“至小的族要加增千倍”

由白朗君（W.R. Brown）自述

西非的英属尼日利亚订于1960年的秋季宣告独立。在为这件事作准备时，总督亚西几域博士（Dr. Nnamdi Azikiwe）对政府各部门的首长说:“我们既邀请了各教派的领袖参加我们的独立庆祝，耶和华见证人的代表又如何呢？”有些部门的首长，包括几个教士在内，声称耶和华见证人既不肯参加政治活动而对政府并无帮助，他们就不应该获得邀请。我认识了多年的亚西几域博士答道:“假如所有的教派都像耶和华见证人一样，我们就不会有谋杀，偷窃，犯罪，监犯和原子弹了。我们也不用每日将门锁上了。”所有的部长都无话可说；最后亚西几域博士说:“我决定邀请白朗先生代表耶和华见证人。”

由于这缘故，我在1959年底在千里达接到一封电报邀请我和内子重访尼日利亚，一切费用均由政府支付。我们很高兴地接受了这项邀请，翌年秋天我们经过纽约，伦敦而飞抵尼日利亚的亦基也机场，当时有一个政府官员在场迎接我们。“当你们在尼日利亚逗留的期间这辆新雪佛兰汽车是专供你们使用的，”他说，“这是你们的新司机。”于是我们便驶往总督府。亚西几域博士在门前迎接我们，并将我们在总督府里安顿下来。

数日后一些高级官员及他们的太太被邀至总督府晚宴。英女皇的代表巴富爵士（Lord Perth）和牙买加及尼日利亚的前任总督李察爵士（Sir Arthur Richards）均在座。亚西几域博士请各人依次入席，除了我和妻子之外。当各人就座之后，亚西几域博士说:“我认识白朗先生和夫人已差不多三十年了。他们在灵性上对尼日利亚的人民大有造益，因此我请他们坐在首位。”

尼日利亚的总督对于耶和华见证人的工作无疑非常赏识。我还记得当尼日利亚和非洲的其他各地对我们的工作均一无所知的时候。这便是为什么当时的守望台圣经社的社长卢述福法官邀请我携同家人离开加勒比的海岛，到非洲的西海岸展开传道工作的缘故。我很乐意地接受了这项工作任务。

初到非洲

1923年四月，我的太太，孩子和我抵达塞拉窝内的弗利敦；那时我们并不是政府的上宾。事实上我们甚至连在什么地方歇宿也不知道。我问当地的一个土人说:“这个城里有旅店吗？”他回答说:“有两间。一间是白种人开的，一间是本地人开的，你看见那间三层楼的房子吗？你可以到那里问问。”我们在那里租到一个洁净凉爽的房间。

运用报章的广告和传单，我通知当地的居民我将在韦伯科氏纪念堂举行一连串的演讲。我的第一个讲题是“监狱里的灵——他们是谁？为什么被囚？耶稣如何向他们讲道？”整个小城都想知道白朗这个人是从什么地方来的和有些什么要说。当这个演讲举行时，纪念堂全部满座，而且有很多人不得其门而入。当讲者将这个问题逐点讲解清楚时，六个身穿长袍的教士和群众一起鼓掌表示赞同。他们对于我所作的解释感觉很满意。你可以想象到我的喜乐。星期日的演讲题目更引起群众的议论。“你听到最近的新闻吗？”他们彼此说，“你竟可以到阴间走一趟回来！”

星期日礼堂又坐满了听众聆听“从阴间回来——谁在那里？”这个演讲。听众再次对他们所听到的圣经论据热烈鼓掌表示赞同。结果不少教会的显要分子退出教会而加入耶和华的组织。教士们见到这种情形发生便开始在报章上攻击我。

报章的攻击并没有发生什么效力，他们于是在一间教堂里以“格斗者”的名义一连作了六晚的演讲。他们请了一位律师作他们的主席，但在这些演讲结束之后这个律师对他们说他们并没有打倒他们所谓的“罗素主义。”当时我在一份日报上向六位“格斗者”挑战，每晚对一个不同的问题作两小时的公开辩论。他们不但拒绝这项挑战，并且责备该报的编辑未征得他们同意便刊登我的挑战。自此之后我们在弗利敦的工作便远较容易得多了。

