“上帝会使你所需用的都丰足”
由哈劳·活华夫君自述(HAROLD WOODWORTH)
当我孩童的时候,我睡房里有一句座右铭:“上帝必使你一切所需用的都充足。”(腓立比书4:19)《英皇雅各译本》的这节经文在我的脑海里和生活上留下了不可磨灭的印象。我有慈母帮助我体会圣经的价值。这是耶和华赐给我的需要最殷的东西之一。家母非常热爱圣经。晚上她坐在我床边读圣经给我听。她随时乐于解答我的问题。
我怎样认识上帝的真理
在1911年我的兄弟艾尔登到伊利诺州我们的乡镇马伦哥一间戏院听一个圣经演讲。他立即看出国际圣经研究者(后来称为耶和华的基督徒见证人)所传的是真理。到下个星期日,他携同家母和我去听。从那时起,我们从没有停止过参加圣经研究者的聚会和大会。上帝的道的训示和基督徒的交往是我们一生所需的一项保护。上帝的确满足了我们的这种需要。
上帝的道为我们带来了莫大的安慰,使我们得以摆脱永远受苦、三位一体及地球将被焚毁等无稽的巴比伦教义。家母热心地将真理与其他人分享;她时常驾着马车去探访邻人,将上帝王国的好消息告诉他们。
守望台社的巡回代表(当时称为朝圣者)经常探访我们圣经研究者的小“班”或小组。他们给予我们所需的训示和鼓励。当我们与他们一同进餐时,他们所讲的经验给我们留下了难忘的印象,像众先知和基督使徒的经验一样激励训勉我们。
1914年守望台社在我们镇上的剧院放映创世的影剧。这出描述圣经记载的电影包括幻灯片和活动影片,并配上唱片的声音。在当时电影是一件新玩意。八小时的精采圣经训示吸引了空前的大群观众。我参加向人分发免费的入场券。
1915年我们到芝加哥听守望台社第一任社长罗素君演讲。在同一年七月四日我受了浸。那日的情景在我的脑海里仍仿如昨天。当时我只有十三岁,但是我却渴望成为耶和华的仆人及他的忠心儿子的门徒。
早期的大会和权利
我参加的第一个大会是1917年在伊利诺州奥罗拉举行的,这是一个我永远难忘的大会。后来在同一年的最后一个星期日,我们踏着厚厚的雪将一个有力的信息带到别人家里:“巴比伦倾倒了。”这是《圣经研究者月刊》的一份特刊。这张单张大大激怒了教士们,以致后来《完成的奥秘》一书被禁,社方的主管人员冤屈地被监禁。那是一段艰辛的日子,但是禁令一取消之后,我便跑到一个邻人那里将他所渴望得到的“完成的奥秘”一书带给他。
我们的基督徒弟兄获释及1919年在俄亥俄州杉树角举行的大会正好适应我们一项很大的需要;见证工作从此得以复兴。参加这个大会是一项多大的权利!
过了不久,天父满足了我的需要;这对我的一生发生了很大影响。在一个小规模的大会中我遇到一个和蔼整洁的年青女子,我对她一见倾心。我们常在大会见面,她是一个令人愉快的良友。她全心热爱真理,在向人宣扬好消息方面非常认真。她与我的多年友情是帮助我抗拒世俗影响的一项保护。八年之后,美儿德成为我的太太。在寻找忠实的朋友和配偶方面,我永未见过有任何地方比上帝子民的聚会更理想,特别是当一个人同时在祷告中将他的需求告诉上帝。
我的兄弟艾尔登进入纽约布洛克林守望台社的伯特利总部服务之后,我们的小组只剩我一个人是男性。那是1920年。我记得有一次朝圣者劳比君在我们的“班”里宣布会由哈劳弟兄主持聚会。这种鼓励使我永志难忘,它使我学会体贴一般努力学习事奉耶和华的年青人。
“现在有千百万人会永远不死”这个惊人题目通过公众演讲、报章宣传及一本内容充实的小册子而传播远近。我印了一些招贴将它们放在墓地的围墙上,使人知道终有一日墓地会变成无用。
参加全时间的见证工作
我读中学的时候,便开始学习印刷。后来我开了一间印刷局,这使我受到愈来愈大的缠累达十年之久。鉴于我在灵性健康上的衰退,我们决定卖掉一切,毅然参加先驱传道工作,意即在守望台圣经书社指挥之下从事全时间的传道工作。有时有些先驱传道员或全时间的传道员来探访我们,这便是使我们作这决定的原因之一。我也时常回顾1922年在杉树角举行的大会及想到我从见证工作所享受到的祝福,这使我渴望从上帝的工作得到更多快乐的权利。
1934年,我和太太同意准备到守望台社委派我们去的地方服务。这个决定为我们带来了内心的和平及许多祝福。许多年来,守望台社派我们到过十六个州向人传讲上帝王国的好消息。
我们所获得的第一项任务是驾着社方装有扩音设备的汽车到南部五个州向人传道,在七个月内我们探访了213个城市。运用汽车上装置的扩音器传道是一种新的传道方法,它吸引了大群听众。
在此之后我们到新墨西哥州的孤立地区传道。这个地区大约有二百哩长。后来在1936年二月,我们参加三藩市的大会,听到社长卢述福在全国性的广播网演讲“将万民分开”这个题目。这对我们的传道工作有很大的激励。每日我们会走些新路,有些路相当孤寂,但却颇为有趣。我们在牧童、墨西哥人、印地安人、农场工人和矿工当中寻到对圣经感兴趣的人。这是一种令人兴奋的生活。我们每日会尽量走得远,晚上便在车厢里歇宿。有时我们找到一些感兴趣的人热诚地请我们留宿。然后我们会与他们谈及王国的希望达几小时之久。
