希腊得享集会自由的幸福！

希腊雅典各报章以首页的头条新闻刊登以下的消息:耶和华见证人在希腊正举行一次庞大的公开集会！

不少同时刊出有关这次集会图片的大字标题如下:“20,000人参加国际会议”，“耶和华见证人的一次大规模集会！”“和平的集会！”

这次大会究竟有什么不寻常之处呢？普世各地耶和华见证人的大聚会一向是人所熟知的。数十年来在全球各大城市已举行过数以百计这类的大会。耶和华见证人多次大会均在规模最大的棒球场、足球场、赛马场、戏院及各种各式足以容纳庞大会众的场所举行。

然而，何以去年七月在雅典举行的一次大会竟成为头条新闻呢？

何以成为首页新闻？

这个集会之所以成为首页新闻是因为它代表一项惊人的转变！这是政府首次准许耶和华见证人在希腊举行大规模的聚会！该政府在过往禁止这些基督徒举行这类集会，虽然这些集会在其他国家却受到欢迎而每年经常举行。

可是在希腊，去年为大会所作的筹备以及大会的顺利进行却是一件具有特殊重要性的大事。这意味到该政府在态度方面作了一次重大改变。再者，由于这个为期四天的大会在希腊是一个里程碑，结果受到新闻界大事宣传。

何以在过去见证人无法举行这些大会呢？因为势强力大的希腊正教会对前任政府大施压力，迫使政府禁止见证人举行这些大会。事实上，教士们在宗教上的不容异己竟达到这般程度，甚至耶和华见证人的婚姻亦不为法律所承认。结果法律把见证人夫妇所生的子女视作私生子。

导至大会的种种事件

在此之前，耶和华见证人早已计划试图于七月中在雅典附近举行一个大会了。可是由于前任政府从来不允准见证人举行这些大会，他们颇怀疑这次申请究竟能否获得批准。

然而，有几件事却带来了一线希望，使这些诚恳的基督徒认为举行这个和平的集会有成功的可能。首先，1974年在希腊由一个新政府执政，随即采纳了一套新的民主宪法。宪法在1975年六月十一日起生效。

宪法包括保障和平集会的权利。它同时保证宗教良心的自由，及保证不阻止任何宗教举行礼拜仪式。这些基本权利为法律所保护。

另一件深具意义的事就是，在1975年七月八日，雅典各报章刊登国家会议所作的判决2106/1975号。这项判决宣布耶和华见证人的宗教为国家所容许及承认的;并且所有耶和华见证人举行过正式婚礼而结合的夫妇均为法律所认可。这些夫妇的子女亦被视为合法。

这些新趋势为见证人带来有利的影响。他们希望终于能够顺利地举行一个大会。若办得到的话，这的确会成为在希腊争取崇拜自由的一个里程碑。因为，虽然希腊曾被誉为“民主的发源地”，可是由于教士的干预以及独裁统治，人民丧失了不少基本的民主权利。无疑有一段很长的时间这个民主“发源地”根本名不副实！

见证人向有关当局申请准许举行为期四天的大会。当局考虑该项申请——结果批准！

这个“上帝的至高统治权”大会的举行地点是在雅典附近莱索波利斯的太阳神运动场。大会节目与耶和华见证人去年在普世许多城市所举行的其他大会相同。

大会的筹备工作

大会举行之前，许多身怀各种技能的耶和华见证人来到运动场参加准备工作。他们都是不受薪酬的。他们满腔热诚地参与其事，非常体会有权利在场分享这次具有历史性的盛会。

一项必需的设备是建筑一个供各项节目进行之用的讲台，以及在运动场周围多处装置扩音设备。除此之外，必需建设男厕和女厕，因为运动场原本没有这些设备。在场地附近则划出停车场。见证人还完成了不少其他工作，为要使参加者感觉舒适而供给他们在身体及灵性上的需要。

七月十日星期四大会开始时，成群结队参加大会的人有条不紊地鱼贯入场坐下。这的确是一个令人兴奋的场面，特别鉴于以往见证人饱受教士们的反对的排挤。不少人感动得流下泪来。

耶和华见证人在经常举行大会的其他地方均借报章，电台，及电视台广泛地宣传大会，并且把印好的邀请单张分发到当地居民家里。但是在这里，为了避免任何可能发生的难题，见证人避免在大会前作这种宣传。

轰动一时

然而这次盛会却受到广泛的宣传！希腊正教会及有关的组织展开了一次全面的宣传运动以图毁谤和诬蔑见证人的大会。

据雅典一份报纸（Hellinikos Vorras）在七月六日报导，马其顿区佛罗连那的奥古斯丁大主教说:“我们必需立即召集全体主教以应付一件在社会及宗教上极为重要的非常事件。教会若继续袖手旁观则必定会出卖了自己。我们激烈地抗议［耶和华见证人的大会］，并切望在最后关头将其取消;否则，奉教会之命，在这个撒但的会议进行的整个期间，全雅典的教士都应该上到教堂塔顶，拉响钟声、悲鸣不已。因为我们可以毫不夸张地说，希腊的一些东西正在死去，垂危的乃是它的灵魂，这灵魂就是正统的信仰。”

