Velký zástup pravých Božích ctitelů — Jak vznikal?

„Pohleďme, velký zástup . . . ze všech národů a kmenů a lidí a jazyků . . . stojí před trůnem a před Beránkem.“ (ZJEVENÍ 7:9)

1. Proč nás dnes velmi zajímají prorocká vidění zaznamenaná v knize Zjevení?

KONCEM prvního století našeho letopočtu měl apoštol Jan vidění podivuhodných událostí, které souvisejí s Jehovovým předsevzetím. Některé z věcí, které Jan spatřil ve vidění, se odehrávají přímo v dnešní době. Jiné se mají splnit v nejbližší budoucnosti. Všechny ale mají jedno společné — bezprostředně souvisejí s dramatickým vyvrcholením Jehovova vznešeného předsevzetí. Tímto předsevzetím je posvěcení Božího jména před zraky všeho tvorstva. (Ezekiel 38:23; Zjevení 4:11; 5:13) A nejen to. Věci, které Jan viděl, se týkají životních vyhlídek každého z nás. V jakém smyslu?

2. a) Co spatřil apoštol Jan ve čtvrtém vidění? b) Jakými otázkami se budeme v souvislosti s tímto viděním zabývat?

² Ve čtvrtém vidění zaznamenaném v knize Zjevení Jan spatřil anděly, jak zadržují ničivé větry, dokud nebudou ‚otroci našeho Boha‘ zapečetěni na svých čelech. Nato uviděl něco nesmírně vzrušujícího — „velký zástup, který žádný člověk nemohl sečíst, ze všech národů a kmenů a lidí a jazyků“. Tento „velký zástup“ byl sjednocen v uctívání Jehovy a ctil jeho Syna. Janovi bylo řečeno, že ten „velký zástup“ jsou lidé, kteří mají vyjít z velkého soužení. (Zjevení 7:1–17) Kdo jsou ti, kdo byli popsáni jako ‚otroci našeho Boha‘? A kdo má patřit k ‚velkému zástupu‘ lidí, kteří přežijí velké soužení? Budete k nim patřit také vy?

Kdo jsou ‚otroci našeho Boha‘?

3. a) Jak Ježíš znázornil u Jana 10:1–18 svůj vztah ke svým následovníkům? b) Co Ježíš svým ovcím zpřístupnil prostřednictvím své obětní smrti?

³ Asi čtyři měsíce před svou smrtí se Ježíš nazval ‚znamenitým pastýřem‘ a své následovníky označil jako „ovce“, za něž položí svůj život. Výslovně se zmínil o ovcích, které nalezl v obrazném ovčinci a kterým pak věnoval zvláštní péči. (Jan 10:1–18)a Ježíš se skutečně láskyplně vzdal své duše ve prospěch svých ovcí. Zaplatil tak výkupní cenu, která byla potřebná k jejich osvobození z hříchu a smrti.

4. Kdo jsou ti první, kdo byli shromážděni jako ovce v souladu s tím, co Ježíš řekl?

⁴ Ježíš — jakožto Znamenitý pastýř — však ještě předtím osobně shromažďoval učedníky. První z těchto učedníků k němu přivedl Jan Křtitel, který je v Ježíšově podobenství označen jako „vrátný“. Ježíš hledal takové lidi, kteří využijí příležitosti stát se částí složeného ‚Abrahamova semene‘. (1. Mojžíšova 22:18; Galaťanům 3:16, 29) Pěstoval v jejich srdci ocenění pro nebeské Království a ujistil je, že pro ně připraví místo v domě svého nebeského Otce. (Matouš 13:44–46; Jan 14:2, 3) Výstižně řekl: „Ode dnů Jana Křtitele až dosud je nebeské království cílem, ke kterému se lidé tlačí, a ti, kteří se tlačí kupředu, se ho zmocňují.“ (Matouš 11:12) Lidé, kteří následovali Ježíše, aby dosáhli tohoto cíle, se prokázali jako ti, kdo jsou uvnitř ovčince, o němž Ježíš mluvil.

