Pozorujeme svět

Nákladná narkomanie

Vláda Spojených států ve své zprávě odhaduje, že v roce 1995 Američané utratili 57,3 miliardy dolarů za nezákonně prodávané drogy. Dvě třetiny prodeje činil kokain a zbytek tvořily heroin, marihuana a ostatní nezákonné drogy. Jak uvádí agentura Associated Press, Barry McCaffrey, vedoucí kanceláře, která v Bílém domě řídí Státní program sledování drog, se zmínil o tom, že pěněžitým obnosem utraceným za tyto drogy by se dalo zaplatit čtyřleté vysokoškolské vzdělání pro milion lidí nebo 83 miliard litrů mléka pro nasycení podvyživených dětí. Do uvedené sumy nejsou zahrnuty náklady, které navíc vznikly společnosti například zvýšenou zločinností, rozvraty v osobním a rodinném životě a šířením chorob, jako jsou hepatitida a AIDS.

Zapomenutý Boží zákon

Kolik z Deseti přikázání uvedených v Bibli umíte odříkat zpaměti? Při jednom průzkumu v Rio de Janeiru se zjistilo, že přinejmenším každý čtvrtý Brazilec nedokáže vyjmenovat ani jedno. Dvaačtyřicet procent z těch, kdo znali alespoň jedno biblické přikázání, uvedlo „Nezabiješ“ nebo „Nepokradeš“. Jak píše časopis Veja, jiní si z paměti vybavili: „Nebudeš toužit po manželce svého bližního“ (38 procent), „Cti [svého] otce a [svou] matku“ (22 procent) a „Nebudeš falešně svědčit“ (14 procent). Pouze 13 procent dotazovaných si vzpomnělo na třetí přikázání: „Nevezmeš Boží svaté jméno nadarmo.“

Předčasné IQ testy pro děti

Vědci, kteří zkoumají lidskou inteligenci, se nyní domnívají, že mozek malého dítěte prochází nejkritičtější etapou vývoje v období od narození dítěte do jeho tří let. Také se předpokládá, že v této fázi vývoje se v odezvě na duševní podněty vytvářejí v mozku trvalá spojení. Někteří rodiče tedy svým dětem začínají dávat IQ testy dlouho před tím, než je přivedou do mateřské školky, aby jim pomohli získat konkurenční převahu, uvádí časopis Modern Maturity. Doktor Barry Zuckerman, přednosta pediatrického oddělení při lékařské fakultě Bostonské univerzity, projevil starost o rodiče, kteří se cítí „nuceni každou chvíli ‚podněcovat‘ své děťátko“ s cílem vytvořit z něj „zázračné dítě“. Richard Weinberg, profesor dětské psychologie, dodává: „Předčasné pobízení dětí k soutěživosti má mnohdy opačné účinky. Nechte své děti, aby si užily dětství.“

Pečliví opisovači

Biblické texty, z nichž se skládají Řecká písma, byly úzkostlivě opisovány a velmi pečlivě uchovávány pro další pokolení, říká dr. Barbara Alandová, vedoucí Institutu pro výzkum novozákonních textů v německém Münsteru. „Chyby, nebo dokonce teologicky motivované změny se vyskytují zřídka,“ píše list Westfälische Nachrichten. Od roku 1959 tento institut zkoumal více než 5 000 ručně psaných textů, které pocházejí ze středověku a z období antiky. Přibližně 90 procent těchto rukopisů bylo zaznamenáno na mikrofilm. Proč byli opisovači Bible tak velice opatrní, aby nedělali chyby? Protože „se považovali za ‚opisovače‘, a ne za autory,“ uvádí list Westfälische Nachrichten.

Opravdu je bez kofeinu?

Lidé, kteří jsou citliví na kofein, si mnohdy jako náhradní řešení vybírají nějaký nápoj bez kofeinu. Jaká je však pravděpodobnost, že skutečně dostanete kávu bez kofeinu, když o ni požádáte? Podle zprávy v listu The New York Times je tato pravděpodobnost jedna ku třem. Americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv uvádí, že káva bez kofeinu může obsahovat maximálně dva až pět miligramů kofeinu. Avšak odběr vzorků od 18 obchodníků s kávou v New Yorku odhalil, že ve čtvrtlitrovém šálku kávy může být značně odlišné množství kofeinu — od 2,3 miligramů až po 114 miligramů! Podle Národního sdružení obchodníků s kávou je v jednom běžném šálku kvalitní kávy obsaženo 60 až 180 miligramů kofeinu.

