在貧窮的情況下繼續崇拜耶和華

很多國家物價都越來越高，生活越來越不容易，很多人都需要面對這樣的情況，耶和華見證人也不例外。不過我們確信上帝不會離棄他的子民，所以儘管面對這樣的情況，我們也不會被憂慮壓垮。（希伯來書13:5）耶和華也從來沒有讓他的子民失望。例如在菲律賓，很多人的生活都非常貧困，特別是在20世紀70和80年代，不過耶和華一直扶持他們。

一個名叫薇琪a的姐妹說：「有時候，我們窮到只剩下米、鹽巴和水。因為沒有什麼食物可以吃，我好幾次都忍不住哭了出來。」弗洛倫西奧弟兄當時失業，一直找不到工作，他說：「我所有的衣服就只有3件襯衫和3條褲子。參加聚會和大會的時候，我就輪著穿。」當時菲律賓的弟兄姐妹怎麼應付這些情況呢？什麼幫助他們繼續保持信心堅定？我們可以從他們的榜樣學到什麼？

他們全心信賴耶和華

即使在很不容易的情況下，菲律賓的弟兄姐妹也確信耶和華會照顧他們。（希伯來書13:6）耶和華常常用意想不到的方式幫助他的子民。一名叫塞西爾的姐妹回憶道：「有一天，我們家的食物僅剩1杯米，只夠拿來當早餐。於是，我們向耶和華禱告，求他給我們當天需要的食物。我們還在吃早餐的時候，有個弟兄來我們家，給我們5公斤的米。這真的是來自耶和華的福分，我們感動地哭了！我們非常感謝耶和華，他不止一次這樣幫助我們。」

此外，這些弟兄姐妹也把聖經裡的實用智慧運用出來。（箴言2:6,7）有一個姐妹叫阿爾瑟莉塔，她那時候單身，才剛剛受浸，生活很貧困。於是她在禱告裡把自己擔心的事都告訴耶和華。她禱告後，想到箴言10:4的經文：「手懶的，必然貧窮；手勤的，卻會富足。」她決定把經文說的話運用出來，開始自己種菜。她說：「我種的菜不僅夠我拿來吃，拿去賣的錢還能負擔我的交通費。耶和華真的賜福給我的努力。」

他們沒有放棄聚會

弟兄們沒有錢買土地來蓋王國聚會所，不過他們沒有因此就放棄聚會，而是靈活變通，找到方法可以聚在一起，彼此鼓勵。（希伯來書10:24,25）一個叫德博拉的姐妹說：「我和先驅同伴用棕櫚葉當作屋頂，用椰子葉當作牆壁，用棕櫚的樹幹當作椅子；我們就這樣搭了一個小棚當作聚會的地方，有差不多6個人在這裡一起聚會。」

在大多數情況下，弟兄姐妹會提供自己的家當王國聚會所。談到當時的情況，一個名叫弗吉妮亞的姐妹說：「我們的房子是用草和竹子做成的，而且很小。所以每週六我們都要把家具挪開，這樣第二天大家來的時候才有空間聚會。」有時候，某些用來聚會的房子屋頂會漏水，諾埃爾弟兄回憶說：「下雨的時候，屋子裡漏水漏得很嚴重，我們就得拿水桶去接水。但是我們不會在意這些不方便，因為能夠跟弟兄姐妹聚在一起讓我們很開心。」

他們熱心傳道

儘管弟兄姐妹在物質方面擁有的不多，但他們依然熱心傳道。住在內格羅斯島的琳迪娜說：「我們家有11人，但只有爸爸賺錢養家。有時候我們沒有錢搭交通工具，就要走路去傳道。但大家一起走就不會覺得辛苦，反而很開心。而且最重要的是，我們知道這樣努力傳道會讓耶和華高興。」

對弟兄姐妹來說，最不容易的就是要去偏遠的山區傳道，因為這些地方很難靠公共交通工具到達。住在呂宋島的埃絲特說：「我們會6到12個人一起傳道。要去這些偏遠的地方，需要走好幾公里，所以我們要很早出門，也會傳道一整天。我們會自己帶食物在樹蔭下吃。有些弟兄姐妹就算沒有食物還是會來傳道，我們就跟他們說：『不用擔心，我們的食物可以分給你們，不會有人餓肚子。』」

菲律賓的弟兄姐妹表現自我犧牲的精神，耶和華真的大大賜福給他們。例如在1970年，菲律賓有5萬4789名傳道員，但到了1989年，傳道員的數目增長了將近一倍，有10萬2487人；而到了2023年，傳道員人數達到了25萬3876。

「貧窮不能減弱我們對上帝的愛」

儘管面對嚴重的經濟難題，弟兄姐妹在崇拜方面卻欣欣向榮。安東尼奧弟兄說：「貧窮不能減弱我們對上帝的愛。」一個叫費阿貝德的姐妹說：「在面對經濟難題的時候，我和老公緊緊依附耶和華，體會到簡單生活帶來的喜樂，這也讓我們的孩子學會信賴耶和華。」

住在薩馬島（三描島）的盧西拉說：「只要我們把崇拜耶和華放在生活的首位，儘管生活很貧窮，我們還是可以有積極的態度並感到知足。例如，看到聖經學生越來越愛耶和華，後來也跟我一起做先驅，讓我得到很大的喜樂。」

我們不知道前頭會有哪些考驗，不過一名叫魯道夫的長老所說的話，可以給我們很大的安慰，他說：「儘管在20世紀70和80年代，我的生活非常辛苦，但我沒有覺得自己很可憐，因為我看出耶和華一直扶持和照顧我。有耶和華我才能在這個制度裡過上最好的生活，我也很期待未來在樂園裡可以享有『真正的生命』。」（提摩太前書6:19）