5. a) Kdo jsou ‚otroci našeho Boha‘, o kterých se píše ve Zjevení 7:3–8? b) Z čeho je patrné, že se k duchovním Izraelitům měli v jejich uctívání Jehovy připojit ještě další lidé?

⁵ Lidé, kteří se úspěšně „tlačí“ k tomuto nebeskému cíli, jsou ve Zjevení 7:3–8 také nazváni ‚otroky našeho Boha‘. (Viz 1. Petra 2:9, 16.) Je však oněch zmíněných 144 000 složeno výlučně z doslovných Židů? Jsou v obrazném ovčinci, o němž Ježíš mluvil ve svém podobenství, jenom Židé? To rozhodně ne. Jsou tam příslušníci duchovního Božího Izraele, kteří jsou všichni Kristovými společníky v duchovním Abrahamově semeni. (Galaťanům 3:28, 29; 6:16; Zjevení 14:1, 3) Měla však samozřejmě nastat doba, kdy měl být jejich předem stanovený počet naplněn. Co mělo následovat potom? V Bibli bylo předpověděno, že k těmto duchovním Izraelitům se připojí ještě jiní lidé — velký zástup —, kteří budou společně s duchovními Izraelity uctívat Jehovu. (Zecharjáš 8:23)

„Jiné ovce“ — Jsou to nežidovští křesťané?

6. Na jaký vývoj událostí poukazuje Jan 10:16?

⁶ Poté, co se Ježíš u Jana 10:7–15 zmínil o jednom ovčinci, přivedl na scénu ještě další skupinu „ovcí“: „Mám jiné ovce, které nejsou z tohoto ovčince; i ty musím přivést, a budou naslouchat mému hlasu, a stanou se jedním stádem jednoho pastýře.“ (Jan 10:16) Kdo jsou tyto „jiné ovce“?

7, 8. a) Proč je názor, že jiné ovce jsou nežidovští křesťané, založen na chybném předpokladu? b) Jaké skutečnosti o Božím předsevzetí se zemí by měly ovlivnit naše porozumění tomu, kdo jsou jiné ovce?

⁷ Komentátoři z řad křesťanstva všeobecně zastávají názor, že tyto jiné ovce jsou nežidovští křesťané a že ovce v ovčinci, o kterém Ježíš mluvil dříve, jsou Židé, tedy lidé pod smlouvou Zákona. Říkají, že obě skupiny jdou do nebe. Ježíš se však narodil jako Žid, a díky tomu byl pod smlouvou Zákona. (Galaťanům 4:4) Ti, kdo považují jiné ovce za nežidovské křesťany, kteří budou odměněni nebeským životem, také opomíjejí jednu důležitou stránku Božího předsevzetí. Když Jehova stvořil první lidi a postavil je do zahrady Eden, jasně vyjádřil, že jeho předsevzetím je, aby celá země byla obydlena lidmi, aby byla rájem a aby se její lidští správci těšili z věčného života — pod podmínkou, že budou poslouchat svého Stvořitele. (1. Mojžíšova 1:26–28; 2:15–17; Izajáš 45:18)

⁸ Adam zhřešil, ale Boží předsevzetí zrušeno nebylo. Bůh láskyplně zajistil, aby Adamovi potomci měli příležitost těšit se z toho, čeho si Adam nevážil. Jehova předpověděl, že vzbudí osvoboditele, semeno, jehož prostřednictvím budou mít všechny národy možnost získat požehnání. (1. Mojžíšova 3:15; 22:18) Tento slib neznamená, že všichni dobří lidé na zemi mají být vzati do nebe. Ježíš své následovníky učil, aby se modlili: „Ať přijde tvé království. Ať se stane tvá vůle, jako v nebi, tak i na zemi.“ (Matouš 6:9, 10) Krátce předtím než vyprávěl podobenství zaznamenané u Jana 10:1–16, Ježíš řekl svým učedníkům, že jeho Otec schválil, že dá nebeské Království pouze „malému stádu“. (Lukáš 12:32, 33) Když tedy čteme Ježíšovo podobenství, ve kterém Ježíš vystupuje jako Znamenitý pastýř, jenž se vzdává své duše ve prospěch ovcí, bylo by chybou vyjmout z tohoto obrazu většinu lidí, které Ježíš přivádí pod svou láskyplnou péči a kteří se stávají pozemskými poddanými jeho nebeského Království. (Jan 3:16)

