何以要继续传道?
耶和华见证人在从事逐家逐户的传道工作时常会听到人问:“你们为什么老是来探访我们呢?我们根本没有兴趣。”在有些地区,由于大多数的人都显然没有兴趣,以致连一些做了几年传道工作的人自己也开始发生同样的问题了:“我为什么继续对这些人传道呢?人们都不感兴趣,继续传道有什么用呢?”
找出这些问题的正确答案是很重要的。它关系到你自己和聆听你的人的生命。(提摩太前书4:16)预言在我们的日子要做传道工作的是创造主耶和华上帝,预言将有愈来愈多的大群男女参加这项工作的是耶和华,为我们定下这项旨意并在我们的日子为我们预备了种种的方法,鼓励和他的灵以便利传道工作完成的也是耶和华。
不错,宣扬好消息的目的之一是在帮助忠实的人得到救恩,但这并不是它唯一的目的。因此,在一个地区内纵使有许多人拒绝聆听这个信息,我们也没有理由要罢手。今日的传道工作是有好几个目的的:(1)帮助那些聆听的人得到救恩,(2)予耶和华在地上的仆人以一个表现他们的爱心和忠贞的机会,(3)对全人类传讲一个关于上帝快要对恶人执行判决的警告信息,(4)向全地传扬和洗雪耶和华的圣名与旨意。
帮助别人获得救恩
从约珥书2:28-32及罗马书10:13-15两节经文我们可以很清楚地看出传道活动是使那些聆听的人得到救恩的一种方法,因为这两节经文预言到凡求告耶和华的人都可以得救。所以,欲使人得救就必须先有人传道。因此,激励耶和华见证人继续传道的一个因素就是帮助别人得救的热切愿望。所以,只要尚有忠实的人响应而愿意学习上帝的旨意,这就是使见证人继续传道所需的全部鼓励了。但是,假如你得不到这些积极的结果,可能是由于你未能与人作有效的讨论的缘故。因此,一个见证人会分析一下他自己的教人方法,并力求改善它。他应该问问自己是否已作了充分的准备向人讲一个圣经演讲。他在别人的门口是否够友善和热心呢?他有没有给别人说话的机会和留心听别人所说的话呢?他的话是否时时都富于造就性呢?他之能否得到好的结果时常要看他在传道方面有没有具备这些条件而定;因此保罗吩咐提摩太要运用教人的艺术。——提摩太后书4:2;2:24,25。
基督徒见证人也不会忘记有些没有兴趣或甚至反对的人会在他下次再探访他们时聆听。凭着能够激发别人信心的说话和工作,耶和华见证人反复地探访别人以期渐渐使上帝的旨意在听者心中留下一个印象而引起他们的兴趣。此外,由于世界情况的改变,个人的生活也不断地在改变中,这种情形可能使人产生新的态度而对好消息的宣扬发生有利的反应。但是假如耶和华见证人只为了大多数人的人反对便停止传道,那么,这些态度改变了的人岂不是失去得益的机会了么?所以我们必须继续传道以“打听……谁是配得救的人。”(马太福音10:11,《新世》)每年都有很多新人参加耶和华见证人的聚会,公众演讲和其他特别的大会,这正好表明尚有盈千累万的人需要我们加以召集。若单纯因现在有许多人拒绝聆听便停止传道,在某个意义上便等于判决这些配得救的人为不配得救了。我们自然不应该这样。
爱心与忠贞的证据
做见证工作的另一个目标便是给基督徒以一个对耶和华和对他的同胞表现爱心的机会,使他们有机会在试验之下证明自己的忠贞。若想得上帝的喜悦,我们便必须珍惜生命和各种幸福。对上帝的感恩会使我们对他产生爱心,而这种爱心又会推使基督徒坦然无惧地放胆宣讲上帝的美德。“这样,爱在我们里面得以完全,我们就可以在审判的日子坦然无惧。”(约翰一书4:17)当然,推动人遵行上帝的诫命的就是爱:“要向耶和华歌唱,称颂他的名。天天传扬他的救恩。……要将耶和华的名所当得的荣耀归给他。”——诗篇96:2-8;115:1。
但是一些觉得自己缺乏感恩之心及爱心而忧虑的人又怎样呢?这些人应该对他们从上帝所得的许多幸福——有知觉的存在,思想的能力,视力,听力和其他许多的能力——养成反省的习惯。这些都是可贵的恩典。这种反省会使我们爱上帝的心不断增长。此外,继续的传道,自省和上帝的圣灵均会帮助我们净化自己的动机和培养自己的爱心。虽然继续的传道会变成一个试验,我们却应该牢记,试验会产生忍耐,“使你们成全完备,毫无欠缺。”(雅各书1:3,4)“不但如此,就是在患难中也是欢欢喜喜的,因为知道患难生忍耐。忍耐生老练。老练生盼望。盼望不至于羞耻。因为所赐给我们的圣灵,将上帝的爱浇灌在我们心里。(罗马书5:3-5)“你们要追求爱,”这是圣经的吩咐。(哥林多前书14:1;提摩太前书6:11,12;提摩太后书2:22)爱是可以凭着我们“分外的殷勤”培养出来的。(彼得后书1:5-7)它借着我们对真理的顺从而表现出来。——约翰一书5:3。
一个警告的信息
