残酷不仁——终止之日在望了！
“美丽的东西是永远的喜乐，”诗人济慈写道。许多美丽的东西——绘画、雕刻、特别是文学杰作——将它们的创作者的若干品质显露出来。这个美好的地球连同其上令人惊叹的生物、生长、颜色、味道和盈千累万其他可喜的事，表明造物主是全智、全能和充满爱心的。
有史以来最伟大的文学杰作——圣经——也是一件“美丽的东西”；在过去几千年来，它对千百万人来说是一项“喜乐”。这本书告诉我们“上帝就是爱”，他是“有怜悯、有恩典”的上帝，而且人是‘照他的形像’造成的。（约翰一书4:8；出埃及记34:6；创世记1:27）世上有许多人清楚地反映出造物主的各种美德而表现真正的怜悯和恩慈。他们憎恶残酷不仁的行为。因此——
“人间的残酷”是怎样开始的？
无疑不是始于上帝。在创造第一对人类之前，他仁爱地为人预备了一个美丽的家园。他使地球的一个部分布满花草、树木、果子、溪涧和动物——乐园！人若要永远享受这一切美物，就必须顺服上帝而按照他的方式行事。但是人并非机械人，由上帝制定程式要他们服从；反之他们享有自由的意志和选择。上帝要他所造的人类——他的显形受造物的光荣巅峰——由于爱他和乐于遵从他的旨意而事奉他。
在上帝和他所创造的隐形天使看来，伊甸园和其中快乐、协调的居民必然是个可爱的景象。上帝的旨意是要从这个辉煌的开始使整个地球成为一个普世的乐园，其中布满快乐的人而为他带来荣耀和赞美。
但是天使也具有自由的意志。其中一个容许贪婪和野心将他攫住。他开始想象自己成为人类的神。（哥林多后书4:4）于是他便暗谋将第一对人类争取到他一边。为了引诱夏娃加入他的反叛，他答应夏娃说，“你们必定会成为好像上帝一样，”不但如此，“你们一定不会死”——这是第一个谎言。（创世记3:4,5，《新世》）夏娃中了他的狡计，后来亚当也与她一同对这个反叛的天使所提出的诱惑屈膝。这样，以前的天使遂成为上帝的大仇敌，亦即希伯来文的“撒但”。
“你……必定死。”上帝曾警告亚当反叛会带来这样的后果。（创世记2:17）虽然撒但说人不会在肉体死去，这个应许是谬误的，上帝的警告却是真确的。亚当和夏娃果然死去；由于这缘故，撒但‘从起初就是杀人的。’（约翰福音8:44）由于他的恶毒影响，他将人类家庭中的和平协调破坏无遗。后来，亚当的长子该隐因为弟弟亚伯献给耶和华的祭物蒙悦纳，他所献的却不蒙悦纳，遂起了妒忌之心。该隐“大大的发怒”，于是狠心杀了亚伯。“人间的残酷”遂开始了。——创世记4:2-8。
这宗谋杀案也将注意引到纯真的崇拜与谬误的崇拜对立的争论上。亚伯是耶和华手下一长串为信仰捐躯的见证人中的第一个。
亚伯被杀之后过了若干时候，其他的天使受撒但所诱，化身为人以便与地上美貌的女子同居；这样他们遂陷于撒但的影响之下。这些不法的结合产生了“尼弗凌”或“孔武有力者”——暴虐的恶棍。不久“地上满了强暴”——“人间的残酷”大增。（创世记6:1-11）耶和华的公平和慈悲无法容许这种暴乱的情形延续下去。结果他在挪亚的日子以洪水消灭了古代的那个事物制度。——彼得后书2:5。
但是这并没有消除撒但的邪恶影响。洪水迫使忤逆的天使舍去物质的身体；现在他们既已脱离了耶和华的圣洁组织，遂在撒但控制之下成为一个隐形的鬼魔组织。（以弗所书6:12）为了操纵人类，他们利用通灵术、巫术、占星术和其他玄秘术。虽然他们无法再披上人形，他们却时常附在人类、动物和诸如神物之类的无生物之上。在鬼魔势力的影响之下以及受到伪宗教、国家主义和种族主义的盲目狂热所怂恿，人们做出一些通常他们不会做的残酷不仁的事来。
有鉴于此，难怪宗教迫害延续至今。本文在第3页的起头提及一群基督徒几乎被人殴打至死。这些人之所以受虐待是因为他们是耶和华见证人的缘故。在这个场合他们得以生还。当兵士毒打主持人之际，他祈求耶和华“照顾他手下这些‘羊’的生命。”令警察出乎意料之外，他们当中没有一个人丧生。只要耶和华喜欢，他绝对能够保护他手下的仆人。——历代志下16:9。
在美国，种族的仇恨曾导致兽性的暴民行凶事件和甚至以私刑处死受害者。非洲有些白种人对黑种人所表现的苛酷专横的态度是人所熟知的。宗教时常与政府携手造成历史上种种染满血腥、残酷不仁的暴行。奈及利亚伊巴登大学的宗教研究教授保拉济·伊道乌(Bolaji ldowu)写道：“教士的权术连同他们……假上帝之名所行的一切残酷不仁的事——这些暴行使宗教大感困窘。……历史怎能够忘记十字军、回教圣战、异端裁判所、种种焚烧、残害和毁灭呢？”
会怎样终止？
无疑不是借着人的努力。有些慈善机构试图改善人的生活，但是世界已深深陷入腐败和暴力的泥淖中，以致没有任何人为的努力可以成功。