9. Jak rozuměli badatelé Bible již v roce 1884 totožnosti jiných ovcí?

⁹ Již v roce 1884 Strážná věž ztotožňovala jiné ovce s lidmi, kteří dostanou příležitost žít na této zemi v takových podmínkách, jež budou splněním Božího původního předsevzetí. Raní badatelé Bible si uvědomovali, že některé z těchto jiných ovcí budou lidé, kteří žili a zemřeli v době před Ježíšovou pozemskou službou. Nicméně jistým podrobnostem neporozuměli správně. Domnívali se například, že shromažďování jiných ovcí začne teprve poté, co všichni pomazaní obdrží svou nebeskou odměnu. Přesto si již plně uvědomovali, že jiné ovce nejsou prostě jen nežidovští křesťané. Příležitost patřit k jiným ovcím se nabízí jak Židům, tak Nežidům — mají ji lidé všech národů a ras. (Srovnej Skutky 10:34, 35.)

10. Jestliže chceme patřit k lidem, které Ježíš skutečně považuje za své jiné ovce, co o nás musí platit?

¹⁰ Ať jsou jiné ovce jakékoli rasy, jakéhokoli národnostního původu, mají-li odpovídat Ježíšovu popisu, musí to být lidé, kteří Ježíše Krista uznávají jako Znamenitého pastýře. Co to znamená? Znamená to, že musí projevovat mírnost a ochotu nechat se vést, což jsou charakteristické vlastnosti ovce. (Žalm 37:11) Stejně jako členové malého stáda, i jiné ovce musí ‚znát hlas‘ Znamenitého pastýře a nesmí se nechat odvést jinými lidmi, kteří se je mohou snažit ovlivňovat. (Jan 10:4; 2. Jana 9, 10) Musí chápat význam toho, co Ježíš udělal, když se vzdal své duše ve prospěch svých ovcí, a musí v toto opatření plně projevovat víru. (Skutky 4:12) Musí „naslouchat“ hlasu Znamenitého pastýře, když je vybízí, aby posvátnou službu prokazovali pouze Jehovovi, aby neustále hledali nejprve Království, aby zůstávali odděleni od světa a aby si navzájem projevovali obětavou lásku. (Matouš 4:10; 6:31–33; Jan 15:12, 13, 19) Odpovídáte tomuto popisu lidí, které Ježíš považuje za své jiné ovce? Chtěli byste mu odpovídat? Jak velmi drahocenný svazek se nabízí všem lidem, kteří se skutečně stanou Ježíšovými jinými ovcemi!

Úcta k autoritě Království

11. a) Co Ježíš řekl o ovcích a kozlech, když mluvil o znamení své přítomnosti? b) Kdo jsou bratři, o kterých se Ježíš zmínil?

¹¹ Několik měsíců po tom, co řekl toto podobenství, byl Ježíš opět v Jeruzalémě. Když seděl se svými učedníky na Olivové hoře, odkud byl výhled na chrám, poskytl jim podrobné informace o ‚znamení své přítomnosti a závěru systému věcí‘. (Matouš 24:3) Ježíš nyní opět mluvil o shromažďování ovcí. Mimo jiné řekl: „Až přijde Syn člověka ve své slávě a všichni andělé s ním, tehdy se posadí na svůj slavný trůn. A budou před něj shromážděny všechny národy a oddělí lidi jedny od druhých, právě jako pastýř odděluje ovce od kozlů. A postaví ovce po své pravici, ale kozly po své levici.“ V tomto podobenství Ježíš ukázal, že lidé, kterým Král bude takto věnovat pozornost, budou souzeni na základě toho, jak jednali s jeho ‚bratry‘. (Matouš 25:31–46) Kdo jsou tito bratři? Jsou to duchem zplození křesťané, a tedy „Boží synové“. Ježíš je Boží prvorozený Syn. Proto jsou Kristovými bratry. Oni jsou těmi „otroky našeho Boha“, o nichž je zmínka ve Zjevení 7:3, jsou vyvoleni z lidstva, aby měli podíl s Kristem v jeho nebeském Království. (Římanům 8:14–17)