我继续作更多的演讲和传道，耶和华则使弗利敦的小组不断扩展。1927年我探访冈比亚的巴得斯特（Bathurst），并在利比里亚的代表大会堂作了一次见证和分派了大量圣经书籍。我并且有机会驾着我的播音车探访加纳和尼日利亚，我所作的率直见证使尼日利亚的教士大感惊惶而设法阻止我。

那时大部分的非洲人对于他们所谓的“白种人的宗教”颇为瞧不起。因此我在高华纪念堂所作指出基督教国的失败的演讲正好适时不过。我在三间大报社登出关于演讲的广告。一个天主教的编辑把我的广告寄给特罗渣（Dr. Moses Da Rocha）博士，他在我的广告旁边登出一封信敦促尼日利亚政府禁止我的演讲举行，或至低限度派警察到场维持秩序。他呼吁拉哥斯的各教派领袖派出最能干的代表到场将我的“异端”彻底粉碎；结果有不少教会代表和警察赴会。

我对基督教国所作的指责赢得了不少的掌声。在我演讲完毕邀请听众自由发问时，一个英国国立教会的牧师的儿子提出了两个问题。我解答完毕之后他想继续发问，但我对他说:“请坐下让别人也有机会发问。”我对其他问题都给予一个令听众满意的答复。聚会结束之后，我请听众以少量的捐款接受“拯救”一书。他们购光了我们带到纪念堂的所有书籍，甚至当晚还到我家里索取。当我们在事后计算一下时，我们发现他们总共接受了3,900本书！他们把这些书籍带到远近各处分派给他们的亲友。这的确是我们在海外从事传道工作的一个欢乐的日子！

教导的方法

当我演讲时我常用幻灯把经文射在银幕上，然后加以解释。这使听众得到很多圣经知识，而且他们写了许多信向社方购取圣经。由于这缘故西非海岸有很多人知道我的绰号是“圣经白朗”。

当我带着播音车抵达一个村落时，我首先去见当地的酋长邀请他参加聚会。有时酋长会差一个人替我到村中各处摇铃召集土人前来听演讲，酋长的侍从会为他铺一块地毡在地上，并且放一张椅子在上面。酋长便坐在那里。他背后有一个人拿着伞子为他遮太阳，另一人则拿着羽扇扇他。有时会有数千人赴会而热烈接受圣经的道理。

我曾好几次从弗利敦驾车到加纳，在那里向人传道，演讲和放映社方摄制的创世影剧。在亚克拉我租得市内最大的电影院作演讲。讲题是“万国正走向哈米吉多顿——现今活着的百万人会永不用死。”戏院挤满了人，且有数百人站在门外聆听。报纸都一致予以好评，但是加纳的基督教联会却反对我那措辞锋利的演讲，结果当地政府禁止我再次入境。两年后有一个新总督上任，当地的数千个弟兄于是联名请求政府当局允准我入境，结果竟得到当局批准！你可以想象当我得以再次探访我在主内的儿女并参加加纳的大会时，我是多么快乐！——约翰三书四节。

在西非海岸我当了廿五年的分社仆人。我总是觉得长久坐在办公室里工作颇为不惯，因此我设法安排时间使我能够到外面去以口头或利用印刷品向人宣传好消息。在这段时期中卢述福弟兄在信上给了我很多指示和鼓励。

1930年我们迁到尼日利亚居住。在1931至1938年间我们成立了十四个小组，至1947年小组的数目激增到165个。在这个新地区里，我不得不同时兼任组务仆人，环务仆人和区务仆人等职位，虽然当时我们尚未采用这些名称。每年两次我们在五六个地方举行大会。我需要参加所有这些聚会，有时甚至要驾车行400哩的路程赶往另一个地方出席当地的大会。参加的人数约由65人至2400人不等。在第二次世界大战的艰苦时期内弟兄们并没有松懈下来；当时西非海岸的分社把很多书籍和小册子翻译为各地的土语。

