耶和华奖赏一切热切寻求他的人
由卡干斯（V.C. Karkanes）君自述
究竟上帝应该迁就人，抑或人应该寻求上帝呢？耶稣说:“你们［不断］祈求，就给你们；［不断］寻找，就寻见。”（马太福音7:7）时光的过去并没有使这话的真实性减退。我个人在过去四十四年来的亲身经历使我深信使徒保罗在希伯来书11:6所写的话是绝对的真理:“到上帝面前来的人必须信有上帝，且信他赏赐那寻求他的人。”
寻求真理
我生在希腊，父母均为希腊正教的信徒。我的父亲曾任教会的委员多年。1909年母亲去世，不久之后我便到美国去了。在那里由于远离家人和工作繁忙的缘故，我没有再上教堂。但是每日晨晚我从未间断过诵念，“我们在天上的父……”这个短短的祈祷文。有一个星期日与我同住的循道会家庭邀请我和他们一起上教堂。我很高兴地接受了他们的邀请。教堂里的座位很舒适；我很欣赏这点，因为在希腊正教的教堂里我们是根本没有座位的。我到循道会的教堂做了几次礼拜，但心中仍感觉空虚。
后来在1918年的春天，我首次听到一位圣经研究者（当时耶和华见证人的名称）的传道演讲。这在我脑中留下一个很深的印象。在我做生意的地方我找到他们所出版的《圣经研究》丛书中的头一部。我很有兴趣地将其读完，可是我仍然渴望获得更多关于上帝和他的王国的知识。我决定采取主动去追求；于是我写信给守望台社在纽约布洛克林的办事处要购买一部圣经和社方所有的出版物。在焦急地等待了几日之后，书终于寄到了；我立刻开始满怀高兴地阅读它们。当时世界大战仍在进行中，而我对圣经知识的兴趣亦不断地增长，不过由于我一向对圣经一窍不通，我当时对其中的许多问题均不甚明白而盼望可以向别人请教一下。
于是我再度写信到布洛克林询问在我所居住的城里有没有任何圣经研究者。社方的回信给了我一个住在我家附近的圣经研究者的地址。当我按址上门探访这个圣经研究者时，一位年老的男子来应门。当我把信给他看了以后，他热烈地欢迎我，并且感动得流下泪来，因为他在许多年均一个人独处。我们约好每星期日早晨一同到十四哩外的一个私人家里参加《守望台》研究班。借着不懈的追求我终于找到了真理；因此我在1918年6月21日在奥亥俄州的克里夫兰城将我对至高的上帝的爱用行动表现出来而在许多见证人面前受了浸。但是耶和华会怎样奖赏一个热切渴望遵行他的旨意的人呢？
保罗在哥林多前书16:9所说的话很适切地将我的答案表达出来:“一扇通往活动的大门为我打开了。”（译自NW）那时社方的主管人员仍被冤屈地囚禁在乔治亚州大西洋城的监狱里，而我们正发动联名上书请求释放他们。我亦参加这件工作，并且在我所住的城里征求得许多人的签名。当大战结束时我们的弟兄重新获得自由和洗脱了他们冤屈的罪名。我很想成为一个全部时间的传道员，因此我遂为这件事向上帝祈求。在参加完奥亥俄州杉树角的国际大会之后，另一位弟兄和我决定周游各地从事户外传道工作和分派当时社方所发行的少数出版物。我们从奥亥俄州的阿克伦（Akron）开始而逐渐工作到纽约市。沿途我们向希腊借的居民分派了相当多的书借，大部分为《创世影剧》。我们在纽约市的工作亦得着很令人满意的结果。我在布洛克林的伯特利之家逗留了数日协助希腊部门的工作。
主管该部门的弟兄建议我们到毕茨堡工作，因为那里有数以千计的希腊借居民。我们两人都认识毕茨堡的弟兄们，于是我们立刻在希腊借的居民当中举办每星期日的公众演讲。我们甚至免费租到一间电影戏院。借着耶和华的祝福，我们在三年后建立了一个拥有卅个希腊弟兄的小组。
