母的数目也全都数过。

另有一部分称为“挪亚日子的大洪水”，其中包括“方舟能容得下所有动物吗？”“洪水往哪里去了？”等标题。并有一个一览表分析六大洲和各海岛有关洪水的传说，这表明在全球不同文化的人当中，都有与挪亚日子大洪水类似的传说。

其他部分还包括应许之地的地理特点、对以色列影响深远的古代霸权，以及介绍今日的耶路撒冷各个景点的图片。全书共有50个题目以彩页形式加以说明。

上册的目录和下册的索引，帮助你容易找到以上题目的参考资料，经节索引和词语索引也能帮助你找到相关的论述。

综观全书，前言描述如下：“本书的宗旨是要帮助你洞悉圣经的真义。怎样做到这点呢？主要通过以下几个方法：把圣经各卷中跟某个课题有关的资料汇集起来研究；列出圣经原文所用的词语，并说明这些词语的字面意义；引用相关的历史记载、考古发现和科学研究，并按照圣经的观点衡量这些资料的参考价值；提供各种图片；说明实践圣经道理的价值。”毫无疑问，《洞悉圣经》含有大量珍贵的资料，你可以好好运用这些资料来造福自己和别人。