各教会组织均附从教士。例如，有数以万计诬告耶和华见证人的传单分派给雅典至比里亚斯一带的商店及住户。由六家宗教杂志合印的一份单张如此论述耶和华见证人:“国际锡安主义的代表正运用美国犹太人的金钱大肆活动。”“他们……不认基督。”“他们宣传……以色列会称霸全世界。”传单的结论是:“希腊的人民！你们会容许这些人举行集会吗？”

可是，即使那些对耶和华见证人的信仰仅略知一二的人都知道这些指控是毫无根据的。声称美国犹太人在经济上支持耶和华见证人之说全属无稽，其实今日见证人正宣布犹太的锡安主义注定会失败。a再者，任何人若查考一下耶和华见证人的出版物都可以看出他们因为基督与造物主耶和华上帝的关系及他在上帝旨意中所担任的角色而极为尊重耶稣基督。

至于耶和华见证人对政府权威所怀的态度，他们的奉公守法与和平是人所共知的事实。他们服从耶稣基督的吩咐将“该撒的物归给该撒，上帝的物归给上帝。”（马太福音22:21）由于罗马书13:1说:“在上有权柄的，人人当顺服他”，所有的耶和华见证人都受到教导要尊重国家政府。因此，耶和华见证人服从一切与上帝的律法没有冲突的当地法律。

除了派发满纸诽谤的传单外，希腊正教教会的代表也采取步骤企图迫使政府当局取消这个大会。为了达到目的，教士们及受他们怂恿的人拍出数以千计的电报给宗教部长和总理府。

政府会怎样处理？

现在的问题是:希腊政府会怎样处理这件事呢？政府会屈服于教士的压力之下吗？政府会制止一个绝对合法、和平的基督徒集会举行吗？新近采纳的希腊宪法规定保障集会自由，这项保证会证明有效吗？

报纸纷纷刊出各教会领袖及他们属下的团体反对大会的抗议，并且透露塞拉弗大主教亲自向内政部及公安部长施压力以图取缔大会。正如《新闻晚报》评论说，“政府正在考虑”这些反对。

然而值得称赞地，希腊政府并没有对宗教压力屈膝！各宗教团体和主教以及塞拉弗大主教均无法迫使政府就范！这证明希腊政府尊重及切实执行最近通过的希腊宪法。它决意保障公民的一切自由而非只限于部份的自由。因此，正如一位观察家评论，在这件事上，失踪了许久的“民主政体终于回到它的发源地了”。

一项极大的见证

参加者欢乐地渡过了四天和平的大会，不少外人均赞赏耶和华见证人代表的秩序井然和堪作模范的行为。结果这件事在希腊全境作了一项极大的见证。

大会的第二天，各报章刊登一幅群众聚集在运动场内的清晰图片。各报章发表客观的评论。还有电视摄影队到场录影不同节目的镜头，例如说明各项圣经原则的圣经戏剧演出。这些镜头，连同挤满人群的运动场中各种情景，都在全国电视台播出。这种情形即使仅在一年之前见证人也不敢想到会发生。

和平的大会，许多解释上帝及他旨意的丰富资料和优良节目，以及见证人本身的良好秩序在很多人心目中与教士及他们的宗教组织的狂妄行为形成了一项强烈对照。狂热的宗教反对者在通往运动场的路上分派他们那满纸诽谤的传单以图煽动人反对见证人。

其他狂热的反对者则从附近一所教堂取出圣像，例如“十字架”及“六翅膀基路伯”，在一个教士领导之下在运动场对面列队站立。他们唱诗，并且向经过的见证人作出张牙舞爪之势。而在整段吵闹的示威行动进行之际，附近各教堂的钟声则悲鸣不已。

然而，并没有发生任何严重事件。耶和华见证人获得训示在任何情形之下均保持一贯的平心静气，息事宁人作风。他们不理会那些捣乱份子，亦避免任何可能触怒人而引起骚动的讨论。

大会结束前一日，超过四百名教士在圣艾莲教堂集合。雅典的《城堡报》报导:“400名教士谴责大会——若再有同样情形发生，则甘愿付出一切代价反抗到底。”该报刊出教士们一致通过的决议。其文部份如下:“我们希腊正教的教士们今日召开一次全体教士非常会议……表示我们极度不满……官方不顾塞拉弗大主教，全希腊及雅典的大主教，和各大主教所采取的步骤而发［给大会］准许证，这构成一项敌视教会的行动，因为［耶和华见证人］并非仅是另一个教派而已，他们更是教会的公敌及迫害者……我们预先警告政府、国会及一切行政机构，身为一切知耻明礼、温良虔诚的希腊人民的宗教导师，领导者、协助者及朋友，我们甘愿付出一切代价反抗政府在将来任何类似的行动。”

