“每天一苹果，医生远离我”
请看看那些新鲜饱满的红苹果。谁看见都会垂涎欲滴，岂不是吗？不错，一般人都爱吃苹果，因为苹果好处多。苹果设计成要造益你的身体，增进你的健康。在纭纭美味有益的水果中，苹果是其中的表表者。因此，为要造益自己的健康，人人都想吃吃苹果。
苹果树属于蔷薇科植物，与梨、英国山楂和花楸果树同科。这些树木的汁液含丰富的糖分；果实芳香扑鼻，色泽包括不同程度的绿、黄、红；味道有酸不唧的，也有甜丝丝的。
环球每年苹果的产量大约是20亿蒲式耳——相当于1700万至1800万吨。在美国，大约有一半的苹果未经加工出售。其余的苹果则会制成果酱、鲜苹果汁、调味汁、果子冻、白兰地酒、苹果汁、馅饼或糕饼、苹果醋和苹果酒。在欧洲，大多数的苹果都用来制造苹果汁、苹果酒和白兰地。在全球的苹果总产量当中，大约四分之一用来制造苹果汁。
苹果不但香甜美味，鲜花盛放的苹果树也十分迷人。苹果花白中带红，在树上密密麻麻的，花儿若都结成果实，恐怕树枝也负担不了。可是，初夏刮起的风暴通常都会把若干花儿摧毁。
栽植苹果
苹果树最适宜在温带生长。栽植苹果的历史源远流长。圣经曾六次提及苹果树和苹果。a罗马人十分喜欢这种水果，他们曾征伐多国，与此同时，他们也将栽植各类苹果的技术引进英国全境和欧洲其他地区。早期的美洲移民则把苹果种子和苹果树从英国引进当地去。
世世代代的耕作者屡经尝试，通过育种而改良了苹果的品种。可是，育种过程并不是一朝一夕的事。要出产一种畅销的新品种苹果也许需要20年的工夫。幸而耕作者坚持不懈地研究改良品种的技术，现今我们得以享有各色各类美味多汁、色泽可人的苹果。
采摘
北半球的苹果成熟季节始于七八月。最早成熟的苹果——例如詹姆斯格里夫苹果和特兰斯帕伦特苹果——不能存放太久。这些苹果不论鲜吃也好，抑或经过烹煮也好，必须尽快吃用。不过，这些较早成熟的苹果足以引起我们的食欲，以便进一步尝尝随后收成的苹果：格拉文施泰因苹果、乔纳森苹果、红香苹果、金香苹果、麦金托什红苹果、史密斯奶奶青苹果……，品种繁多，实在不胜枚举。
农夫必须在天气干燥的时候采摘苹果。他们采摘时也要小心翼翼，以免折损了嫩芽和叶儿。苹果若真的已熟透了，农夫只需轻轻扭转果子，果子便会脱离树枝。在这方面，农夫务必避免枝梗与果子断开，否则果子便会因破损而不耐存了。
气候要是容许的话，较迟成熟的苹果应当尽量留在树上。倘若霜雪提早降下，以致树上的苹果结了冰，那么，采摘工作便要延迟进行，直至霜雪融解为止。苹果能够抵受较冰点稍低几度的温度，不过，这还得要视乎苹果的成熟程度以及糖分的含量有多少而定。倘若结了冰的苹果后来解冻了，它们便不能存放太久。这样的苹果必须尽快制成果汁或果醋，或是加以烹煮，因为一旦风干了便很快腐烂。
贮藏
苹果有一个有趣的特点：它们会呼吸。苹果从空气中吸取氧气，然后呼出二氧化碳和水分。因此，周遭的环境越是温暖，苹果便越快脱水和干枯。借着呼吸，苹果也吸收周围的气味。有鉴于此，人最好不要把苹果与其他东西放在一起，温度最好保持在摄氏5度左右。
人若把苹果与马铃薯一起放在地窖里，苹果便会略为变味。此外，不同品种的苹果也应当分别存放。倘若把苹果个别用纸包裹，效果将会更为理想，因为这有助于减低苹果脱水的速度，同时也可免受附近腐坏了的苹果感染。
营养价值
有人说，“每天一苹果，医生远离我”。苹果虽不能根治百病，但它却是一种有益的水果。为什么呢？因为苹果所含的成分对人体健康大有帮助。
每个苹果就像一所存放各种重要养分的小贮物室。苹果成熟时，它蕴含的维生素包括B1、B2、B6、C和E。苹果也含有各种糖分，例如葡萄糖、果糖和蔗糖。苹果的味道与其中各种酸性物质的组合有关。此外，苹果也含有丰富的矿物质，包括钙、镁、钾等，还有果胶和纤维质，当中百分之85都是水分。
苹果还含有另一种物质，就是乙烯。它的主要作用在于促进果子成熟，就像个天然的生长调节器一样。你若有一些青绿色的番茄，或是有一些硬硬的鳄梨，这种称为乙烯的气体便能起良好的作用。你可以把这些蔬果与几个熟了的苹果一起放进纸袋里，这些蔬果很快便会成熟。
既然苹果含丰富的营养，因此我们必须知道应当何时吃、怎样吃。首先，我们必须只吃成熟了的苹果。最好不要吃冰冻的苹果；要让它们在室温下摆放一段时间后才吃用。此外，吃用时要把它们彻底嚼烂。
据说苹果还有一些特点：有助于清洁消化系统。这些特点能够治疗便秘和腹泻。
注意
就像其他水果一样，苹果也会发霉的。明智之举就是采取若干预防措施，因为苹果一旦发霉，其中形成的毒素会使人产生不适或恶心的感觉。因此，要慎防霉菌。不要单是切去发霉的部分，要把发霉及周围一带的部分一并切去，因为毒素通常都会扩散开去。
苹果的确有益健康。你若想‘医生远离你’，就要天天吃苹果！
［脚注］
［第24页的图片］
鲜花盛放的苹果树十分迷人