12. Proč je velmi důležité, jak lidé jednají s Kristovými bratry?

¹² Pro ostatní lidi je přímo životně důležité, jak s těmito dědici Království jednají. Díváte se na ně stejně jako Ježíš Kristus a Jehova? (Matouš 24:45–47; 2. Tesaloničanům 2:13) Z toho, jaký vztah má člověk k těmto pomazaným, je vidět, jaký vztah má k samotnému Ježíši Kristu a k jeho Otci, univerzálnímu Svrchovanému Panovníkovi. (Matouš 10:40; 25:34–46)

13. Jak dalece rozuměli badatelé Bible v roce 1884 podobenství o ovcích a kozlech?

¹³ Strážná věž v srpnu 1884 správně poukázala na to, že „ovce“, o nichž se v tomto podobenství mluví, jsou lidé, kteří mají před sebou vyhlídku na dokonalý život na zemi. Badatelé Bible tehdy také chápali, že toto podobenství se musí týkat doby, kdy bude Kristus panovat ze svého slavného nebeského trůnu. Tehdy však ještě plně neporozuměli tomu, kdy má Kristus zahájit dílo dělení, které bylo v podobenství popsáno, a jak dlouho má toto dílo trvat.

14. Jak pomohl jeden sjezdový proslov v roce 1923 badatelům Bible pochopit, kdy se má Ježíšovo prorocké podobenství splnit?

¹⁴ Avšak v roce 1923 J. F. Rutherford, tehdejší prezident Watch Tower Society, v jednom sjezdovém proslovu upřesnil, ve které době se má podobenství o ovcích a kozlech splňovat. Proč došlo k tomuto upřesnění? Zčásti proto, že podobenství naznačuje, že Královi bratři — alespoň někteří z nich — budou v té době stále ještě na zemi. Ze všech lidí mohou být pouze Ježíšovi duchem zplození následovníci opravdu nazváni jeho bratry. (Hebrejcům 2:10–12) Ti během Milénia nebudou na zemi, a proto jim lidé nebudou moci prokazovat dobro způsoby, které Ježíš popsal. (Zjevení 20:6)

15. a) Jaký vývoj událostí badatelům Bible pomohl, aby správně určili totožnost ovcí z Ježíšova podobenství? b) Jak ovce daly najevo, že si váží Království?

¹⁵ V tomto proslovu v roce 1923 se projevila snaha určit totožnost lidí, kteří odpovídají Pánovu popisu ovcí a kozlů. Avšak dříve než mohl být úplně objasněn význam tohoto podobenství, bylo nutné porozumět některým jiným věcem. Na tyto důležité podrobnosti Jehova postupně své služebníky upozorňoval v následujících letech. A tak v roce 1927 bylo jasně pochopeno, že „věrný a rozvážný otrok“ je tvořen celým sborem duchem pomazaných křesťanů na zemi. V roce 1932 bylo také vysvětleno, že je nutné nebojácně se hlásit k Jehovovým pomazaným služebníkům, podobně jako se Jonadab nebojácně přihlásil k Jehuovi. (Matouš 24:45; 2. Královská 10:15) Tehdy byli tito lidé podobní ovcím na základě Zjevení 22:17 výslovně povzbuzováni, aby se o poselství o Království dělili s jinými lidmi. Jejich ocenění pro mesiášské Království je mělo podněcovat k tomu, že budou nejen prokazovat Pánovým pomazaným lidskou laskavost, ale také že svůj život zasvětí Jehovovi skrze Krista, že se stanou blízkými společníky pomazaných a horlivě se budou podílet na díle, které tito pomazaní vykonávají. Děláte to? Lidem, kteří tak jednají, Král řekne: „Pojďte vy, kterým požehnal můj Otec, dědičně se ujměte království, připraveného pro vás od založení světa.“ Takoví lidé mají před sebou velkolepou vyhlídku na věčný život v dokonalosti v pozemské říši Království. (Matouš 25:34, 46)

„Velký zástup“ — Kam směřuje?

