当传道成为一项真正挑战时

如果你接获一项传道任务要到一个地区差不多等如欧洲体积的一半，或是美国体积的一半，你会怎样办呢？如果这地区主要是沙漠，时时火伞高张，太阳的猛烈热力使温度通常升至华氏表120度，你会怎样办呢？你会接受这项传道的挑战，抵受泥路、沙尘、苍蝇、成群的其他昆虫和间中的暴雨造成似乎永无穷尽的艰难吗？

我和我的妻子便接获一项这样的任务，要去澳洲未开发的沙漠地带传道，而我们接受了这项挑战。你可能会很惊奇知道澳洲原来是这么大——较英国的体积大58倍。澳洲比起瑞士有更多的雪地，比起苏格兰、荷兰、法国和比利时总合起来有更多的湖，比起夏威夷、大溪地、巴里岛、斐济群岛和巴够巴够合计起来有更多的阳光和海浪，此外，澳洲的沙漠跻身于世界最大的之列。

我们周游这些沙漠地带已经有两年之久，每六个月我们行走大约10,000哩路探访十四个小组和七群耶和华见证人。你知道在这未开发的沙漠里，单是从一个小组去到另一个小组所牵涉到的艰辛吗？

装备远行

首先，我们要修整我们的汽车，使车子能够经得起凹凸不平的泥路和小径，横过河流和漫天风沙等挑战。每次我们作环务传道时行走的3,000哩泥路使我们的汽车大受磨损。

为了保护我们汽车的挡风玻璃，我们装置了一块帘，此外，我们也装置了一条袋鼠棒以防袋鼠冲向迎面而来的汽车灯光时所造成的损失，车的前部份也装了较大的螺旋弹簧来提起引擎和齿轮机器离开地面较高一点。在车后，我们将一块薄金属板焊接在汽油箱的周围以免汽油箱被石弹破，最后，我们还装了一个强化器来防止差动器摇摆过度以致脱落掉在路上。

汽车的外面装置了一个差不多完全占去整个车顶的载物架，载物架的每一寸空位都用来放后备的轮边、车轮、汽油、机油、过滤器、打气机、拖车绳索、千斤顶、电池接线、供洗食之用的水和差不多用来应付任何机械损坏的工具和后备的汽车零件。不错，一个人在未具备资格接受这里的传道任务之前必须先是一位良好的汽车修理师。良好的准备是不可轻视的。每年都有些人在他们的汽车内因为过度猛烈的热力而死亡，很多时汽油站之间的距离超过300哩，而在路上碰到其他汽车的机会却微乎其微。

此外，另一项重要的装备是将所有的衣服在未放入行李之前用胶袋包装好，然后，用帆布将行李盖好，为什么呢？因为若不是如此行，衣服便会被像爽身粉般细微的尘埃所渗透。

路上的经验

普遍说来，一周中的最初部份我们用在旅程上，而稍后的部份我们会与小组的见证人一同从事传道工作。探访小组或孤立地区的弟兄之间的乘车旅程平均大约是500哩。这意味到每周有一，两个晚上我们在路旁汽车内睡觉，晚上的气温达到华氏表100度或甚至更高的温度。

从澳洲西部的温丹至伯隆的750哩旅程中我们遇到潮湿的天气。有时我们要离开车路，“进入丛林”（离开饱经风吹雨打的路）以避免危险的地方。或者，我们会走出车外，用铲将蚁丘铲去以填平路上崎岖的部份。但是，借着我一方面推车，我的妻子一方面驾驶，我们终于能够通过。

我们作第一次环务探访时，在10,000哩的旅程中，除了在一个小镇之外，我们到处不见寸草生长，这场久旱造成多大的损害！但是，正如经文指出，久旱若逢甘露，沙漠也会像玫瑰般开花。（以赛亚书35:1）随着一场季候雨，我们目睹数千哩的美丽花朵遮掩大地，直至眼所望尽之处。此外，沙漠也随着充满蓬勃生气，可见的野生动物有袋鼠、大蜥蜴、野驴、马、食火鸡、野犬和甚至几只骆驼。

