马所拉学士是什么人？

“真实的上帝”耶和华把他的话语圣经保存下来。（诗篇31:5，《新世》）既然真理的仇敌撒但一直设法窜改圣经及企图将它毁灭，今日我们手上跟原文基本相同的圣经是怎样留存下来的呢？——可参阅马太福音13:39。

我们可以从罗伯特·戈迪斯教授的评论找到问题的部分答案：“人们并不充分体会到希伯来的抄经士——称为马所拉学士 或‘传统保存者’——的成就。这些不具名的抄经士一丝不苟、小心翼翼地抄写这部圣典。”虽然时至今日，大多数抄写员已姓名不详，但其中一个马所拉学士家族的名字却被人清楚记录下来。这个家族就是本·阿谢尔。关于这个家族和与之共事的马所拉学士，我们认识有多少？

本·阿谢尔家族

圣经中原本用希伯来语写成的部分时常称为旧约。犹太抄经士准确可靠地小心抄写圣经这部分的各书。从公元第六至第十世纪，这些抄写员称为马所拉学士。他们的工作包括些什么呢？

有多个世纪，人们只将希伯来语的辅音写下来，读者阅读时会自行加上元音。可是，到了马所拉学士的日子，这种语言的正确读音已逐渐失传，因为当时许多犹太人都不再熟悉希伯来语。于是那些居住在巴比伦和以色列的马所拉学士创立了一种写在辅音附近的符号，用来标明重音所在以及元音的正确读法。当时至少有三种不同的注音系统，但证据显示，加利利海提比里亚——本·阿谢尔家族所居之地——的马所拉学士制定的系统最具影响力。

有关方面列出这个杰出家族中五代马所拉学士，始于公元第八世纪有长者之称的阿谢尔。其后几代包括尼赫迈亚·本·阿谢尔、阿谢尔·本·尼赫迈亚、摩西·本·阿谢尔，最后是公元第十世纪的阿伦·本·摩西·本·阿谢尔。a这些男子率先改良书写符号，务求据他们所知把希伯来语圣经文本的正确读音表达出来。为了制定这些符号，他们要为希伯来语的文法体制定下若干准则。以往希伯来语一向没有记录下来的文法准则。因此，我们可以说这些马所拉学士是最早的希伯来语语法学家。

阿伦是本·阿谢尔家族中最后一位马所拉学士，他是第一个将这些资料编订和记录下来的人。阿伦将这些资料记录在一部名为《希伯来语文法规范》的书里。在随后的多个世纪，这部书成为其他希伯来语文法书的范本。可是这仅是马所拉学士所成就的较重要工作的副产品而已。这件较重要的工作是什么？

须有异乎寻常的记忆力

马所拉学士最关心的，是要准确地传达圣经文本中的每个词，甚至每个字母。为了确保准确无误，马所拉学士利用每页旁边的空白处，记下文本可能被以前抄写员有意或无意地更改过的地方。马所拉学士也在这些边旁评注记下一些罕有形式的词语和词语组合，以及这些词语在同一部书或整部希伯来语圣经中出现过的次数。由于篇幅所限，这些评语采用一种十分精简的缩写代号。为了利用这些评语作为进一步反复核对的工具，他们在某些书中注明哪个词语和字母正好位于该书的中点。他们甚至计算圣经里的每个字母，借此确保每个词都被准确地抄录下来。

在每页的顶端和下端的空白处，马所拉学士就他们在边旁空白处所作的缩写批注写下更多详细的评语。b这对反复核对他们的工作颇有帮助。既然当时的经文尚未编有节数，也没有经文汇编，马所拉学士作复核时怎样找着圣经其他部分的经文呢？他们在每页顶端和下端的空白处列出一节相若的经文的片段，借此提醒自己这个词语可以在圣经的什么地方找到。由于篇幅所限，对于每节相若的经文，他们时常只能写一个关键词语去提醒自己。事实上，这些抄经士必须熟记整部希伯来语圣经，然后这些边旁评注才会对他们有帮助。

页边空白处未能写完的评注会写在抄本的另一部分。例如，在创世记18:3页边空白处的马所拉评注写了三个希伯来字母קלד。在希伯来语，这三个字母相当于数目字134。在抄本另一部分有个表，列明马所拉学士之前的抄经士窜改过的134个地方；在这些地方，抄经士蓄意将耶和华的名字从希伯来语文本中删去而代之以“主”这个字。c虽然马所拉学士发觉这些改动，他们却没有擅自修改这些祖传的文本。反之，他们只在页边的评注指出这些曾被更改的地方。纵使以往的抄写员擅自将文本更改了，为什么马所拉学士仍极度小心避免改动文本呢？他们的犹太信仰跟前人有所不同吗？