1922年当社方在杉树角举行第二次国际大会之后不久，我们在毕茨堡附近的三个小城开始举行聚会。同时布洛克林的总社正考虑派一个弟兄到希腊协助当地的弟兄一个时期。我正好需要回去办理一些家务，社方遂决定派我去。
回到希腊
1925年一月，我乘搭海轮“亚得烈”号赴希腊。我抵达雅典之后所做的头一件事便是到伯特利之家，那是在1922年设立的。在那里我很高兴见到我借通讯而结识的分社仆人。在分社逗留了数日之后我回家探视我的父亲。他如今已年老力衰而不再是教堂的委员了。借着通讯，我已为真理奠定了基础，因此这时他已准备好接受上帝王国的信息了。真理的种子很快就在全家人，包括我的父亲，四个姐妹和一个侄女，的心中发芽茁长。过了相当时间之后，他们都在对真理的了解和体会方面获得良好的进步。这使我非常快乐，而且也是使我申请延长我在希腊的居留时间的一个因素。
这时在布洛克林主管希腊部门的弟兄亦来到希腊小住，我们遂于1925年五月在雅典举行了一次大会。总共有175名弟兄和爱好真理的朋友参加，其中有些且在该大会中受了浸。大会后社方派我作一次旅行巡视希腊各地的大城市，诸如帖撒罗尼迦，克花拉，弗罗等。在这些城市中我遇到很多弟兄和相当多的善意人士。第二次我与来自布洛克林的弟兄一同巡视，此后他便返回美国了。
留在需要大的地方
如今我亦必须决定我到底留在希腊抑或返回美国。我到领事馆申请延长我的居留期间。领事却用剪刀将申请表上的照片剪去，并在其上写了“取消”两字。“你已经有很长的时间来处理你的家务了，”他说，“美国若是你所感兴趣的国家，而你希望居留在那里，你便必须在十日内离开希腊。”当时希腊极需要人帮助。在向耶和华祈求指示之后我清楚地看出我实在应该留在希腊。分社仆人也鼓励我留下来。我毫无疑问地深信上帝的旨意乃是要我留在希腊继续从事全部时间的传道工作。
1927年我们在雅典举行了另一次大会，有三百余人参加。如众周知，希腊的人民中有百分之99隶属希腊正教。借着耶和华的帮助我们继续从事逐家逐户的见证工作，但如今我们开始遇到反对了。希腊的宪法虽禁止劝人改变宗教的活动以及任何干扰到国教的活动，却规定人民有信仰宗教的自由而可以在法律维护之下举行任何宗教仪式。可是有些人却将宪法的这部分曲解为甚至仅按别人的门铃也是诱人改变宗教的活动和企图伤害他人的宗教良心的行为。因此耶和华见证人曾屡次仅因为分派一本基督教的杂志给别人便被拉上法庭，判处罚款，监禁或受警察监视的假释。这样的案件达数以百计之多，而我们的奋斗至今仍在继续中。虽有这种中古时代的黑暗情形存在，许多善意人士却由于在法庭里旁听审讯我们的弟兄的案件而对我们的圣经读物发生兴趣。
1932年分社迁到一座较大的楼房里，我被派管理社方的书借。因此我在每次视察旅行之后均回到雅典的伯特利之家。社方在那里设了一间小型的印刷厂，并且开始发行希腊文的《黄金时代》杂志。希腊文的《守望台》则由美国供应。
在亚尔巴尼亚服务
这时希腊的分社同时被派照料亚尔巴尼亚的传道工作。我有机会在第二次世界大战爆发之前探访这个小国四次。第一次是在1932年。当时在较大的城市中散布有少数弟兄和真理的朋友，但他们并未被组织起来。我和他们相聚了几日，并与他们一起举行耶稣受难纪念。我们在组织方面作了一个良好的开始。第二次访问时，情形比较好些。他们已经常举行聚会，而且每个人都很踊跃参加，他们对真理的了解和体会亦有增进。在我第三和第四次访问他们时，弟兄们开始运用亚尔巴尼亚文的圣经书借来从事见证工作。他们逐渐在灵性上进至成熟的地步，其中一位有资格帮助别人从事传道活动的弟兄更被委派主持该地的传道工作，因为第二次世界大战的爆发使我们无法再探视他们。他们亦学会了好几首王国的诗歌，并且非常欢乐地唱它们。