一段455哩的泥路特别偏僻和炎热。为要减轻重量，我们决定留下我们额外水的供应，但是在路上时一个车胎泄了气。稍后时，另一个车胎爆了。于是，我们用了我们两个后备的车胎;路上没有其他的车辆行驶，而我们还有120哩路才能抵达下一个城镇。

我们忧心忡忡地硬着头皮以时速20哩行驶这段似乎永远驶不尽的路程，恐怕随时随地会失去另一个轮胎。温度大约是华氏115度，而我们仅有一个水袋半盛着暖水。忽然，又有一个车胎泄气了，但是那时我们已经抵达城镇的外区。那夜能够重返“文明社会”令人多么快慰。

另一次我们遇到非季节的暴雨，沿着路旁有巨大的货车陷在泥淖中。“你永远无法驶过去”一位货车司机告诉我们。但是我们决定驶前一点观看一下。路看来似乎不能通行，于是那夜我们停泊在路中，并且睡了数小时。

次日早晨我警告妻子“不要惊呼”。然后我将引擎发动起来，并且想到圣经中猛驶战车闻名的人物耶户，我为着我们的战车直冲上山，污泥和泥浆向四周飞溅。（列王纪下9:20）有时我们真的需要凡事“尝试一下”，正如澳洲人所说一般。我们一心想抵达下一个小组与当地的弟兄一同从事传道工作。

但是我们并不能时常紧守我们的时间表。有一次，因为泛滥的缘故，我们绕道而行，因而要行2,600哩路才能探访一个小组！所以，我们不是在那周早些的时间抵达，反之是在星期四晚上才到。那时我们已经疲乏不堪，满身尘埃，而且衣发凌乱，一部份的原因是由于我们的挡风玻璃在还有450哩的路程时破碎了。但我们仍然能够参加小组星期五至星期日的传道工作。

参加基督徒大会的旅程更加悠长。举例来说，我们参加雪梨国际大会时从赫兰港起程返回牛曼山的来回旅程总共超过6,000哩。为了以防万一，作这些旅程时我们会携带一箱通常能够供两周之用的食物，我最喜欢饼干和烘豆，而我的妻子却喜欢罐装沙甸鱼。

有时我要做几天的俗世工作才能够有足够的钱来支付汽车的开销，我永远不会忘记有一次我有机会与温丹的土人一同工作。温丹据说是地球上最炎热的地方之一。其中一位土人对圣经特别有兴趣。于是我把握机会向他作一个良好的见证，谈及上帝所应许的新制度。——彼得后书3:13。

应付炎热的天气

许多时我们真想给别人一些我们炎热的天气以换取较为凉爽的天气。一九七二年大干旱期间，温度时常超过华氏表120度，我的妻子借着以湿布轻拍面部和颈部才能渡过这场灾难，我们进午膳时要弯身屈膝在灌木之下，因为横过拿拉巴平原800哩的路上没有一棵树生长。这平原的名字十分适切，因为拿拉巴意即“没有树”。

每一样东西都热不可当;即使触摸一下汽车也会被灼伤。长久的烈日把汽车窗子的像胶晒得起了浮泡。我犯了一个错误，购买一对较为便宜的鞋。穿了几个星期之后，鞋跟已经熔化，以致鞋子倾斜一边。有一次，当我们抵达路程的终点时，气温降至华氏表117度，这使我们几乎觉得凉快。

在我们的传道工作上，我们时常经验到超过110度的气温，但是我们仍然能够继续我们日常逐家逐户的探访工作。我记得有一次在艾克斯茅夫，一天早上我们在九时之前开始上门探访别人时气温已是华氏110度。但是，那处的人十分强壮，而且学会怎样适应这种天气。

我们见到一个二十二个月大的儿童见证人在105度以上的热力之下整个早上跟着父亲逐家逐户探访别人，却一点儿也没有哭喊吵闹。当我们聚集一起进午膳时，他携着父亲的手前来。那时，他满脸红泥，挥汗如雨，然而他的脸上却带着笑容，并尝试告诉我们关于他们早上遇到的人。

