受人忽视的警告

1980年5月18日，美国圣海伦斯火山打破了123年来的沉寂。当时一场猛烈的爆发将火山顶1300英尺的部分摧毁，把方圆大约230平方英里的秀丽风景破坏无遗，并有超过60人丧生。a

这次火山爆发并非事前毫无警告地突如其来的。在差不多两个月之前，该区发生了一场相当大的地震，而且接着有多场频度不断加速的余震。3月27日，火山猛然喷出一道夹杂着灰烬和蒸气的气流，直冲上四英里的云霄。b虽然到四月火山已变得相当平静，但火山的北面却明显地有一块地方凸起来，并且以每天五英尺的速度不断扩大。

在科学家看来，这些征兆显然表示一场火山爆发已迫在眉睫了。当局发出警告呼吁居民撤离火山区。然而许多人却把警告置若罔闻。

住在火山脚灵湖地区的哈里·杜鲁门拒绝疏散。他已在这一带居住了50年。他很难相信自己所深爱的山会把四周宁谧的环境改变。其他的人则利用运送木材的偏僻窄路驾车绕过路障前往露营，在表面上看来平静安宁的树林里观赏山景。

当巨大的爆发发生时，灰烬和赤热的气体以每小时200英里的速度从火山喷射出来！数以百万计的杉树被夷平，许多忽视警告的人猝然丧生。有些人死时手里还拿着照相机在拍照。四十英尺高的沸腾泥浆把杜鲁门和他的房屋掩埋了。

泥浆以每小时50英里的速度从火山区奔流开去。一位直升机飞行员向身处泥浆流泻途径中的人发出警告，但有些人竟然拒绝听从。该飞行员说：“我委实难以置信。我告诉他们有什么事行将发生，但他们仅是大笑和挥手打发我离去。”不久之后，他们的笑声瞬即变成恐慌。

人们拒绝相信可靠的警告信息并不是罕见的事，尤其是警告若与人们从未亲身经历过的事有关，这种反应更为常见。他们认为自从祖先的日子以来，周遭的情况始终如一，因此他们不相信会有什么改变发生。人若怀有类似的态度，以致忽略了有关一场比圣海伦斯火山爆发巨大得多的未来灾难的古代警告，后果就实在堪虞了。这场巨大灾难是什么？你对于这个警告怀有什么态度？你会拒绝相信？抑或你会乐意听从而得以保全性命？你在下一篇文章便会获悉这个警告是什么。

［脚注］

［第3页的图片鸣谢］

H. Armstrong Roberts