Kříž — Symbol křesťanství?

PO STALETÍ velmi mnoho lidí přijímalo kříž jako symbol křesťanství. Ale je jím skutečně? Mnozí lidé, kteří tomu upřímně věří, jsou značně překvapeni, když se dovědí, že kříž zdaleka není symbolem specifickým pro křesťanstvo. Používal se naopak ve velké míře v nekřesťanských náboženstvích po celém světě.

Když například začátkem šestnáctého století Hernán Cortés a jeho „křesťanská“ armáda připravovali útok na říši Aztéků, nesli korouhve s nápisem „Následujme v pravé víře znamení Svatého kříže, neboť pod tímto znamením zvítězíme“. Museli být velmi překvapeni, když zjistili, že jejich pohanští nepřátelé uctívali kříž ne nepodobný jejich vlastnímu. Kniha Great Religions of the World (Velká náboženství světa) říká: „Cortés a jeho následovníci se děsili lidských obětí Aztéků a toho, co vypadalo jako satanská parodie křesťanství:. . . uctívání symbolů boha větru a boha deště, které měly tvar kříže.“

V novinách La Nación upozorňuje José Alberto Furque ve svém úvodníku, že v druhé polovině osmnáctého století začala „mezi antropology a archeology zuřivá a vzrušující debata o původu a významu znamení ve tvaru kříže“, která nacházeli na většině území Střední a Jižní Ameriky. Někteří byli zjevně tak horliví ve snaze chránit statut kříže jako specificky „křesťanského“ symbolu, že předložili teorii, že Amerika byla nějakým způsobem evangelizována ještě před Kolumbovou pamětihodnou cestou. Tato za vlasy přitažená teorie musela být zamítnuta jako nepodložená.

Další objevy na tomto poli časem všechny takové debaty umlčely. Furque uvádí: „V díle, které roku 1893 vydalo kulturní a vzdělávací sdružení Smithsonian Institution, se konstatovalo, že kříž byl již uctíván. . . dávno před příchodem prvních Evropanů do Severní Ameriky, což potvrzuje teorii. . ., že se tento symbol objevoval ve všech společenstvích jako součást kultovního uctívání sil, jež působí zrod života.“

Bible ukazuje, že Ježíš nebyl popraven na tradičním kříži, ale že to byl spíše jednoduchý kůl neboli stauros. Základní význam tohoto řeckého slova, jež se objevuje v Matoušovi 27:40, je jednoduchý vzpřímený kůl nebo trám, takový, jaké se používaly při budování základů. Kříž tedy nikdy pravé křesťanství nereprezentoval. Ježíš Kristus určil skutečný symbol neboli „znamení“ pravého křesťanství, když řekl svým následovníkům: „Podle toho všichni poznají, že jste moji učedníci, budete-li mít mezi sebou lásku.“ — Jan 13:35.