回到雅典之后，有一次当我正和大约八十名弟兄姐妹聚集起来研究《守望台》的时候，警察冲进来将我们全体逮捕了。当地的政府把分社办事处和储藏室中的一切书籍用品均没收——甚至连铅笔也不例外。那时我们以为一切都完了。他们甚至准备好文件要把我们放逐到爱琴海的荒岛上。他们企图劝服我们签署一张宣誓放弃我们的信仰的声明，并且答应我们若这样做便可以得释而恢复自由，但他们却完全失败了。在我们被囚禁了大约一个月之后，耶和华突然击碎我们的囚牢而将我们释放出来。我们采取法律行动控告中央政府而结果获得胜利，因此政府不得不将没收的一切东西发还给我们。于是传道工作又再度欢乐地恢复过来。
可是这时第二次世界大战已开始了。在四年的封锁期间我们无法获得一本《守望台》杂志。我们将以前的旧杂志油印许多份而将其寄到希腊各地。我们也用同样的方法油印《救恩》和《宗教》这两部书以及若干本小册子。我们的工作虽然几乎在地下进行，我们却获得非常令人快乐的结果。我们在公园和其他地方作了一项广泛的见证，结果使许多人都由此认识真理。在占领时期终止之后，我们立即与布洛克林的总部恢复联络，于是又再度获得不可缺少的灵粮。
战后的服务
1946年有两位守望台基列圣经学校的毕业生来到希腊逗留了一年，直到他们的居留证满期为止。我们为这种交往而感谢耶和华。这些弟兄帮助我们在组织方面符合神治的规制。正如我们在后来看出，这是使传道工作继续进展所不可缺少的要素。1947年我们亲爱的诺尔弟兄和他的秘书韩素尔弟兄首次探访我们。这次探访是希腊的传道工作上一个重要的里程碑，因为这次探访为我们奠定了使工作受到神治指挥的基础。借着遵行这些训示和指导，我们见到传道员的数目凭着耶和华之助而日益增加。
数年后诺尔弟兄再度探访我们。他作了安排买下一块地皮准备兴建一座新的伯特利之家。由于政府拒绝发给我们许可证，我们遂向国家会议上诉，结果获得了胜利。建筑的工程立即动工。1954年十月十日，我们的全部设备均已搬入新伯特利之家的三幢楼房里。我们是何等快乐！分社的设备无疑对于传道工作在希腊的进展有很大的贡献。居住在这个新家里给予我新的力量和决心要继续凭着耶和华的恩典用全部时间从事传道工作。
自1918年耶和华首次奖赏我对他的寻求时起，至今已有四十四年了。当我想到我曾以这段时间和尽了一切力量为耶和华服务时，我感到衷心的欣慰。帮助我继续以全部时间从事传道工作的因素包括祷告，忍耐，运用社方出版的书籍对圣经作个人的研究等。参加所有的聚会和大会亦对我有很大的帮助。这些年来我有机会参加的许多个大会都可说是使我振作起来继续努力工作的“加油站”。
我曾亲眼看见和亲身经历宣扬王国的工作在希腊这个国家中的逐步进展。我分享到耶和华在这个国家里的忠仆所经历的许多喜乐和幸福，亦分担他们所经历的哀伤和试炼。今日使我感到极为欣慰的一件事是，虽然我的年纪已经老迈，耶和华仍然继续以一度大开的活动之门奖赏我。我从未想到过要退休。我深知在上帝的组织里根本没有退休这回事，因为每个人都有工作要做。我渴望能够继续敬拜耶和华和为他工作直到永远。正如诗篇作者所说，“有一件事我曾求耶和华，我仍要寻求，就是一生一世住在耶和华的殿中，瞻仰他的荣美，在他的殿里求问。”（诗篇27:4）这便是耶和华赐给一切热切寻求他的人的奖赏。