變更臨到雅浦島

崎嶇多山的雅浦島自從在公元1526年被葡萄牙探險家狄洛查(Diego DeRocha)發現以來曾見到許多變更發生。這個島位於西太平洋夏威夷之西4,400英里（7,080千米）的加羅林群島中，四周被珊瑚礁和平靜、蔚藍的海水所環繞。

雅浦島包括四個大島和幾個較小的島嶼，陸地面積約39平方英里（101平方千米），人口不及三千。官方的語言是雅浦語，這種語言在世界其他任何地方均不通行。看來這些島嶼原本由來自印度尼西亞的移民所定居。

基本上說來，雅浦島的居民『以地為生』。島上例如椰子、芋、麵包樹的果實、木瓜、香蕉、薯蕷和其他蔬菜出產頗豐盛。魚類、龍蝦和蝦也很多，除此之外有些人更獵取鴿子和巨大的果子蝙蝠為食。但是雅浦人的食物正經歷改變，現今已包括許多來自美國和日本的罐頭食物了。

歷年來的變更

在過去105年，雅浦島經歷過四場重大的政治變更。西班牙人從1874年開始統治這島，直至他們在1899年將島賣給德國人。第一次世界大戰在1914年爆發時，日本海軍佔領了雅浦島，戰後國際聯盟將這些島嶼交給日本政府託管。自1947年以來，雅浦區由聯合國藉著一項託管的協議交給美國管理。

雅浦女子的傳統服飾包括一條或多條的草製長裙。雖然人們不以裸露上身為怪，他們卻將短裙或短褲視為不端莊。男子通常穿著稱為杜斯的纏腰布。但在這方面也發生了改變。雖然外島的居民仍然穿著傳統的服飾，在主要的雅浦島上，在年青的一代當中，這樣的服式正迅速被西方的款式取而代之。

在使用錢幣方面也有改變發生。雖然目前在商業方面主要使用美金，雅浦人卻發明了，並且有時仍然使用，石錢。這種錢幣被刻成滿月的形狀，中間有一個孔，可以用棍穿過由人將錢背起。有些石錢的直徑達12英尺（3.7米）之巨；在1929年，據稱島上總共有13,281塊石錢。

好消息傳到雅浦島

耶和華見證人在1964年初次探訪雅浦島。在主要的地區中心分發了若干聖經書刊，後來在1968年8月，一對海外傳道員夫婦，傑克·華生和他的妻子，從夏威夷抵達。他們面對很大的障礙，因為當時聖經尚未被譯成雅浦文，而且他們無法獲得任何教授語文的教材。因此他們不得不藉著聆聽、觀察和自行摸索去學習雅浦語。

華生夫婦在旅店住了許多星期之後在主要的地區中心租了一間住宅。後來有些人表現興趣，他們遂在隔壁一個與公園涼亭相若的建築物中舉行聚會。這間建築物四面無牆，有一個頗為傾斜的草蓋屋頂和泥「地板」——對當地炎熱潮濕的氣候來說頗為適當。1969年2月，有另一對夫婦抵達加入他們的海外傳道工作。

不久當地的天主教教士和德國路德會牧師開始對見證人的工作大加反對。他們分發一本抨擊耶和華見證人的小冊，警告教友不要聽見證人傳道。教士們甚至說服房東將海外傳道員逐出，而且他們威脅其他的房東不可將房子租給海外傳道員。

海外傳道員實際被逐出街上之後往見島上最高的酋長，他自始便對他們很友善。酋長租了一間只有一個房間的木屋給海外傳道員。但是當後者將他們的煤油冰箱和床搬進木屋裡時，地板竟不支塌下。可是兩個見證人卻不為所動；他們用木頭將地板撐起來而住在木屋裡，他們的妻子則安置在旅館裡。

他們在一棵大樹下舉行聚會，樹下貯有很多石錢。在聚會舉行期間，這些巨大的石錢權充他們的靠背。幾個月之後，海外傳道員租了一間頗為寬敞的混凝土房屋。這除了作他們的住宅之外更有地方供舉行聚會之用。

他們使用英文《導至永生的真理》一書與人主持聖經研究，但用雅浦語解釋書中的內容。不久許多人開始在靈性上有進步。可是有相當數目的人在道德和婚姻方面有不妥之處，他們必須先加以糾正才能參加逐戶傳道工作或受浸。

撒迦利亞·蘇洛，工程部的一位督察，是最先與海外傳道員研讀聖經的島民之一。他和妻子及兩個女兒勇敢地忍受宗教的反對和社區的嘲笑。自從在1973年受浸以來，蘇洛弟兄見到他的兩個女兒加入先驅服務成為全時間的王國宣揚者。他的妻子也不時參加先驅工作。他則在雅浦小組中擔任長老之職。

另一個在早期與見證人研讀聖經的人是約翰·拉勒，一間建築公司的東主。除了宗教反對之外，他尚需面對來自親屬和鄉村酋長的壓力。可是，拉勒卻繼續學習聖經的真理，並且將其與朋友和鄰人分享。由於他那受到聖經薰陶的良心，他在受浸之前拒絕完成一間教堂的建築物。現在他也在小組裡擔任長老之職。

採納聖經的看法

雅浦人有一個分為七個階層的階級制度，至今仍有一部份留存下來。按照傳統，屬於低階級和高階級的人不能吃同一的食物。此外，低階級的人不可去某些地方，女子則被視為低於男子。但是在耶和華見證人當中，聖經的教訓卻促成了真正的改變。——馬太福音23:8；使徒行傳10:34,35。

來參加聚會的感興趣人士很佩服一些屬於所謂「低階級」的人有勇氣從講台上提出訓示，而一些屬於「高階級」的酋長則坐在聽眾中謙卑地聆聽。耶和華的僕人舉行聚餐時，以前屬於不同階級的人十分融洽地一起交往和進食，這使許多人感覺驚奇。這裡的見證人談及「同吃一鍋」，他們所指的乃是弟兄們在這些場合所表現的團結和友愛而言。——詩篇133:1；約翰福音13:34,35。

島民成為見證人時在行為上所必須作的另一項調整與雅浦人嚼食檳榔的習慣有關。這種習慣可以產生麻醉性的影響。既然哥林多後書7:1吩咐基督徒要『除去身體和靈性上的一切污穢』，見證人遂服從聖經的原則戒除這種不潔的習慣。人們留意到耶和華的百姓牙齒潔白，而大部分嚼檳榔的人則牙齒呈褐色，他們遂時常為了見證人有潔白的牙齒而抨擊他們。但是見證人卻由於耶和華賜給他們力量克服不潔的習慣而尋得喜樂。

當然，有許多習俗按照聖經來說是可以接納的，因此見證人也遵守這些習俗。例如按照習俗，婚嫁需要由男女雙方的家庭討論過，予以認可和交換石錢、貝殼錢以及食物之後方能成事。當地的社區和政府均承認這是一項合法的婚約，基督徒小組亦然。

耶和華的名受到宣揚

雖然在物質上頗為貧困，雅浦島上耶和華的百姓卻在1975年建築了一間美觀的王國聚會所，可以容納二百人。他們有一個欣欣向榮的小組，王國傳道員的最高數目是40人。小組裡有七個見證人是經常先驅，而且整個小組具有強烈的傳福音精神。

因此，耶和華的聖名正在雅浦島變成為人所熟知。我們禱告祈求耶和華使雅浦島更多居民對上帝的道有良好響應而在生活上作出必需的屬靈改變。