可是耶稣说：“在人所不能的事，在上帝却能。”（路加福音18:27）他也对门徒说：“要鼓起勇气来！我已经战胜了世界。”（约翰福音16:33，《新世》）撒但既是上帝最大的仇敌，他痛恨耶稣；他利用政治和宗教领袖之手极力攻击他——从希律王在耶稣尚是个婴孩时企图杀害他以至后来祭司利用罗马帝国的势力将他在柱上杀死。撒但也企图对耶稣施行利诱——献给他“世上的万国与万国的荣华”——只要耶稣肯崇拜他。（马太福音4:8）但是耶稣击败了撒但企图控制他的一切阴谋；他虽然饱受鞭打及被钉在柱上的痛苦，却始终保持忠贞。
耐人寻味地，耶稣在看来已被战败的黑暗时刻表示他其实对撒但赢得了一场决定性的胜利。一个与他一同受苦的人，一个盗贼，恳求他说：“耶稣阿，你进入你的王国里时，请记得我。”借着耶稣，甚至这个罪犯也能对上帝的王国获得若干体会而看出这是人类唯一的希望。耶稣胜利地回答说：“我今日实在告诉你，你会和我一同在乐园里。”——路加福音23:42,43，《新世》。
耶稣在这里很清楚地将他的王国与乐园相提并论，并且表示这会在使耶和华对地球的原定旨意获得实现方面担任一个主要角色。但在什么时候及以什么方式呢？显然上帝必须首先将撒但的邪恶世界铲除。证据显示这件事很快便会发生了。
耶稣的门徒曾问他这件事会在什么时候发生，耶稣谈及将来会有世界大战、粮食短缺、地震、流行病、罪行大增、在天上有令人生畏的奇异事件发生、人们对未来大感忧虑以及其他因素；这一切特色共同构成一个征象表明“末日”已近了。（马太福音24:3-14；路加福音21:10,11,25,26）自从1914年以来，这些事以前所未见的规模纷纷发生。因此，正如耶稣说：“一有这些事，你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。……该晓得上帝的国近了。”（路加福音21:28,31）“人间的残酷”终止之日终于在望了！
由于这缘故，耶和华见证人努力研读圣经，切实遵守其中的教训而在自己的生活上作出重大改变。他们不参与政府的斗争，也“不再学习战事”。他们努力成为性情温和的人及对邻舍表现爱心。耶稣说：“使人和睦的人有福了，”又说，“温柔的人有福了，因为他们必承受地土。”——以赛亚书2:4；马太福音5:5,9。
重建乐园
在上帝所定的时候，基督耶稣会与“地上的君王并他们的众军”作战，将撒但世界的每一部分彻底从地上清除。这场重大的胜利会是‘从世界起头直到如今从未有过的大灾难’的最高潮。在此之后，撒但和他手下的鬼灵会被“捆绑”，使他们在一千年的期间无法再对人类操有邪恶的影响。——马太福音24:21；启示录16:14-16；19:11-20；20:1-3。
然后怎样呢？会有一个“有义居在其中”的“新天新地”来临——上帝的王国会全权管理地球，使‘他的旨意行在地上，如同行在天上。’（彼得后书3:13；马太福音6:10）在王国的指挥之下，地球会逐渐成为乐园。在这个乐园里，与耶稣同死的盗贼会从死里复活过来；届时会有亿万在“坟墓里”的人听见耶稣的声音，“就出来。”——约翰福音5:28,29。
届时这个以前作奸犯科的人会见到什么情形呢？罗马和世上其他帝国及政府的一切腐败和残酷不仁均永远消逝！世上不会弥漫着撒但那种贪婪、淫荡、仇恨和恐惧的精神，反之地上会充满和平、喜乐、团结和友爱的气氛。耶和华手下数百万的百姓现已享有的属灵乐园会遍及全球。‘属肉体的行为’，例如“淫乱、污秽、邪荡、拜偶像、行邪术、仇恨、争竞、忌恨、忿怒、自私、分党、结派、嫉妒、醉酒、荒宴和类似的事”，会被彻底铲除，因为“行这些事的人必定不能承受上帝的国。”——加拉太书5:19-21，《新译》。
那盗贼无疑曾做过一些这类的事，但是他在复活之后会有一个清白的开始，因为“已死的人是脱离了罪。”这个盗贼已经付出了“罪的工价……死，”现在他会有希望获得“上帝的恩赐”；就是‘在我们的主基督耶稣里的永生。’——罗马书6:7,23。
这个盗贼和其他的千百万人会获得多大的舒解和享有多么光明的希望！当上帝的王国对整个地球施行公义、睿智的管理时，地球会有丰富的出产和受到美化。地上种类繁多、引人入胜的生物会再次顺服人类，正如起初的情形一般。（创世记1:28；以赛亚书11:6-9）地上的乐园，一件“美丽的东西”，会成为“永远的喜乐”。
更重要的是，借着耶和华的圣灵畅行无阻，地上的人会产生大量圣灵的果子——“仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。”（加拉太书5:22,23）万国万族的人会成为一个大家庭。借着什么方法呢？借着‘披上爱——完美的团结之链。’届时“人间的残酷”便会永远消逝了。——歌罗西书3:14，《新世》。