Náboženství je rozděleným domem

Římské katolictví, islám a hinduismus jsou největšími ze všech světových náboženství. K římskokatolické církvi se údajně hlásí 985 miliónů lidí, tedy 18,8 procenta z 5,24 miliardy světové populace. Muslimů je 912 miliónů, to je 17,4 procenta světové populace. Hinduistů je 686 miliónů (13,1 procenta světové populace) — je jich tedy více než dvakrát tolik, co buddhistů, kterých je 320 miliónů.

„Ze všech náboženství je nejrozšířenější křesťanství,“ poznamenal časopis Asiaweek. „Je ovšem natolik rozštěpené na historicky antagonistické sekty — ze všech případů, které přetrvávají dosud, je nejvýznamnější příklad severoirských protestantů a katolíků —, že pro mnoho lidí je obtížné pojímat křesťanství jako jedno náboženství. . . Muslimové nejsou do takové míry rozděleni na sekty jako křesťané, ale sunnité a šíité představují dva odlišné proudy, jejichž vztahy nebyly vždy v průběhu dějin harmonické.“ Nejpočetnější muslimskou skupinou jsou sunnité.

Značná část obyvatel světa kromě toho nevyznává žádné náboženství. Mnoho takových lidí je v Číně, ve východní Evropě a v Sovětském svazu. Dnes se 896 miliónů lidí nehlásí k žádnému náboženství a dalších 236 miliónů jsou ateisté.