1947年社方派了十个基列圣经学校的毕业生到非洲，三个被派至塞拉窝内，两个到利比里亚，两个到加纳，三个到尼日利亚。当时我已差不多七十岁了，因此我很感谢上帝差遣热心的仆人来继续我的工作。当他们开始在分社负起各种工作责任之后几个月，社长诺尔弟兄和秘书韩素尔弟兄来到利比里亚视察。这的确是一次欢乐的聚首！

返回西印度群岛

白朗姐妹和我在西非居留到1950年，然后启程回到西印度群岛去。兼任立法局议员的一个大报馆的编辑认为我的离去值得在报章上刊载出来。他在《每日时报》刊登了一篇文章，题名为:“圣经白朗说再会，但不是告别。”他叙述我廿七年来在西非海岸所作的许多引起争论的圣经演讲，并且继续说:“今日圣经白朗已成了一个名人和众人之友，无论男女老幼，白种人，非洲人或黎巴嫩人，甚至见解与他不同的人或憎恨他的宗教宣传的人，都喜欢与他为友。……拉哥斯将会怀念‘圣经’白朗这个老朋友，他所有的友人都谨祝他和白朗太太在加勒比海岛的故乡幸福愉快。”特别使我感动的是尼日利亚的弟兄给我的一封信，其中的一段说:“不错，‘至少的要加增千倍’的预言并不是空谈，无可否认的事实表明当你初次抵达西非海岸时当地没有一个见证人，但你的传道在产生了第一个见证人，在1928年增加到七个，由这七个人我们继续增加而开始建立小组和设立了分社。今日已有盈千累万的人在西非海岸响应接受耶和华见证人这个光荣的名字。……我们含泪向你和你的家人话别。”

在返千里达的途中，我们有机会参加在纽约杨基运动场举行的1950年国际大会。然后，我们回到千里达，后来又搬到牙买加从事全部时间的传道工作，但由于年纪老迈及健康的关系，我无法达到先驱传道工作的时间定额。我真渴望我能够，因为我最爱做先驱传道工作。能作耶和华上帝的使者乃是我们所能享有的最高权利之一！

据1962年的耶和华见证人《年鉴》透露，尼日利亚现在有35,729个见证人，加纳有8,662个见证人，而且在附近的区域还好几千人。我很荣幸被主拣选从事播种的工作，并且得以亲眼见到耶和华上帝怎样使其增长；这使我想起保罗在罗马书15:17-21所说的话。能够见到许多男女老幼接受上帝王国的好消息是多么快乐的一件事！回顾我在五十三年来以先驱传道员的身份为上帝服务的权利，我衷诚地感激上帝让我有机会在巴拿马的路旁从一个《守望台》的讲者那里听到真理。当时在运河一带充满了寻金热，但在我看来真理却比金钱有意义得多。从参加聚会我认识了上帝对人类的旨意。我决心要告诉别人，因此我便租赁礼堂向人作圣经演讲。当《守望台》杂志吁请人参加全部时间的传道工作时，我立刻响应了这个呼召。自此之后我从没有后悔我所作的这个决定。

我在1920年结了婚，婚后两天我们便从千里达带着创世影剧到蒙萨勒去。我们在多米尼加，巴比突和格林那达等海岛向人作见证，然后返回千里达。这是一次非常快乐的蜜月旅行。

1922年我写信给当时的社长卢述福弟兄，向他报告我借着耶和华的帮助在加勒比各海岛所从事的见证工作及扩展的情况。我应该继续在该地工作吗？数天后他回电说:“携妻儿赴西非塞拉窝内。”能够到从未听过这好消息的地区工作是多么快乐的一件事！

当我见到全世界不断有更多善意的人士加入耶和华的组织时，我的心里不禁充满了喜乐。无法推测在我们的传道工作完成之前还会有多少人加入这个组织；但是我知道我们的天父的确实现了他在以赛亚书所作的应许:“至小的族要加增千倍，微弱的国必成为强盛，我耶和华要按定期速成这事。­”——以赛亚书60:22。