他们伸出援助之手
“我们又劝弟兄们……要勉励灰心的人。”(帖撒罗尼迦前书5:14)保罗对帖撒罗尼迦小组所说的话表明基督徒小组是上帝用来支持灰心的人的一个重要工具。若有基督徒情绪极为低落,他可以在基督徒弟兄当中寻得安慰。
门徒雅各鼓励人向受任命的小组长老求助。他说:“你们中间有病了的呢,他就该请教会的长老来,他们可以奉主的名用油抹他,为他祷告。出于信心的祈祷要救那病人,主必叫他起来;他若犯了罪,也必蒙赦免。”——雅各书5:14,15。
人若不愿向长老求助,那又如何呢?一位曾经有严重难题的妇人也一度怀有这种态度,她解释原因说:“我内心始终认为长老是不会了解的。他们会认为这是我的错。”但在经历过一次严重的家庭危机之后,她终于采取主动向长老们求助。她事后觉得如何呢?“长老们虽然是不完美的人,但却富于了解。”
然而请不要忘记,使徒保罗鼓励小组所有分子都‘勉励灰心的人’。小组的长老很乐意予以协助。可是感觉沮丧的人也可以向任何他所信赖的成熟基督徒请教。年轻人可以请教父母。妇女则可能喜欢向经验丰富、“用善道教导人”的基督徒姊妹请教。(提多书2:3,《新译》)重要的乃是:要向人倾诉。
但是一个心灰意冷的人若前来向你求助,那又如何呢?或者你若采取主动向这样的人提出帮助,你应当怎样行呢?有几件事是你应当记得的。
安慰和体恤之心
请紧记千万别对灰心的人的灵性情况妄下论断。保罗说他们需要获得安慰。因此,我们最好对他们表现保罗在写给腓立比小组的信中所提及的品质:“所以,你们在基督里若有什么劝勉,有什么爱心的安慰,有什么灵里的契通,有什么慈悲和怜悯;就应当有同样的思想,同样的爱心,要心志相同,思想一致,使我充满喜乐。”(腓立比书2:1,2,《新译》)劝勉、爱心、安慰、在灵里的契通、慈悲和怜悯,这一切可以对灰心沮丧的人产生奇妙的治疗作用。
使徒彼得提出另一项美好品质作为补充。他说:“你们要彼此同心,互相体恤,亲爱像弟兄,满有温柔。”(彼得前书3:8,《新译》)一个人若有“互相体恤”之心,他便会凡事设身处地为他人着想;他会赢得灰心的人的信任,予以所需的安慰。这样的人的确具有帮助灰心的人的恩赐。
严重的抑郁病
然而小组里若有人患有严重的抑郁病,那又如何呢?当事人若怀有严重的罪咎感,觉得自己一无可取,毫无希望或甚至绝望,别人的开解对他亦全无作用,那应当怎么办呢?首先,应当劝他延医治理,因为严重的抑郁病时常具有身体方面的成因a。然而,不论他获得什么专业的治疗,小组仍可担任一个重要角色。
小组分子应当避免批评灰心者或催促他‘振作起来’。一个男子的妻子患上抑郁病,他说妻子不时有自杀的倾向。为什么呢?丈夫承认一部分原因是由于他和其他人对她缺乏了解。
有些人发觉对灰心的人谈及一些他们曾一度知道,但现在却由于头脑被抑郁所混乱而觉得难于接受的事会颇为有益。要谈及耶和华,“发慈悲的父,赐各样安慰的上帝”(哥林多后书1:3)提醒这样的人耶和华乐意“广行赦免”。(以赛亚书55:7)谈及耶和华那美不胜收的创造,此外也可以提醒他在这方面他曾享有的美好经验。重题他与小组弟兄姊妹共享的愉快交谊,题及他多么爱护家人,家人也多么深爱他。可以向他强调你虽然并不全然了解他的心情多么恶劣,别人的经验却表明事情总会有转机的。要乐于怀着‘弟兄的爱和温柔的心’聆听他说话,不论他那低落的情绪驱使他说出如何不合理的话来。
他若谈及自杀,不要一笑置之。即使他没有题及轻生的打算,但你若有理由相信他有这个念头,不要害怕把这件事提出来。你可以这样说:“我知道你现时的心情非常恶劣,可能比我所能了解的更甚。正如你也知道,当人的情绪低落到像你现在一样的时候,他们有时会认为最好的解决方法是让事情一了百了。你也曾这样想过吗?”他若有这个念头,这样行可以帮助他把事情开诚布公地提出来讨论,从而解除他心中的罪咎感。
‘机件操作失常’
一位同时是基督徒长老的医生报道说:“我有时以计算机为喻。电池若没有电力,无论你按下什么数字,你也无法获得正确的答案。因此我告诉严重抑郁病的患者,他的‘电池’暂时缺电。他会胡思乱想,甚至异想天开。但他仅是在发生故障时才会如此。一旦难题解决了,事情便会随之好转。”
同一位医生补充说:“当人们达到这个地步时,重要的不一定是我们所说的话。我们以基督徒同工的身分尽力对他们表示同情。长老可以请一些人生经验丰富的人与他们坐下来交谈,或仅是聆听。我多次发觉到一个灰心沮丧的人可以从一位本身曾经历过严重抑郁的年长基督徒姊妹得到最大帮助。她有时只需坐下,轻轻拍着灰心的人的肩膊说:‘我了解你的感受。’”
难题是可以解决的
诚然,对满怀抑郁的人来说,克服这种情绪看来要作出极大的努力才行。可是,一个灰心沮丧的人可能觉得他根本不想作出任何努力。但自杀绝不是难题的解决方法。一个妇人曾长期抑郁失意,她食欲不振、夜不能眠、软弱无力、精神紧张,她感到生无可恋。现在她却写道:“要勇敢刚强。无论你的难题有多大,忍受苦难有多久,耶和华能够,而且必定会,帮助你。我便是很好的明证。”——腓立比书4:13。
还有另一件对灰心沮丧的人有所帮助的事是我们可以做的。我们可以怀着与保罗同一的思想为他们代祷:“愿主耶稣基督和那爱我们,又开恩将永远的安慰和美好盼望赐给我们的天父上帝,亲自安慰你们,并且坚定你们,使你们可以继续有良善的言行。”——帖撒罗尼迦后书2:16,17,《当代圣经》。
[脚注]
a 若想对抑郁病的成因和治疗方法获得更全备的讨论资料,请参看本刊的文章:“抵抗抑郁病的方法”和“严重抑郁病的多种疗法”,(1982年10月8日及1982年12月8日刊)。若要在有关如何帮助灰心的人一事上获得进一步的提议,请参看“要以温言劝慰抑郁的人”(《守望台》,1982年10月15日)以及“受教的舌头——‘鼓励疲乏的人’”(《守望台》,1982年12月15日)。
[第31页的附栏]
在你认识的人当中有人正想及自杀吗?
他若极度抑郁并表现以下的征候,他便可能怀有轻生的念头:
● 谈及或想及自杀的问题。
● 对生活、家庭和朋友失去兴趣。
● 失眠
● 食欲不振。
● 性冷感。
● 极度悲伤之后突转平静。
● 交代一切事务,改变生活方式或对于照顾自己提不起劲。
● 当有亲友去世或自杀时深感抑郁。
● 身患重病。
● 失业或与家人分离。
以上资料取自《医学论坛杂志》所刊载的一个附表。