虽受逼害却获得更多祝福
我们从教士受到很大反对。有一个醉昏昏的黑袍教士威吓要将我们赶出新墨西哥的银城,然后将我们拘捕。但是我们发觉耶和华的应许是真实的:“‘凡为攻击你造成的器械,必不利用。凡在审判时兴起用舌攻击你的,比必定他为有罪。这是耶和华仆人的产业,是他们从我所得的义。’这是耶和华说的。”(以赛亚书54:17)几年之后,与我们一同参加耶稣受难纪念聚会的人已不再限于两个姐妹而增至四十多人了。到1969年秋天,这里有两个小组——一个小组说西班牙语,一各小组说英语,但均在同一地区。在探访小组时,我有权利向一百个见证人演讲。
1937年当我们到俄亥俄州哥伦布斯参加大会时,守望台社社长卢述福君召请二百个人担任特别先驱传道工作。我和我太太均被选,于是另一项祝福临于我们的生活上——到德萨斯州的厄尔巴索工作。翌年社方创始了带务工作,由总社派一个代表探访每个小组一个星期以鼓励及强化小组(现在称为还务工作)。我获得权利在新墨西哥州和德萨斯州西部从事带务工作。我们第一个带务大会在新墨西哥州的亚拉莫哥都举行,有九十九人参加。
逼害在1940年来到。仇恨和猜疑弥漫全国。威吓、逮捕、诽谤和猛烈的反对差不多在我们的整个地区里发生。全时间的传道员无辜被判徒刑,政府官员时常与煽动迫害的教士合作。有几次有人恐吓要杀死我。鬼魔通过受他愚惑的人向耶和华的基督徒见证人和他们的传道工作发动猛烈的迫害。
在重大的压力之下,我作了一个错误的判断,我写信给社方说“我不是一个生来有勇气的人。”社方的答复是我永远不会忘记的:“勇气来自你知道耶和华在支持你。”
更多的权利
1941年五月,我们在新墨西哥州亚尔布加克收到社方的信,当时我们正在那里以全时间向人宣扬上帝的王国。这封信派我们到俄亥俄州克利夫兰为社方做一些印刷工作。我们在那里努力工作,直到1946年历史性的耶和华见证人快乐的列国神治大会结束为止。
下一项委派是到俄亥俄州提芬作一个基督徒小组的主持人,我们在那里工作了两年。然后到1949年年尾,我收到社方一封完全出乎我意料之外的信——邀请我参加环务工作。耶和华赐给我额外的体力,使我有权利在以后的十八年在印第安那州、密芝根州、北卡罗连纳洲、宾雪法尼亚州、马利兰州、西维根尼亚州的一部分地区、然后在纽约州及南卡罗连纳州的见证人环中服务。
我有权利向社方举荐建立三十个新小组。看见这些小组增长尤其使我深感满足。
环务大会一向是我们生活中的高潮。在底特律的一个大会中,我获得权利作受浸演讲。在演讲结束时,看来好像有一半听众站起来——167人。
我很喜欢与孩子一同工作。有时我们在社方总部遇见一些成熟的工人是我们在他们孩童时候便认识的,这是一种多大的喜乐。其中有些我曾在大会中与之一同工作的孩子现在已长大成人,被社方派到海外忠心地为上帝王国的事务效力。
1955年我们有机会参加欧洲的大会,这使我们对上帝组织的体会大为加深。在德国的纽伦堡见到有超过107,000人在以前希特拉的检阅场崇拜他公然蔑视的上帝,使我们不禁想起我们的小组在1934年十月七日寄给希特拉的警告电报。
1956年我们被邀到守望台基列圣经学校受训,这是耶和华为了满足我们的需要而做的另一项仁爱安排我们成为第28届的学生,毕业于1957年二月。几项进修课程给予我们所需的力量。
当然,我们有时也有难题,但是社方仁慈而富于了解的信使我们与上帝的组织保持亲近和给予我们所需的力量。知道耶和华的灵正指引“忠心而有见识的仆人”是助人保持坚忍的一项很大鼓励。——马太福音24:45-47。
到1967年秋天,我太太病倒而不能再跟随我从事周游的环务工作,社方仁慈地派我们到南卡罗连纳州查理斯敦作特别先驱传道员。我太太虽然有哮喘及身弱多病,她却忠心地完成她在地上的任务。我们探访过二百多个小组,其中有些小组我们探访过许多次。这是何等可贵的经验!我从没有拒绝过社方的委派,而美儿德亦总是乐意跟随我,无论我们被委派到那里。
早在1924年她写道:“在这些日子,每一刻都是宝贵的,我试图将我的每一刻都献出来从事我主的工作。我感到我很软弱及难于负起作我主大使的重大责任。我知道他的恩慈丰足,我甘愿将我每一分力量都用在他的工作上,成为他的用人。”这便是她一生所行的事,直到她在1968年六月十八日去世为止。
我非常珍惜我过去三十年来从事全时间工作的权利。我同时有权利获得作一个新小组的主持人的职责,这个小组的地区包括邻接南卡罗连纳州查理斯敦的四个大岛。
回顾自从我童年以来耶和华的子民所经历的伟大扩增使我对这节经文获得更深的体会:“我的上帝必照他荣耀的丰富,在基督耶稣里使你们一切所需用的都充足。”——腓立比书4:19。