Celosvětové odlesňování

„Dvě třetiny lesního porostu naší planety již byly zničeny,“ uvádí list Jornal da Tarde. Z 80 milionů čtverečních kilometrů původní zalesněné plochy země zbývá pouze 30 milionů. Světový fond pro ochranu přírody (WWF) zjistil, že ze všech světadílů je nejvíce odlesněna Asie, kde bylo zničeno 88 procent původní vegetace. V Evropě to představuje 62 procent, v Africe 45 procent, v Latinské Americe 41 procent a v Severní Americe 39 procent. Amazonii, kde je největší tropický deštný prales na světě, zbývá přes 85 procent původního lesního porostu. List O Estado de S. Paulo cituje vyjádření ředitele WWF Garo Batmaniana: „Brazílie má příležitost vyhnout se opakování tragických omylů, k nimž došlo v jiných pralesích.“

Ukradené poklady

Nedávno uveřejněná zpráva z Kanady oznamovala, že „mezinárodní zločinecké kruhy se zaměřují na mezopotámské poklady, které bezprostředně po válce v Perském zálivu v roce 1991 zůstaly prakticky nechráněné,“ píše časopis World Press Review. V roce 1996 zloději násilím vnikli za bílého dne do Babylónského muzea a pobrali tam tabulky a válce popsané klínovým písmem. Tyto vzácné historické památky, z nichž některé pocházejí až z doby panování Nebukadnecara II., podle odhadů na mezinárodních trzích s uměleckými předměty stály více než 735 000 dolarů. Dalším místem, které si zloději vybrali za cíl, je starověké město Al-Hadhr. Ve snaze ochránit zbývající poklady vláda zazdila cihlami a maltou všechny městské brány a průchody, uvádí časopis.

Katolická církev žádá o odpuštění

Římskokatolická církev ve Francii vydala formální „Deklaraci o pokání“, v níž žádá Boha a židovský národ, aby katolické církvi odpustili „lhostejnost“, kterou projevovala k pronásledování Židů v době války za vlády se sídlem ve Vichy. V letech 1940 až 1944 bylo ve Francii zatčeno a odvlečeno do nacistických vyhlazovacích táborů 75 000 Židů. Ve vyjádření, které přečetl arcibiskup Olivier de Berranger, církev uznala, že připustila, aby jí vlastní zájmy „zastínily biblický příkaz ctít každou lidskou bytost stvořenou k Božímu obrazu,“ uvádí francouzský list Le Monde. Několik francouzských duchovních se sice hlasitě ozvalo ve prospěch Židů, ale většina duchovních podporovala vládu ve Vichy i její politiku. V části deklarace bylo uvedeno: „Církev musí připustit, že pokud jde o pronásledování Židů, a zejména o různá antisemitská opatření, která vyhlásila vláda ve Vichy, projevovala mnohem více lhostejnosti než rozhořčení. Mlčení bylo pravidlem, a slova pronesená ve prospěch obětí výjimkou. . . . Dnes doznáváme, že toto mlčení byla chyba. Uznáváme i to, že církev ve Francii selhala ve svém poslání vzdělávat lidské svědomí.“

Ničiví nosatci

Před necelými 20 lety se na Arabský poloostrov dostal nosatec Rhynchophorus ferrugineus. Tento drobný hmyz se od té doby zavrtal do tisíců datlových palem a způsobil nesmírné škody. „Někteří lidé se dokonce obávají, že datle — ovoce, které v Arábii slouží k obživě již 5 000 let — by mohly být úplně zničeny,“ uvádí časopis The Economist. Nosatec, který měří jen 5 centimetrů, navrtá do kmene palmy řady tunelů a tím palmu zvolna ničí. Pesticidy mají na tento hmyz slabý účinek, a ten se tedy stále množí a rychle šíří po celé krajině.

Výhody letitých zaměstnanců

Pracovníci, kterým je přes 47 let, jsou dopoledne pozornější a výkonnější než jejich mladší kolegové, píše londýnský list The Times. Později odpoledne se situace obou uvedených skupin obvykle naprosto změní, a proto Tom Reilly z liverpoolské Univerzity Johna Moora zaměstnavatelům doporučuje, aby starší zaměstnance zařadili do ranních směn a mladší do odpoledních a nočních směn. Na konferenci Britské lékařské společnosti, kde se jednalo o stárnutí, řečníci také ukázali, že supermarkety a samoobslužné obchody často raději zaměstnávají starší lidi. Proč? Protože starší lidé projevují větší zájem o zákazníky a lépe znají ty věci, na které neexistují psané návody. Také se drží „etických měřítek, od nichž se společnost už možná odklonila,“ uvádí list The Times.