可是，公正的旁观者当然可以很容易看出不尊重政府的并非耶和华见证人，他们亦绝无逼害教会一回事。反之，是希腊正教的教士们公然表示反对政府及其宪法，从事非基督徒的干预政治行动。其实是教士们借着诽谤的指控，以及试图激动人民反对这些和平的基督徒，极力逼害异己及企图阻止耶和华见证人举行大会。

警察的表现非常值得赞赏。他们留意维护百姓的权利。希腊警察在这方面的优良表现已受到适当的赞扬。当几个捣乱者弄坏了耶和华见证人停泊的数辆汽车时，警察建议控告违法者。然而见证人为了在这个场合避免事端，遂认为不起诉这些不法之徒较佳。但有一位经营汽车修理工程的耶和华见证人愿意免费修理好那些汽车。

大会进行的四天期间以及其后多日，报章的报导均集中在这次集会的话题上。各界举行与这次事件有关的讨论。不少心地忠实的人士表示对于宗教组织的丑恶示威及蛮横抗议深感厌恶。

雅典一位知名国会议员，亦是雅典一份权威性日报的时事评论家，写道:“我无法了解［各教会］组织何以怒不可遏，非要把耶和华见证人的头斩下来方肯罢手似的。”（《论坛报》，1975年七月十六日）另一份雅典报纸刊出一张清晰的大会照片。有些读者抗议这份报纸对大会的报导，该报回答说:“像这样数以千计的人聚集在一处，姑勿论他们是为了什么目的，是总会造成新闻的。亲爱的读者，对于这样的一个集会，不论你是敌人、朋友或漠不关心也好，一份报纸又怎可能把这样的消息置诸不理呢？”——《雅典每日新闻报》，1975年七月十二日。

一位记者问负责公共关系的见证人说:“你对于教堂钟声之不断悲鸣有何意见呢？”见证人回答说:“对我们来说，这次集会是个欢乐的时间。可是那些人却将此视为悲痛场合，因此难怪他们鸣钟哀叹。”

两群人的精神确有极大的差别;这使人想起上帝的道说，有上帝的灵发挥作用之处，我们便会见到“仁爱、喜乐、和平、忍耐，恩慈、良善、信实、温柔、节制。”（加拉太书5:22,23）我们也想起很久之前上帝通过先知以赛亚所说的话:“我的仆人因心中高兴欢呼，你们［反对者］却因心中忧愁哀哭，又因心里忧伤哀号。”——以赛亚书65:14。

旁观者的称赞

整个大会所表现的秩序与整洁使旁观者留下很好的印象，甚至在以往对见证人怀有偏见的人亦然。

警方派到运动场一带维持秩序和交通的警察们表示非常满意见证人对指挥的敏于服从。一位警官说:“若所有集会都如此顺利进行，根本就无需我们警察在场了。”

运动场的管理员表示他们十分赏识场内基督徒的和平、秩序与整洁。他们表示该处的一切设备“可以让见证人随时使用”。

一位参加大会的外界人士称赞说:“运动场地一点纸屑也没有，耶和华见证人是多么清洁的人”。一位作家写道:“运动场挤满了人，却……没有任何烟味。”他因为见到没有人吸烟而留下深刻印象。附近一间电器工厂的工程师参观大会的部份节目后说:“从今之后我必定经常参加你们的聚会。”

这个大会无疑是见证人永不会遗忘的场合。这的确是希腊耶和华见证人基督徒的活动的一个里程碑。他们十分体会首次享有举行这样一个和平大会的自由。

有19,211人在场聆听星期日晚的最后节目，他们为了这个盛会对至尊主宰耶和华及他的爱子耶稣基督表示深厚的谢意。他们亦以持续不断的掌声感谢那些使这个大会得以举行的人。

在帖撒罗尼迦亦有欢乐的大会举行！

耶和华见证人在雅典顺利地举行了大会三周之后，在马其顿一个历史性的城市帖撒罗尼迦也举行了一个为期四天的类似大会。这个大会的最后一天，八月三日，10,124位兴奋的听众听到令人鼓舞的消息，获悉上帝公义的新规制很快便会实现了。

希腊正教的教士们及他们的宗教组织对此的反应与在雅典大会进行时相同。马其顿中部的宪兵队长对大会负责人说:“宪法及国家法律都保护你们，在你们的大会举行期间，我们会随时随地保护你们。”帖撒罗尼迦的警察局长补充说:“我们的部属必定随时保护你们。本人深知你们是奉公守法的人，并不需要警察看管。不过我们的部属仍会在场。”正如在雅典大会举行时一般，帖撒罗尼迦的政府当局亦同样表示尊重希腊的新宪法。

所有参加的人都因为得享集会自由的幸福而欢欣鼓舞。他们有机会听到上帝的道，正如三周前在雅典的弟兄们所享受到的无异。

［脚注］

［第165页的图片］

1975年七月十至十三日耶和华见证人在希腊雅典近郊的太阳神运动场举行“上帝的至高统治权”大会