男人與中年

「有一天，在剃鬚時候，」一位男子憶述，「我留意到自己的頭髮多麼灰白。……我留意到眼下鬆垂，前額起皺——細看整個面孔，不禁大吃一驚。」

對衰老的警覺並非時常都像閃電般突然發生。但是人遲早會留意到在爬上一段階梯之後感到多麼乏力或經過一日工作之後感到多麼疲倦。他現時會特別留心聆聽電視節目談論中年人心臟病突發的普遍性。他也許不知不覺地審閱報章的訃聞。此外，當他想到自己不再能夠吸引異性時，他的男性自驕心可能會大受打擊。有些男人留意到他們的性能力開始衰退。

可是，醫生們卻說男人通常在頗老的時候才會失去生殖能力。當然，這若是個醫學上的難題，則可以尋求適當的治療。

可是，研究家馬斯特(Masters)和約翰遜(Johnson)報導說，過了50歲以後，「男子的性無能會急劇增加。」這可能牽涉到身體和感情上的若干因素。例如，害怕失敗看來是一個非常重要的因素。正如一位作家解釋：「一次的性失敗便可能使人大受打擊。……男子也許不敢再和妻子性交以免進一步丟臉。」

危機的徵候

可了解地，男人可能感覺受中年所威脅。男人可能發覺自己陷入一場希望保留青春和身份的劇烈內心鬥爭之中。但他的危機可以從多方面顯露出來。有些男人受到「虛榮的打擊」。正如一位洋服售貨員有一次指出，不少中年男人「在進來［商店］時穿著剪裁保守、深灰和深藍色的洋服，但……出去時卻穿上衣背開叉、方格、金鈕的洋服［和］粉紅色的襯衣。」

另外一個「危機」指標是：生活方式急劇改變，有些人變成抑鬱、內向、優柔寡斷和冷淡。有些男子甚至生病。

有時行為古怪的人的心態是怎樣的？這豈不是由於沒有「撒下」健全價值觀念的種子，培養務實的人生觀之故嗎？另一方面，在思想上受聖經原則所指引的男子卻不至遭受這種失望。怎會如此呢？

原因之一是，他知道並且接受一件事實，那便是人生短促得可怕，衰老是難免的。（可參看詩篇90:10。）他的自我價值不是以吸引異性的能力來衡量。反之，他所「誇口」的是他與上帝的關係。（哥林多前書1:31）因此他並不過度擔心白髮或腹部開始發胖。他知道「看自己過於所當看的」乃是愚蠢的事。（羅馬書12:3）聖經教人要「謙卑」，這可以幫助他以現實的眼光認識自己的局限。（彌迦書6:8）謙卑之心甚至敦促他要選擇自己的服裝打扮。誠然，謙卑並不禁止人留意服裝的品味或甚至時式。但是他不會被迫跟從西方少年的服裝時尚，胸前掛著項鍊或穿緊窄的牛仔褲等。反之他的服飾會反映出年長的尊嚴。

『我一事無成』

中年也是男人重新評估一生的時候。例如，他也許詳細考慮他的俗世工作——它的壓力、單調和不穩。他也許與一位52歲的推銷員有同感，這人說：「我從事這份職業已20年，結果一事無成。」眼看比自己幾乎年輕一半和經驗少得多的人高陞，而自己卻受人冷落，失望的心情可能使步入中年的男子嫌惡自己的工作。

當然，把人生目標集中於職業上的人在現實打破期望時會感到沮喪。艱難的工作環境是任何人都難以應付的。但在生活上受聖經原則指導的人看來，未能出人頭地並不會使他感到人生無味。他深知極力向上爬其實只是『虛空和捕風』。（傳道書4:4）他觀察到周遭的人為了力爭上游而毀了自己的健康和忽略了家庭生活。可是，他卻為了有工可做，獲得生活所需而感激，他因將工作做得好而感覺滿足。他的俗世工作並不是生活的中心而是維持自己和家人生活的方法；他將屬靈的事務置於首位，由於懷持這樣的觀點，他能夠「在上帝賜他一生的日子……享受……勞碌得來的好處，因為這是他的分。」——傳道書5:18；提摩太前書5:8。

［第27頁的圖片］

有人向青春的服裝時尚尋求滿足……

……但真正的滿足其實來自將工作做得好