16. a) Jaké nesprávné názory měli raní badatelé Bible na totožnost velkého zástupu ze Zjevení 7:9? b) Kdy a na jakém základě svůj názor opravili?

¹⁶ Jehovovi služebníci určitou dobu věřili, že velký zástup, o kterém se píše ve Zjevení 7:9, 10, je odlišný od jiných ovcích z Jana 10:16 a ovcí z Matouše 25:33. Bible říká, že tento velký zástup „stojí před trůnem“, proto se předpokládalo, že bude v nebi — ne však na trůnech, kde by panoval společně s Kristovými spoludědici, ale v druhotném postavení před trůnem. Na jeho členy se pohlíželo jako na méně věrné křesťany, kteří neprojevují ducha pravé obětavosti. V roce 1935 byl tento názor opraven.b Zkoumáním Zjevení 7:9 ve světle takových textů, jako je například Matouš 25:31, 32, bylo vyjasněno, že „před trůnem“ mohou být i lidé, kteří jsou zde na zemi. Bylo také poukázáno na to, že Bůh nemá dvojí měřítko věrnosti. Všichni křesťané, kteří mají mít Boží schválení, musí zůstat před Bohem ryzí. (Matouš 22:37, 38; Lukáš 16:10)

17, 18. a) Co je příčinou toho, že po roce 1935 nastal velký vzrůst v počtu těch, kdo se těší na věčný život na zemi? b) Na jakém životně důležitém díle se velký zástup horlivě podílí?

¹⁷ Mnoho let Jehovův lid mluvil o Božích slibech, které se týkají země. Na základě toho, co očekával ve dvacátých letech, prohlašoval, že „miliony nyní žijících lidí nikdy nezemřou“. Tehdy se však Božích opatření pro život nechopily miliony lidí. Většina těch, kdo přijali pravdu, získala působením svatého ducha naději na nebeský život. Avšak zejména po roce 1935 se situace výrazně změnila. Strážná věž předtím nepřehlížela naději na věčný život na zemi. Jehovovi služebníci o tom po desetiletí mluvili a hledali lidi, kteří odpovídají biblickému popisu. Avšak Jehova sám v patřičném čase zajistil, aby se tito lidé projevili.

¹⁸ Z dostupných záznamů vyplývá, že po mnoho let většina účastníků Památné slavnosti přijímala symboly. Ovšem v průběhu pětadvaceti let po roce 1935 se počet přítomných na každoroční slavnosti na památku Kristovy smrti závratně zvýšil více než na stonásobek počtu těch, kdo přijímají symboly. Kdo byli tito ostatní lidé? Byli to ti, kdo měli možnost patřit k velkému zástupu. Je zcela zřejmé, že v té době nadešel Jehovův čas, aby byli shromážděni a připraveni na přežití velkého soužení, které je bezprostředně před námi. Jak bylo předpověděno, členové velkého zástupu pocházejí „ze všech národů a kmenů a lidí a jazyků“. (Zjevení 7:9) Horlivě se účastní díla, které Ježíš předpověděl: „Tato dobrá zpráva o království se bude kázat po celé obydlené zemi na svědectví všem národům; a potom přijde konec.“ (Matouš 24:14)

[Poznámky pod čarou]

Jak odpovíš?

◻ Proč je pro nás vidění v 7. kapitole Zjevení zvláště zajímavé?

◻ Proč nejsou jiné ovce u Jana 10:16 pouze nežidovští křesťané?

◻ Co musí platit o lidech, kteří odpovídají biblickému popisu jiných ovcí?

◻ Jak je v podobenství o ovcích a kozlech zdůrazněna úcta k autoritě Království?

◻ Z čeho je patrné, kdy nadešel Jehovův čas pro shromáždění velkého zástupu ze Zjevení 7:9?