他们相信什么？

在这段期间，马所拉文本不断增加，但犹太教却卷入一场根深蒂固的意识形态斗争之中。自公元第一世纪以来，墨守拉比训言的传统犹太教势力日增。随着《塔木德经》和拉比的评注写成之后，与拉比所阐释的口头律法比较，圣经仅居于次位而已。因此，对于小心保存圣经的文本，人们可能会掉以轻心。

到公元第八世纪，一群称为卡拉派的信徒起来反抗这种趋势。他们强调个人研究圣经的重要性，并拒绝接受拉比的权威和《塔木德经》的解释。他们只接受圣经文本为他们的权威。鉴于这种情形，人更有必要把圣经文本准确地保存下来，于是马所拉学士所作的研究重新获得了推动力。

马所拉学士所抄写的文本受拉比派或卡拉派的信仰影响到什么程度呢？研究希伯来语圣经手抄本的专家戈申－戈特施泰因说：“马所拉学士深信，……他们的天职是要保存一项古代的传统；在他们看来，故意干预这件工作是罪无可恕的。”

马所拉学士将准确地抄写圣经视为神圣的工作。虽然他们个人也许深受其他宗教理念所推动，但看来马所拉学士所抄写的文本却没有受各种意识形态争论所影响。简要的边旁评注使人无法利用这里作神学上的争辩。马所拉学士一生最关注的是圣经文本本身，他们绝不会更改其中的内容。

从他们的工作得益

纵使血统上的以色列人已不再是上帝的选民，这些犹太抄写员却完全献身于准确地保存上帝话语的工作。（马太福音21:42-44；23:37,38）罗伯特·戈迪斯概述本·阿谢尔家族及其他马所拉学士的成就，他写道：“这些谦卑自抑但却不屈不挠的抄写员……默默地执行一件艰巨的工作：保卫圣经文本，使它不致被人删去或更改。”（《圣经文本的结构》）结果，当马丁·路德和丁道尔一类的宗教改革家在16世纪违抗教会的权威，开始将圣经译成人人明白的普通语言时，他们能够有一份保存得很好的希伯来语文本作为译文的根据。

今日，马所拉学士所成就的工作仍继续使我们得益。他们的希伯来语文本乃是《圣经新世界译本》中希伯来语圣经部分的根据。这部译本继续被译成多种文字，译者都怀着与古代马所拉学士相若的献身精神，致力于确保译文准确无误。我们也应当表现类似的精神，密切留意耶和华上帝的话语。——彼得后书1:19。

［脚注］

［第28页的附栏或图片］

希伯来语的发音系统

有多个世纪，马所拉学士一直研究把元音符号和重音标记记录下来的最佳方法。因此，本·阿谢尔家族的每代人都继续研究这些方法。现存的手抄本仅代表本·阿谢尔家族中两位马所拉学士，摩西和阿伦，所采用的风格和方法。d我们若将这些手抄本比较一下，就会发现阿伦就某些读音和批注所定的准则跟他父亲摩西所定的并不一样。

本·拿弗他利是与阿伦·本·阿谢尔同时期的马所拉学士。摩西·本·阿谢尔的开罗册式抄本含有许多据称由本·拿弗他利始创的文本特色。因此，若非本·拿弗他利本人曾在摩西·本·阿谢尔门下学习，就是两人都保存一种较古老的共通传统。许多学者谈及本·阿谢尔和本·拿弗他利系统的不同之处，可是M.H.戈申－戈特施泰因却写道：“论到本·阿谢尔家族内这两个分支系统，如果我们将两种系统的差异说成：本·阿谢尔对本·阿谢尔，相信也跟事实相去不远。”因此，我们只谈及一种本·阿谢尔风格是不正确的。阿伦·本·阿谢尔的系统之所以成为最后采纳的形式并非由于这个系统有什么过人之处，而是因为公元12世纪《塔木德经》学者摩西·迈蒙尼德斯赞扬阿伦·本·阿谢尔的文本，于是人们便对这份文本另眼相看。

［插图——希伯来字母］

出埃及记6:2的片段，一部分有元音点和变音符号，另一部分则没有

［脚注］

［第26页的图片］

提比里亚是公元第八至第十世纪马所拉学士活动的中心

［鸣谢］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.