有一天当气温是117度时，我在美克他拉一间屋内作公众演讲。其后，当我除去裤子时，在我摆放圣经的左膝上已结了一方块白色的盐，而我坐下之处也留下两个小白块。但是，当地的人却习惯这种炎热的天气，因此那天下午他们并没有想到要开风扇。我和我的妻子借着吸取更多的盐和依赖耶和华赐予力量来应付这些情形。

保持灵性的坚强

我们探访的一个耶和华见证人家庭离开最近的小组也有数百哩路，然而，他们却留意使自己得到与其他见证人一样的灵粮。每个聚会晚上，他们都衣着整齐，然后，家中的几位分子轮流主持与普世耶和华见证人各小组内所举行的同一聚会节目。

有一次这家人的母亲在日间生了一个婴孩留在医院里，他们遇到一个难题。既然母亲在神治传道训练班里有一个演讲。他们怎样能够在那夜主持他们的聚会呢？于是，全家一齐到医院里去，在那里主持他们的聚会！任何事情也不能够阻止这家人接受经常的属灵训示。

另一位在孤立地区的见证人也仿效同一的方法。但是既然他独自一人在那里，他要独力主持所有的聚会节目，甚至独唱王国诗歌。那处的市民留意到他没有参加社交的活动。于是，他们认为要帮助他一下而将他的名字加入镇内两个俱乐部的会员名单之内，结果，见证人要机巧地解释为何他宁愿不加入俱乐部的活动。

这个人是新近才成为见证人的，因此他需要相当的时候才能鼓起勇气探访他的邻人向他们传道。邻人很多时会这样对他说:“今天没有空，朋友。你是个好家伙，朋友，但是不要来此谈论你的宗教。”但是，他却与一个人开始研读圣经。不久，这人也参加他主持的聚会的节目。我们觉得探访他们的时间实在太短了。

我们曾经探访几处只有一位见证人居住的地区。其中一位姊妹在她的地区里要向超过10,000人作见证，她便保持一个积极的传道时间表。她背上背着一个婴儿，手中又携着另一个小孩，她能够帮助人对上帝的道养成很大的兴趣。间中小组会将公众圣经演讲的录音带寄给在孤立地区的传道员，使他们也能获得属灵的裨益。

在大多数遥远的采矿小镇向人作见证是相当愉快的事。为要到达这些小镇，见证人要作数百哩的旅程，每次要过一、两星期的露营生活。我们在小镇里遇到很多年轻的家庭，大多数的人相当友善好客。他们有较少分心的娱乐，因而有更多的时间来阅读。一天在卡拉大，一个人取去所有我携带着的圣经刊物。

虽然有时我们感觉到相当疲劳，然而获得的祝福却的确很大。有时我们所需的用品甚为短少。有一次，在我们百哩以外都不见村镇，当时我在车的底下企图寻找一块我们少的刹车片垫子。出乎意料之外，一辆汽车驶上前停下，驶车的人原来是在未曾委派的地区作传道工作的见证人。这使我们感觉多么欢欣，他回家后立即打电报给我们下一个目的地，赠予我们50元，我们从来不缺乏我们需要的东西。

在偏僻的地区，见证人行七十哩路参加每周的聚会是司空见惯的事。三位基督徒长老组成的委员会可能要花整个周末，驾车行1,200哩路去帮助邻近小组处理一件司法事件。一些见证人参加每半年举行的环务大会的来回旅程共达3,000哩。当道路的情况太坏或有泛滥时，如果经济环境容许的话，他们会乘搭飞机。一家人参加环务大会往往要用1,000元购买机票和支付住宿费用，能够与将属灵事务置于生活上首位的人一起是多么的愉快！

现在我们接获一个新的传道任命，我们的新环占有的地区只相当于以前的环中一个小组的地区。我们深爱我们在澳洲庞大的未开发地区中的弟兄。——我们会时常对他们怀有特别亲爱之感。——外稿

［第293页的图片］

澳洲与欧洲相叠的略图，虚线为传道旅行路线