不顾别人反对而继续传道的第三个理由就是警告一般不肯改变的人上帝行将执行判决了。甚至那些已改变立场的人也需不时予以警告以提高他们的警觉。审判的信息必须加以宣讲。大多数的人可能不要听。他们想避开这个审判的信息以求保持“安宁,”但是必须有人将他们的责任告诉他们。他们可能视之为“扰乱他们的私生活”,有如以色列人厌弃以赛亚的传道一般;关于这一点经上说:“他们是悖逆的百姓……不肯听从耶和华训诲的儿女。他们对先见说,‘不要望见不吉利的事;’对先知说,‘不要向我们讲正直的话,要向我们说柔和的话,言虚幻的事。你们要离弃正道,偏离直路,不要在我们面前再题说以色列的圣者。’”但是我们必须继续宣讲上帝那将临的审判,好使他们对上帝的旨意和律法的轻蔑变成无可推诿。
我们不但“传好信息给谦卑的人,”向人“报告耶和华的恩年,”而且还向人报告“我们上帝报仇的日子。”(以赛亚书61:1,2;启示录14:6-12)正如以西结一样,耶和华见证人必须继续向人传讲好消息,不管“他们或听或不听,”或纵使反对。他们“不肯听从你,因为他们不肯听从我。……你不要怕他们,也不要因他们的脸色惊惶。”(以西结书2:5-7;3:4,7-9)以赛亚和耶利米都曾经历过同样的冷淡的对待和反对。(以赛亚书6:9,10;耶利米书1:17-19)可是这三位先知告诉我们他们曾在反对者面前继续传道至少达20年(以西结),43年(以赛亚)和67年(耶利米)之久。
传扬耶和华的圣名和旨意
最后要考虑的第四个继续传道的理由便是最重要的理由,即宣扬耶和华的圣名与旨意。上帝的这项旨意曾在以西结书中用“他们就知道我是耶和华”这句话强调了至少60次。耶和华在出埃及记9:16所宣告的话必须在世界的末期应验;他的名字必须“传遍天下。”我们必须继续传道然后所有的人才可以继续听到耶和华,他的圣名,他的仁爱品质,他为人类所作的慈爱安排以及他对公义和公平的要求。虽然大部分的人想忘记耶和华,他的见证人却有责任要使社会大众认识创造主。王国的好消息乃是对全人类所作的一个见证,而且是审判的基础,因此,耶和华见证人散布在全世界的传道员都必须继续传道,借着这件工作以表现他们对耶和华的爱和对公义的热心。在这个末期里,“你们是我的见证”这句话适用于一切献了身的基督徒和属灵的以色列人。(以赛亚书43:10-12)我们中间没有人会在法庭审判一个重要案件的重大关头中像一个不忠的见证人一般因怕人反对而拒绝为真理和公义作证。当然,这并不是说当我们在别人门口遇到一位表示没有兴趣的人时也坚持要对他讲;反之我们要继续在以后回去探访他以看看我们是否能引起他的兴趣。
今日我们的传道工作正在完成它的各项目的。每年有盈千累万的人由这个世界被召集起来学习如何事奉耶和华和获得永生。但是仍有千千万万的人在等待着被召集起来。不论别人听不听,当你一提到耶和华见证人的名字时人们便会想到这是一群逐家逐户传道的人,他们宣讲在一个地上乐园中享永生的希望,世界的末期,耶和华在哈米吉多顿中毁灭恶人,指定的列国时期已结束和基督在1914年开始第二次临在等。他们会想到这一群人是坚守圣经的标准的,无论在结婚及离婚方面,在家庭生活及商业上;这是一群对这个世界的政府及军事保持中立的人;一群在普世上实践基督徒的友爱的人;一群努力保持清洁纯真的崇拜和坚守自己的信仰,虽冒丧失自由或生命的危险亦在所不惜的人;一群遵守上帝的规定不肯滥用血的人。这一点证明耶和华见证人的品行和传道使人有责任要知道上帝的旨意。这种情形正和挪亚日子的一样,他的敬虔的品行和凭着信心而做的传道工作“定了那世代的罪。”——希伯来书11:7。
但是人们在今日正不断受到各种宣传的袭击,包括政治的,商业的及其他的。所以,如果不在他们面前不断提出耶和华的名,他们便会忘记得一干二净而一天到晚脑子都被政治,体育运动或娱乐方面的著名人物所盘据了。假如传道工作要停止的话,那么人们便会被宣传的巨浪所吞没,以致被空虚的政治,平凡的戏剧和商业广告等占据了他们的头脑而忘记上帝的王国信息了。所以,传道必须继续下去以便使人们在有人敲门时就想起耶和华见证人来。当他们想到耶和华的名字时,他们便会想到他的旨意和他那快要来临的审判,纵使这只会引起他们的讥笑。
继续不断的传道运动乃是耶和华慈爱的安排的一部分。甚至对不信的人我们也要将上帝的审判信息告诉他们。这是耶和华见证人的权利。不错,这就是为什么耶和华见证人必须继续传道直至耶和华自己在哈米吉多顿终止这件工作为止的原因。正如以赛亚书6:11,12所说,“‘耶和华阿,这到几时呢?’他说,‘直到城邑荒凉无人居住,房屋空闲无人,地土极其荒凉。’”