Tuleň v teplých vodách?

NA OBRÁZCÍCH tuleňů často vidíme ledové, bílé plochy arktických nebo antarktických vod. Víte ale, že některým tuleňům se dobře daří v mírném podnebí a že se vyhřívají na opuštěných písčitých plážích?

Seznamte se s tuleněm středomořským. Tento teplomilný tuleň je až 3,5 metru dlouhý, má krátkou, hustou srst s tmavými skvrnami a bělavé břicho a hrudník. Toto výrazné zbarvení se podobá sutaně některých náboženských řádů. To by mohlo vysvětlovat, proč se tento tuleň latinsky jmenuje Monachus monachus, což znamená mnich.

Několik biblických pasáží se zmiňuje o kůži zvané tachaš (hebrejsky). Tato kůže pokrývala svatostánek a nádoby ve svatyni. (2. Mojžíšova 25:5; 26:14; 4. Mojžíšova 4:8) Někteří odborníci se domnívají, že slovo tachaš označuje tulení kůži. Mohlo by jít o kůži tuleně středomořského? Skutečnost, že ve starověku tito živočichové žili ve Středozemním moři, k této domněnce opravňuje.

Starověká lidová tradice připisovala tuleni středomořskému zvláštní moc. Někteří lidé věřili, že jeho kůže může odvrátit údery blesku a zamezit tomu, aby obdělaná pole postihlo krupobití. To, zda srst tulení kůže je zježená, nebo hladká, prý naznačovalo buď začátek, nebo brzký konec bouřky.

Kvůli své údajné moci byl tuleň středomořský málem vyhuben nelítostnými lovci. Nedávno však byl spatřen v moři kolem středovýchodní Sardinie. Až bude v Božím novém světě znovu nastolen soulad mezi člověkem a zvířaty, tuleni středomořští nepochybně znovu zabydlí klidné a tiché pláže, kde se budou moci vyhřívat a nebudou při tom ohrožováni chamtivými lidmi. — Izajáš 11:6–9.

[Podpisek obrázku na straně 31]

Panos Dendrinos/HSSPMS